I leader delle isole del Pacifico hanno concordato di sostenere un ampio piano di polizia regionale dopo che l’Australia e altri sostenitori hanno superato le preoccupazioni dell’ultimo minuto che la proposta fosse parte di un gioco geopolitico per escludere la Cina.
Ma ogni nazione del Pacifico deciderà se contribuire alla nuova unità multinazionale di polizia proposta, che fornirebbe una risposta rapida ai disastri o ad altre importanti sfide alla sicurezza.
Secondo i termini del consenso raggiunto mercoledì ai colloqui del Forum delle Isole del Pacifico a Tonga, nessun paese sarà costretto ad accettare aiuti.
Il primo ministro australiano Anthony Albanese ha affermato che l’accordo dimostra che la famiglia Pacific è ora “più vicina che mai”.
La Pacific Policing Initiative prevede la creazione di un massimo di quattro distinti centri di formazione della polizia nel Pacifico, con l’Australia che fornirà circa 400 milioni di dollari in finanziamenti in cinque anni per coprire i costi delle infrastrutture.
Il governo australiano istituirà un centro di sviluppo e coordinamento della polizia a Brisbane, consentendo agli agenti di polizia del Pacifico l’accesso alle strutture della polizia federale australiana per la formazione e la preparazione all’impiego.
Senza menzionare direttamente la Cina, Albanese ha affermato che il piano consentirebbe alla regione del Pacifico di prendersi cura della propria sicurezza “noi stesse”.
La Comunità del Pacifico è un gruppo regionale che comprende Australia, Nuova Zelanda e altri 16 paesi e territori del Pacifico. Non include la Cina o gli Stati Uniti, che competono per l’influenza nella regione.
Alla domanda se l’accordo significhi che qualsiasi nazione insulare del Pacifico non dovrà rivolgersi alla Cina per assistenza in materia di sicurezza, Albanese ha detto: “Si tratta della famiglia del Pacifico che si prende cura della sicurezza del Pacifico. Non si tratta di nessun’altra nazione”.
Ma poche ore prima che l’accordo fosse annunciato, il primo ministro di Vanuatu, Charlotte Salloway, e il sottogruppo regionale a cui appartiene Vanuatu avevano espresso preoccupazione sul fatto che il piano potesse essere inteso a servire gli interessi strategici occidentali.
Salloway ha descritto la Pacific Policing Initiative come “importante”, ma ha osservato che la regione deve garantire che il piano sia “adattato per soddisfare i nostri scopi e non sviluppato per soddisfare gli interessi geostrategici e le posizioni di sicurezza geostrategiche dei nostri principali partner”.
Questo linguaggio di “negazione” è un chiaro segnale per escludere la Cina. L’Australia ha ripetutamente espresso preoccupazione per i tentativi della Cina di raggiungere accordi di sicurezza e di polizia con le nazioni insulari del Pacifico, compreso l’accordo del 2022 con le Isole Salomone.
Salway presiede il Melanesian Vanguard Group (MSG), un sottogruppo regionale che comprende Vanuatu, Isole Salomone, Papua Nuova Guinea e Fiji.
Ha sollevato queste preoccupazioni in una dichiarazione di apertura alla riunione del gruppo degli Stati membri a Tonga.
Il direttore generale del G7 Leonard Loma ha fatto eco allo stesso sentimento, avvertendo che il piano non dovrebbe essere “formulato convenientemente come parte di una dottrina di negazione della sicurezza geostrategica ai nostri principali partner”.
Il primo ministro tongano Huakafamiliko Siaosi Sovalini, che ha ospitato l’incontro sui fondi comuni di investimento, ha espresso un forte sostegno al piano.
Ha sottolineato che ogni Paese “avrà la libertà di scegliere come contribuire e trarre beneficio” dal sistema di polizia.
Dopo aver promosso la newsletter
Albanese in seguito ha affermato che questa non era una debolezza del piano.
Albanese ha detto che le discussioni tra i leader mercoledì sono state “molto positive”.
Secondo lui la proposta non è stata imposta alla regione dall’Australia, ma è “qualcosa che proviene dal Pacifico stesso”.
L’Australia è intervenuta solo alla fine del dibattito per ringraziare i membri del Pif per il loro sostegno al piano, ha appreso The Guardian Australian. Si prevede che maggiori dettagli verranno chiariti nei colloqui tra i commissari di polizia della regione.
Il primo ministro delle Fiji Sitiveni Rabuka ha detto che il suo Paese “è sempre stato molto interessato” a questa proposta.
Rabuka ha affermato di ritenere che “il resto del mondo” stia “prendendo di mira la nostra regione” e che la responsabilità di sviluppare un’iniziativa di polizia regionale spetta alla regione del Pacifico.
Il ministro australiano del Pacifico, Pat Conroy, presente anche lui ai colloqui, ha affermato in precedenza che la proposta è in linea con il concetto di “oceani di pace” di Rabuka e “si basa sull’offerta molto generosa fatta dal governo della Papua Nuova Guinea a Bev l’anno scorso per essere un accordo centro di formazione.” Forze di polizia regionali del Pacifico.
In un’altra vittoria diplomatica per l’Australia, l’Australia e Tuvalu hanno annunciato che il loro accordo bilaterale su clima e sicurezza era entrato in vigore.
A partire dal prossimo anno, l’Australia rilascerà 280 visti a persone provenienti da Tuvalu che vogliono vivere, lavorare, studiare o visitare il Paese.
L’Australia è obbligata a rispondere alle richieste di assistenza se Tuvalu deve affrontare un grave disastro naturale, una pandemia o un’aggressione militare.
In cambio di questa garanzia di sicurezza, l’Australia ha il diritto di porre il veto alla cooperazione in materia di sicurezza di Tuvalu con altri paesi.
Dopo il cambio di governo a Tuvalu a gennaio, sono stati sollevati dubbi sulla tenuta dell’accordo a causa delle preoccupazioni per la violazione della sovranità del Paese.
Ma il nuovo primo ministro di Tuvalu, Feliti Teo, ha detto mercoledì che il suo paese “si è sentito confortato” dalle discussioni con i funzionari australiani.
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