Venerdì una corte d’appello italiana ha annullato la condanna degli ex proprietari di uno dei più grandi impianti siderurgici d’Europa per non aver ridotto le emissioni tossiche, ordinando un nuovo processo, hanno detto i pubblici ministeri all’AFP.
I fratelli Fabio e Nicola Riva sono stati condannati rispettivamente a 20 e 22 anni di carcere nel 2021 da un tribunale della città meridionale di Taranto dopo che l’impianto non aveva rispettato le norme ambientali.
Ma il team legale di Rivas ha presentato ricorso, sostenendo che c’era un’incoerenza nell’udire il caso a Toronto, dove i giurati avrebbero potuto essere direttamente colpiti dall’esteso stabilimento che opera su un lato della città balneare.
L’opposizione è stata accolta dalla corte d’appello, che ha ordinato un nuovo processo a Potenza, un’altra regione del sud Italia, ha detto all’AFP l’avvocato Pasquale Annichiarico.
Le accuse contro Rivas includono associazione a delinquere finalizzata a provocare un disastro ambientale e mancata adozione di precauzioni sul posto di lavoro.
Nel primo processo furono condannate 26 persone, tra cui l’ex presidente della regione Puglia, dove si trova lo stabilimento, Nicci Vendola.
I pubblici ministeri avevano precedentemente affermato che almeno 400 morti premature erano state causate da materiali tossici, comprese particelle cancerose, sparsi in tutta Taranto.
“Centinaia di parenti di vittime dell’inquinamento e di malati di cancro sono ora costretti a ricominciare il processo giudiziario”, ha affermato Kotakans, un’associazione di consumatori che rappresenta alcune parti civili.
I gruppi ambientalisti hanno affermato che la revisione era troppo rischiosa.
Le acciaierie, che risalgono agli anni ’60, dal 2012 sono tormentate da battaglie legali e politiche sulle emissioni killer.
ArcelorMittal, il secondo produttore di acciaio al mondo, ha preso il controllo nel 2018, ma il sito – ora sull’orlo della bancarotta – è stato posto sotto la supervisione statale all’inizio di quest’anno.
Le associazioni locali che monitorano i livelli tossici affermano che i livelli di inquinamento sono ancora inaccettabilmente elevati e uno studio del 2021 ha rilevato un aumento di difetti alla nascita e tumori tra i bambini nati o che vivono vicino alla pianta.
Le emissioni dell’industria siderurgica sono uno dei maggiori fattori di cambiamento climatico, con il settore manifatturiero dell’acciaio responsabile di circa il 7% di tutte le emissioni di gas serra di origine antropica.
L’Italia è il secondo produttore di acciaio d’Europa e gli esperti dicono che mantenere gli altiforni a carbone di Taranto non è un’opzione praticabile, ma Roma vuole mantenerli aperti per proteggere circa 10.700 posti di lavoro.
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Riccardo Auriemma