Jane Clacton, capitano della squadra australiana di hockey su ghiaccio, ha fatto una dolorosa ammissione mentre salutava lo sport dopo l’uscita dell’Australia dalle Olimpiadi.
Lunedì l’Australia ha subito una clamorosa sconfitta per 3-2 contro la Cina, uscendo dai quarti di finale per la sesta volta consecutiva.
La squadra britannica di hockey non vince una medaglia dai Giochi di Sydney del 2000, quando vinse l’oro, la terza in quattro Olimpiadi.
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La sconfitta di lunedì è stata molto controversa, poiché alla Cina è stato assegnato un terzo gol anche se i replay televisivi indicavano che la palla si era scontrata con un corpo cinese durante la preparazione dell’attacco.
Clacton, che condivideva l’incarico di capitano con Caitlin Nobbs a Parigi, ha criticato la decisione subito dopo la partita, mentre la maggior parte dei giocatori ha pianto dopo il fischio finale.
Clacton ha anche rivelato il costo emotivo di un maggiore dolore alle Olimpiadi.
Il 31enne ha vinto l’oro ai Giochi del Commonwealth, così come un argento alla Coppa del Mondo tra tanti riconoscimenti, ma lascerà lo sport senza una medaglia olimpica.
“So che gli australiani apprezzano le medaglie (olimpiche) ed è così che apprezzano il tuo valore come atleta ed è straziante”, ha detto.
“Non vuoi abbandonare una carriera di 13 anni e non ottenere nulla, anche se hai molto.”
Clacton ha anche affrontato le questioni culturali con cui le squadre di Hockeyroos hanno lottato per quasi un decennio.
Anni di malcontento all’interno degli Hockeyroos hanno raggiunto il punto di ebollizione alla fine del 2020, quando i giocatori hanno reso pubbliche le accuse di bullismo.
Hockey Australia ha lanciato uno studio indipendente che ha riscontrato una cultura malsana all’interno del programma nazionale di alte prestazioni femminili, che ha portato all’uscita di allenatori, giocatori e amministratori.
“Si può provare molto risentimento verso alcuni giocatori che ce l’hanno fatta, ma non credo che la vedrebbero mai in questo modo”, ha detto Clacton delle sue frustrazioni durante quel periodo.
“Alla fine, le brave persone restano, e questo è quello che è successo.
“Hanno reso questa esperienza così straordinaria, negli ultimi sei mesi, di cui sono così orgoglioso di farne parte e di sapere che sto lasciando un gruppo che si prende così tanto cura l’uno dell’altro.”
La tensione è aumentata di nuovo alla vigilia delle Olimpiadi quando l’attaccante veterano Rosie Malone è stato controverso escluso dalla squadra.
La squadra ha appoggiato la chiamata, alla quale Malone si è opposto senza successo, e Clacton ha insistito sul fatto che la loro unità durante lo scontro di Parigi era più forte che mai.
“Lo lascerò sicuramente in un posto migliore”, ha detto.
“Abbiamo attraversato anni molto difficili quattro o cinque anni fa e abbiamo apportato i cambiamenti radicali che dovevano avvenire.
“Questo con la rimozione dei giocatori e dello staff tecnico e ora è un ambiente assolutamente fantastico di cui far parte e sono molto geloso di quello che potranno fare prima di Los Angeles (Olimpiadi del 2028).”
– Con AAP
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