“È bello vederli sugli spalti”, ha detto. “Stanno lentamente diventando più popolari di me. Forse questo sostegno mi dà questa fiducia in più nei momenti chiave. Chi lo sa? Ecco come funziona. Ma sono felice che siano qui.
Un altro italiano, Matteo Arnoldi, ha sconfitto Adam Walton 7-6 (5), 6-2, 6-4 al primo turno. Francisco Cerundolo, numero 22esima testa di serie dell'Argentina, ha sconfitto l'australiano Sweeney 3-6, 6-3, 6-4, 2-6, 6-2 nel primo incontro che si è concluso con cinque set completi.
L'ungherese Fabian Marozan ha sconfitto il secondo classificato del 2018 Marin Cilic 6-1, 2-6, 6-2, 7-5.
Il primo major della stagione si gioca in 15 giorni – il primo turno è suddiviso in tre giorni – e inizia di domenica in quel periodo.
L'ottava testa di serie femminile Maria Sakari ha sconfitto la giapponese Nao Hibino 6-4, 6-1 ottenendo la sua prima vittoria nel Grande Slam dagli Australian Open dello scorso anno.
“Ho perso tre primi turni nei miei ultimi tre tornei del Grande Slam”, ha detto. “Per me, emotivamente, la partita di oggi è stata molto dura. Sono felice di aver fatto bene il lavoro e di aver giocato un buon secondo set.
La finalista degli US Open 2021 Leila Fernandez di Laval, Que., ha sconfitto la 17enne Sara Bejlek 7-6 (5), 6-2 e la numero 9 Barbora Krejcikova, che si è ripresa da un set e da una sconfitta. Mai ha battuto l'Hondama 2-6, 6-4, 6-3.
“Non è stata una partita perfetta, ma sono felice di essere riuscito a superare alcuni momenti difficili che ho avuto nel primo set e di continuare a lottare”, ha detto Fernandez, che ha perso al primo turno. Agli US Open dell'anno scorso. “Penso che sia un buon primo turno, ho la sensazione del campo, ho la sensazione della competizione e posso andare avanti da lì.”
La giovane Brenda Fruhvirtova ha ottenuto la sua prima vittoria in un Grande Slam battendo la rumena Anna Bogdan 2-6, 6-4, 6-3.
La 28esima testa di serie Lesia Tsurenko ha sconfitto Lucia Bronzetti 3-6, 7-5, 6-3 e la qualificata russa Maria Timofeeva ha sconfitto la francese Alice Garnet 6-2, 6-4. La 68esima presenza consecutiva di Garnett in un Grande Slam, un record per le donne.
Novak Djokovic inizia la sua ricerca per il suo 25esimo titolo del Grande Slam Headliner della sessione notturna alla Rod Laver Arena. Ha una serie di 28 vittorie consecutive al Melbourne Park.
Il 10 volte campione dell'Australian Open affronterà Dino Prismic, che ha vinto il titolo junior agli Open di Francia dello scorso anno, al primo turno.
Arna Sabalenka avrebbe dovuto iniziare la difesa del titolo contro Ella Seidel nella partita finale della giornata sul campo principale dello spettacolo.
Caroline Wozniacki, la campionessa del 2018, torna agli Australian Open per la prima volta in quattro anni e affronta la semifinalista dello scorso anno Magda Lynette.
Andre Agassi, che ha vinto l'ultimo dei suoi quattro titoli australiani nel 2003, si è unito a Yvonne Goolagong Cawley per portare i trofei nel complesso tennistico prima dell'inizio della prima delle tre domeniche del torneo.
Nel cinquantesimo anniversario della sua vittoria del primo dei quattro titoli dell'Australian Open nel 1974, gli organizzatori del torneo hanno onorato Goolagong Cawley. Ha vinto due volte Wimbledon e una volta gli Open di Francia.
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Simon Campers, Associated Press
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Riccardo Auriemma