L’ansia cronica e la nuova ansia sono collegate ad un aumento del rischio di demenza

In uno studio pubblicato su Giornale dell’American Geriatrics SocietyL’ansia cronica e l’ansia di nuova insorgenza sono state associate ad un aumento del rischio di demenza. Tuttavia, nei casi in cui i sintomi di ansia sono scomparsi, non è stata riscontrata alcuna associazione con il rischio di demenza.

Lo studio ha incluso 2.132 individui con un’età media di 76 anni che hanno partecipato all’Hunter Community Study in Australia e sono stati seguiti per una media di 10 anni. La presenza di ansia cronica e di ansia di nuova insorgenza erano associate rispettivamente a un rischio di demenza 2,8 e 3,2 volte più elevato. Rischi maggiori si osservano negli adulti che soffrono di ansia prima dei 70 anni. Le persone la cui ansia migliorava non avevano un rischio maggiore di sviluppare demenza rispetto alle persone senza ansia attuale o passata.

Sebbene questo tipo di domande non possa essere sottoposto a uno studio controllato randomizzato, questo studio prospettico ha utilizzato tecniche di inferenza causale per esplorare il ruolo dell’ansia nel promuovere lo sviluppo della demenza. I risultati suggeriscono che l’ansia potrebbe essere un nuovo fattore di rischio da prendere di mira nella prevenzione della demenza e che il trattamento dell’ansia potrebbe ridurre questo rischio.

Cai Khaing, MD, è l’autore corrispondente presso l’Università di Newcastle