Da Orsina Fiorentini 
La ricerca della Michigan Medicine nella comunità del Texas meridionale indica che la maggior parte degli anziani con deterioramento cognitivo continua a guidare, nonostante le preoccupazioni sollevate dagli operatori sanitari e da altri.
I ricercatori hanno esaminato più di 600 persone di età superiore ai 65 anni nella contea di Nueces, in Texas, che avevano punteggi di screening cognitivo che indicavano la probabilità di compromissione.
Di queste persone con decadimento cognitivo, il 61,4% erano conducenti attuali e quasi un terzo di tutti gli operatori sanitari era preoccupato per la guida dell’assistito. I risultati sono stati pubblicati sul Journal of the American Geriatrics Society.
Leggi anche: Sindrome da stanchezza cronica: cause e trattamento dell’encefalomielite mialgica
“È possibile che alcune persone con MCI possano ancora guidare, ma per alcuni potrebbe non essere così”, ha detto l’autore senior Lois B. Morgenstern, MD, professore di neurologia, neurochirurgia e medicina d’urgenza presso la University of Michigan Medical School e professore di epidemiologia presso la University of Michigan School of Public Health.
“I pazienti e gli operatori sanitari dovrebbero discutere di questi problemi con gli operatori sanitari e prendere in considerazione le valutazioni di guida su strada per garantire la sicurezza”.
Si stima che un americano su nove di età pari o superiore a 65 anni, ovvero 6,7 milioni di persone, conviva con il morbo di Alzheimer e altri milioni soffrono di demenza correlata.
Queste condizioni possono influenzare le capacità neuropsicologiche e visive che riducono la capacità di guidare in sicurezza. Una revisione del 2017 del rischio di incidente automobilistico ha rilevato che la demenza ha effetti da moderati a significativi sulla guida compromessa e che le persone con demenza hanno maggiori probabilità di fallire un test su strada rispetto a quelle senza di essa.
Gli investigatori inizialmente hanno deciso di esaminare la prevalenza motivazionale degli adulti bianchi ispanici e non ispanici più anziani e non hanno trovato differenze significative tra i due gruppi. Tuttavia, più un individuo ha problemi cognitivi, meno è probabile che guidi.
Poco più del 35% degli assistenti aveva dubbi sulla capacità dell’assistito di guidare in sicurezza, sebbene molti partecipanti allo studio limitassero la loro guida complessiva ed evitassero di guidare di notte o sotto la pioggia.
Le discussioni tra gli accompagnatori e le persone con deficit cognitivo sulla guida sono difficili, con preoccupazioni per la perdita di indipendenza e potenziale imbarazzo. Quando qualcuno con deficit cognitivo smette di guidare, può anche aumentare il carico di lavoro del caregiver.
I ricercatori affermano che è meglio iniziare presto conversazioni sulla leadership mentre l’assistito è in grado di comprendere la discussione e parteciparvi attivamente.
“La famiglia stretta può avere discussioni con i propri cari anziani sulle direttive di guida avanzate”, ha detto Morgenstern. “Si tratta di accordi tra una persona anziana e un membro della famiglia sull’avere conversazioni su come smettere di guidare”.
Questa storia è stata pubblicata dal feed dell’agenzia di stampa senza modifiche al testo. È cambiato solo l’indirizzo.