Da Graziella Fazio 
MILANO – Alitalia, la compagnia che ha simboleggiato gli anni e il boom dell’Italia del secondo dopoguerra, avrebbe dovuto effettuare il suo ultimo volo giovedì, dopo che la pandemia di Covid-19 ha dato il colpo di grazia a una compagnia che i governi del Paese hanno sostenuto per anni.
La 75enne compagnia di bandiera – che alla fine degli anni ’60 era la terza più grande d’Europa, dopo British Airways e Air France – era nella versione italiana della protezione fallimentare dal 2017. Non realizzava profitti annuali da due decenni , in difficoltà da lungo tempo con la concorrenza delle compagnie aeree low cost e una forza lavoro ad alto costo e soggetta a scioperi. Questi problemi sono proseguiti quasi fino alla fine: lo sciopero di questa settimana ha comportato la cancellazione di oltre 100 voli.
I dipendenti della compagnia di bandiera Alitalia prendono parte a una parata per circa 1.000 dipendenti Alitalia in Largo Santa Susanna vicino al Ministero dello Sviluppo Economico italiano il 14 aprile 2021 a Roma.
Andreas Solaro/AFP/Getty Images
Formata poco dopo la seconda guerra mondiale, divenne il vettore non ufficiale del nascente aereo di linea tra gli Stati Uniti e l’Europa. In particolare, ha spostato star del cinema italiano e americano tra i set cinematografici di Hollywood e quelli italiani. Il periodo di massimo splendore di Alitalia ha coinciso con la romanticizzazione della “dolce vita” a Roma in film come “La dolce vita” di Federico Fellini degli anni ’60. Le pubblicazioni patinate includevano Sophia Loren, che una volta partecipava alla pubblicità per la compagnia aerea.
Anche una serie di papi l’ha usata come loro compagnia aerea preferita: il caratteristico verde e rosso delle pinne caudali di Alitalia ha fatto da sfondo ai partecipanti all’aeroporto papale di tutto il mondo. Papa Francesco si è recato in Alitalia il mese scorso da Roma in Ungheria e poi in Slovacchia.
Una versione estesa di questa storia è disponibile su WSJ.com