Le collisioni di placche tettoniche a movimento lento spingono più carbonio all’interno della Terra

Scienziati dell’Università di Cambridge e della NTU di Singapore hanno fatto una scoperta interessante. Scoprono che le lente collisioni di massicce placche tettoniche all’interno della Terra stanno attirando più carbonio all’interno della Terra di quanto si pensasse in precedenza. I ricercatori affermano che il carbonio viene attirato all’interno del pianeta nelle zone di subduzione in cui le placche tettoniche si scontrano e affondano nell’interno della Terra.

Il carbonio attratto all’interno della Terra nelle regioni tende a rimanere più lontano dalle profondità piuttosto che apparire come emissioni vulcaniche. le scoperte Nello studio è stato suggerito che solo circa un terzo del carbonio riciclato sotto le catene vulcaniche ritorna in superficie attraverso il riciclaggio. Questa è una grande e notevole differenza rispetto alle teorie precedenti che suggerivano che il carbonio che entra nell’interno della Terra per lo più ritorna.

Il team crede che studiando come si comporta il carbonio nelle profondità della Terra, dove è immagazzinata la maggior parte del carbonio sul pianeta, possiamo comprendere meglio l’intero ciclo di vita del carbonio sulla Terra. Una migliore comprensione del ciclo di vita sta rivelando nuovi dettagli su come il carbonio scorre tra l’atmosfera, gli oceani e la vita sulla superficie del pianeta. Attualmente, le parti più conosciute del ciclo del carbonio si trovano sulla o vicino alla superficie del pianeta, ma le riserve profonde di carbonio svolgono un ruolo chiave nel mantenere l’abitabilità del nostro pianeta regolando i livelli di anidride carbonica nell’atmosfera.

Abbiamo una conoscenza relativamente buona dei serbatoi di carbonio di superficie e del flusso tra di essi, ma si sa poco delle riserve di carbonio interne della Terra, che ciclano il carbonio per milioni di anni, afferma l’autore principale dello studio Stefan Farsang. Ci sono molti modi per rilasciare il carbonio nell’atmosfera sotto forma di anidride carbonica, ma c’è solo un percorso verso l’interno della Terra. Questa via è per induzione delle piastrine. In questo percorso, il carbonio superficiale sotto forma di conchiglie e microrganismi che intrappolano l’anidride carbonica atmosferica nei loro gusci viene diretto all’interno della Terra.

Gli scienziati in precedenza credevano che gran parte di questo carbonio fosse restituito all’atmosfera sotto forma di anidride carbonica attraverso le emissioni dei vulcani. Tuttavia, il nuovo studio ha scoperto che le reazioni chimiche che si verificano nelle rocce inglobate nelle zone di subduzione intrappolano il carbonio e lo inviano più in profondità nel sottosuolo, impedendo che parte di esso ritorni in superficie.