L’allenatore di Melbourne Simon Goodwin ha confermato che i centrocampisti Christian Petracca e Clutton Oliver continueranno con la squadra il prossimo anno, ma entrambi sono ora fuori gioco per il resto della stagione.
Oliver si è unito a Petracca in disparte dopo aver subito un intervento chirurgico alla mano lunedì.
Il 27enne soffre anche di un infortunio al legamento crociato posteriore (PCL) e di dolore alle costole e salterà le ultime due partite della stagione di Melbourne contro Gold Coast e Collingwood.
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La notizia del suo infortunio pone fine ad una stagione difficile per Oliver, che la scorsa stagione era stato oggetto di speculazioni sul suo trasferimento dopo che Melbourne si era preoccupata della sua professionalità.
Ma Goodwin ha detto di essere orgoglioso di quanto Oliver sia arrivato lontano nell’affrontare i suoi problemi fuori campo, e non vedeva l’ora di vedere cosa il quattro volte Giocatore dell’Anno di Melbourne avrebbe potuto ottenere dopo un pre-campionato completo.
“Clayton è una grande storia in molti sensi per il nostro club in termini di sfida che ha affrontato e dove è arrivato come persona durante quest’anno”, ha detto Goodwin mercoledì.
“Per quanto riguarda Clayton, si tratta di riportarlo davvero in salute, dal punto di vista calcistico, e di farlo tornare a giocare ad alti livelli – e non ho mai visto qualcuno più determinato a farlo.
“Farà parte della nostra società calcistica ormai da molto tempo”.
L’infortunio di fine stagione di Oliver arriva appena un giorno dopo che Melbourne ha risposto a un rapporto sulle frustrazioni di Petracca per la direzione del club.
Petracca ha subito una rottura della milza, un polmone forato e quattro costole rotte quando il suo ginocchio si è scontrato accidentalmente con quello del capitano del Collingwood Darcy Moore durante una partita del King’s Birthday a giugno.
I rapporti hanno suggerito che la medaglia Norm Smith del 2021 avrebbe richiesto uno scambio se non fosse stato per il suo contratto a lungo termine a causa della sua “delusione” a Melbourne.
Petracca è tornato a sostenere i Dees sabato sera per la prima volta da quando è stato trasportato dal Melbourne Cricket Ground in ambulanza, guardando le speranze di Melbourne di raggiungere la finale svanire dopo la sconfitta contro Port Adelaide.
Mercoledì il 28enne si è unito ai suoi compagni di squadra dei Demons per una sessione di allenamento leggera al Casey Fields.
“Clayton Oliver e Christian Petracca saranno nella squadra di calcio l’anno prossimo”, ha detto Goodwin ai giornalisti.
“Posso garantirvi che andranno in giro indossando giacche rosse e blu.
“Sono giocatori molto amati nella nostra squadra di calcio.
“Christian ha vissuto un’esperienza molto traumatica e non c’è bisogno di prenderla alla leggera.
“Doveva allontanarsi dal gioco e rimettersi in salute.
“Sono sicuro che ha delle ottime idee su come migliorare le nostre prestazioni e trarremo beneficio da questi suggerimenti.”
L’unico giocatore che non sarà a Melbourne l’anno prossimo è il veterano Alex Neil-Poulin, che ha richiesto di trasferirsi in South Australia per motivi familiari.
Il giocatore vincitore della Premier League 2021 ha collezionato 174 presenze con i Devils da quando ha debuttato nel 2015.
“Alex è venuto da me quattro settimane fa per parlare della sua situazione con la sua famiglia”, ha detto Goodwin.
“Siamo molto disponibili ad aiutare Alex a completare questo ordine.
“Ha detto a me e al gruppo di giocatori che se avesse potuto prendere la squadra di Melbourne e trasferirla ad Adelaide avrebbe ancora giocato in rossoblù.
“È difficile sostituire qualcuno come Alex Neil Poulin, ma abbiamo delle persone fantastiche in arrivo nella nostra squadra più giovane.”
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Riccardo Auriemma