I giocatori di softball australiani hanno battuto l’Italia 1-0 alle seconde Olimpiadi di Tokyo.
Gli australiani hanno subito un’umiliante sconfitta per 8-1 contro il Giappone nella partita di apertura, ma hanno dovuto aspettare solo un giorno per registrare la loro prima vittoria a Fukushima giovedì.
Ma è stato un affare teso quando l’allenatore dell’Australia Laing Harrow ha preso Ellen Roberts e ha sostituito Kia Burnaby negli inning finali a metà strada.
Gli italiani avevano due corridori e due eliminati, mentre Roberts è stato in grado di difendere un colpo decisivo quando l’Italia ha perso contro Marta Gasparoto.
Harrow era felice della prestazione difensiva della sua squadra, ma voleva vedere di più dalla sua formazione in battuta.
“Era una partita molto combattuta, apparentemente laggiù all’inizio del settimo inning”, ha detto Harrow.
“Kia (Barnaby) ha fatto un lavoro fantastico nel mezzo e sai che Ellen è venuta a chiuderlo per noi con i corridori in una posizione di punteggio.
“Ovviamente vogliamo fare più run: non abbiamo ancora colpito le nostre bande e attaccato, è qualcosa che deve continuare a funzionare.
“Dobbiamo migliorare alla cassa del tuono.”
Tayla Cichronis ha crossato per un singolo nel secondo inning, e Spirit Catcher ha raddoppiato prima che Jade Wall andasse al secondo piano per vedere la sua casa.
Delle quattro vittorie della sua squadra, l’italiana Giulia Coutinho Cyanobulos ha gettato le basi nel sesto inning, ma è scivolata al secondo posto mentre il campo australiano era di nuovo solido.
L’ultimo lanciatore sostituto ha dato a Burnaby una buona prestazione, colpendo Andrea Filler in una seconda partita cruciale nel settimo inning.
Mentre gli australiani hanno remato al terzo out per vincere la partita, l’italiana Giulia Longi ha individuato sul campo di sinistra, mentre la sua pinch runner Fabricia Marron è poi passata al secondo.
Prima che l’Australia invitasse Harrow Roberts a finire il lavoro senza battere di nuovo, Barnaby ha consegnato il suo primo match collaborando con Laura Vigna Marron.
È stata una vittoria cruciale per l’Australia in quanto le prime due squadre del torneo a sei squadre sono passate direttamente alla partita della medaglia d’oro di martedì.
La loro prossima partita è sabato contro il Canada, dove giovedì hanno perso 1-0 contro gli Stati Uniti.
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Riccardo Auriemma