Da Italo D'Amore 
Una dodicesima scimmia è morta in uno zoo di Hong Kong e si stanno conducendo test per determinare se sia morta per la stessa infezione batterica che ha ucciso altre 11 scimmie negli ultimi 10 giorni.
La scimmia di De Braza è isolata dal 13 ottobre, quando furono segnalati i primi otto decessi.
Le autopsie hanno trovato una grande quantità di batteri che causano la sepsi che probabilmente provenivano da terreno contaminato vicino ai recinti dei primati, hanno detto le autorità.
Il Ministro della Cultura, dello Sport e del Turismo di Hong Kong ha dichiarato alla radio locale RTHK di ritenere che i lavoratori che stavano scavando il terreno vicino alle gabbie delle scimmie portassero terreno contaminato attraverso le loro scarpe.
Le 11 scimmie trovate morte in precedenza includono il tamarino dalla testa di cotone in via di estinzione, così come la scimmia saki dalla faccia bianca, la scimmia scoiattolo comune e la scimmia di de Brazza.
Le autorità hanno affermato che sono morti di melioidosi, una malattia contagiosa che può diffondersi attraverso il contatto con suolo, aria o acqua contaminati.
È causata dalla Burkholderia pseudomallei, un ceppo batterico che vive nel suolo ed è endemico delle regioni tropicali e subtropicali.
“Lesioni simili sono state trovate anche nei tessuti degli organi della scimmia morta oggi”, ha detto il Dipartimento dei servizi ricreativi e culturali.
Ha aggiunto che le condizioni di salute dei 78 mammiferi ancora allo zoo sono “normali”.
Il giardino zoologico e botanico di Hong Kong, il parco più antico della città che copre 14 acri nel centro della città, ha chiuso la sua sezione dedicata ai mammiferi dal 14 ottobre per disinfezione e pulizia.
Jason Baker, vicepresidente del gruppo per i diritti degli animali PETA, ha detto a Reuters la scorsa settimana che le morti sollevano preoccupazioni sul rischio di malattie zoonotiche come il vaiolo delle scimmie, che può diffondersi dagli animali all’uomo.
“Le scimmie in cattività sono spesso esposte ad agenti patogeni che possono essere trasmessi all’uomo, tra cui la tubercolosi, la malattia di Chagas, il colera e l’MRSA”, ha detto Baker.
La prima segnalazione di melioidosi a Hong Kong risale al 1975 e al 1976, quando 24 delfini morirono improvvisamente a causa della malattia all’Ocean Park, un parco a tema animale.