Da Orsina Fiorentini 
L’Australia sta costruendo un sistema di controllo del traffico aereo per i droni, mentre le autorità si preparano a un aumento dei voli con droni e degli aerotaxi nel prossimo decennio.
Airservices Australia – l’agenzia governativa federale responsabile della gestione dello spazio aereo in tutto il paese – ha incaricato la società di gestione del traffico aereo Frequentis Australasia di sviluppare “una gestione digitale del traffico aereo per integrare in modo sicuro milioni di voli di aerei senza pilota nell’affollato spazio aereo australiano”.
L'analisi di Airservices Australia prevede che i voli di droni del paese saliranno a 60 milioni entro il 2043, compresi droni per consegne, aerotaxi e altre operazioni senza pilota. Attualmente si effettuano circa 1,5 milioni di voli con droni all’anno.
“Il modo in cui oggi controlliamo il traffico aereo non si adatterà al numero di droni che ci aspettiamo di vedere nei nostri cieli”, ha detto lunedì Luke Gumley di Airservices Australia.
“Ci saranno molti aerei in ambienti urbani densamente popolati… I droni opereranno in aree densamente popolate.
Gomley, capo della Divisione di trasformazione dei servizi senza pilota, ha affermato che il sistema di gestione dei droni del futuro comporterà una grande quantità di automazione. Gli attuali sistemi di controllo del traffico aereo si basano sulla comunicazione verbale tra controllori e piloti.
Ha aggiunto che le autorità si aspettavano che i droni fossero altamente automatizzati, magari con un unico pilota a terra che controllasse più aerei contemporaneamente.
“Gli esseri umani saranno ancora nel giro, ma forse più nel giro che dentro”.
In definitiva, il sistema di gestione dei droni deve integrarsi con il più ampio controllo del traffico aereo australiano, per garantire che i droni non interferiscano con i voli commerciali e impediscano loro di entrare in collisione tra loro, ha affermato Gumley.
“Al momento, i droni generalmente non funzionano dove funzionano gli aerei con equipaggio, ma col tempo sappiamo che dovremo integrare i due, con lo spazio aereo limitato e la congestione intorno agli ambienti urbani”, ha affermato.
“Dovremo avere un forte coordinamento… con sistemi che dialogano tra loro.”
Gumley ha affermato che l’Australia esaminerà la gestione dei droni negli Stati Uniti e nell’UE in modo che i sistemi locali siano interoperabili con gli standard internazionali.
Le nuove regole si concentreranno su operazioni commerciali come droni e aerotaxi piuttosto che su piccoli droni di consumo e fotografia, ma Gumley ha previsto che in aree urbane particolarmente affollate “potremmo aver bisogno di attività ricreative”. [drone] “I piloti devono fare alcuni passi in più per volare.”
Mentre ci si aspettava che sarebbe apparso prima un “afflusso di droni”, gli aerotaxi diventeranno presto più importanti nei cieli australiani, secondo una recente analisi di Airservices Australia.
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“Consideriamo le Olimpiadi di Brisbane del 2032 come un evento catalitico per gli aerotaxi”, ha affermato Gumley. “Lo sappiamo parlando con i produttori di aerotaxi: sperano di offrire alcuni servizi alle Olimpiadi di Brisbane, e per allora vediamo gli aerotaxi operare su scala più ampia”.
Airservices Australia ritiene che la prima ondata di aerotaxi avrà dei piloti a bordo, ma ha affermato di essere a conoscenza che alcune aziende sperano di avviare operazioni senza pilota, quindi l'agenzia sta progettando un sistema di gestione in grado di gestire entrambe le cose.
“Stiamo preparando la nostra tecnologia per soddisfare le esigenze di entrambi i tipi di aerotaxi”, ha affermato Gumley.
Data la natura robusta degli standard di sicurezza aerea, l’intelligenza artificiale non sarà inclusa nel sistema iniziale di gestione dello spazio aereo per i droni, ha affermato Gumley.
Martin Rumble, amministratore delegato di Frequentis Australasia, ha affermato che la nuova partnership con Airservices Australia rappresenta una pietra miliare significativa nel supportare “l’ecosistema dello spazio aereo australiano attraverso l’integrazione sicura, efficiente e conforme dei droni, promuovendo al contempo l’innovazione e la crescita economica”.
“Siamo ansiosi di lavorare con Airservices per sviluppare congiuntamente il sistema e promuovere l’innovazione tecnologica nel campo dell’aviazione senza pilota, inclusa la capacità di integrare nuovi servizi in futuro”.
“I droni rappresentano il settore in maggiore crescita nel settore dell’aviazione”, ha affermato Jason Harfield, CEO di Airservices Australia.
“La nostra partnership con Frequentis per lo sviluppo dei Fims [flight information management system] Ci consentirà di integrare gli utenti tradizionali e nuovi dello spazio aereo in uno spazio aereo sempre più affollato.