Da Italo D'Amore 
Sabato il governo filippino ha accusato la Cina di aver lanciato missili a pochi metri di distanza da uno dei suoi aerei mentre pattugliava il Mar Cinese Meridionale la scorsa settimana.
La Task Force nazionale per il Mar delle Filippine occidentali ha affermato che un aereo da caccia cinese “ha intrapreso manovre irresponsabili e pericolose” il 19 agosto mentre l’aereo del Bureau of Fisheries and Aquatic Resources stava conducendo un “volo di sensibilizzazione sul dominio marittimo” vicino alle Isole Scarborough.
Le “molestie” non provocate da parte cinese includevano “il lancio di missili più volte a una distanza pericolosamente ravvicinata di circa 15 metri da un aereo Grand Caravan dell’aeronautica militare pakistana”, ha aggiunto la task force in una nota.
Ha aggiunto che missili lanciarazzi sono stati lanciati anche vicino allo stesso aereo dalla Subi Reef controllata dai cinesi il 22 agosto mentre la nave pattuglia stava “monitorando e intercettando i pescatori che invadevano la zona economica esclusiva filippina e le acque territoriali” delle Filippine.
I missili lanciarazzi vengono solitamente utilizzati dagli aerei militari come esca per proteggersi dai missili, ma anche per l’illuminazione.
Pechino rivendica la maggior parte del Mar Cinese Meridionale e negli ultimi mesi è stata coinvolta in tesi scontri navali con Manila sulla via d’acqua strategica, sollevando timori di un conflitto armato che potrebbe attirare gli Stati Uniti, alleato militare delle Filippine.
Il ministero degli Esteri cinese ha dichiarato venerdì che due aerei militari filippini hanno volato nel suo spazio aereo sopra le isole Subi, rivendicate anche da Manila, il 22 agosto.
La Cina ha dichiarato in un comunicato: “La parte cinese ha adottato le contromisure necessarie in conformità con la legge, al fine di proteggere la propria sovranità e sicurezza”.
Il governo filippino ha affermato che l’aereo abbattuto dalle forze di difesa aerea filippine era un aereo Cessna civile.
La dichiarazione cinese non menziona alcun incidente avvenuto il 19 agosto riguardo alle Isole Scarborough, che la Cina ha sequestrato alle Filippine alla fine della situazione di stallo del 2012.
L’incidente dell’isola di Scarborough è avvenuto poche ore dopo la collisione tra le navi della guardia costiera filippina e cinese vicino all’isola di Sabina, con la parte filippina che ha riportato danni strutturali a entrambe le sue navi pattuglia.
La barriera corallina si trova a 140 chilometri (86 miglia) a ovest dell’isola filippina di Palawan e a circa 1.200 chilometri dall’isola di Hainan, il continente cinese più vicino.
Le Filippine hanno anche accusato un aereo dell’aeronautica militare cinese di aver condotto una “manovra pericolosa” e di aver lanciato missili sulla traiettoria di un aereo dell’aeronautica filippina che era di pattuglia su Scarborough il 10 agosto.
A giugno, l’esercito filippino ha affermato che uno dei suoi marinai ha perso un pollice in uno scontro al largo di Tommaso II quando le guardie costiere cinesi, trasportando bastoni, coltelli e asce, hanno confiscato o distrutto l’equipaggiamento filippino, comprese le armi.
Pechino ha ritenuto Manila responsabile dell’escalation e ha sottolineato che le sue misure per proteggere le sue rivendicazioni sono legali e proporzionate.
La Cina ha continuato a rivendicare la propria sovranità su quasi tutto il Mar Cinese Meridionale, nonostante una corte internazionale abbia stabilito che le sue rivendicazioni non hanno base legale.
Sabato Manila ha esortato Pechino a “cessare immediatamente tutte le azioni provocatorie e pericolose che minacciano la sicurezza delle navi e degli aerei filippini impegnati in attività lecite e regolari all’interno del territorio filippino e della zona economica esclusiva”, nonché la libertà di navigazione e di sorvolo.
“Tali azioni minano la pace e la sicurezza regionale e erodono ulteriormente l’immagine della Repubblica popolare cinese”. [People’s Republic of China] “Con la comunità internazionale”, si legge nella dichiarazione della task force.