La China National Space Administration ha pubblicato una foto della superficie marziana polverosa e rocciosa, un rover e un lander cinese insieme, con una fotocamera wireless che rende possibile il doppio selfie.

Venerdì sono state rilasciate anche altre tre foto, che mostrano lo stadio superiore del rover Zhurong e la vista dal rover prima che decollasse dalla sua piattaforma.

Zhurong ha posizionato una telecamera remota a circa 10 metri dalla piattaforma di atterraggio, quindi è uscita per scattare una foto di gruppo, ha detto l’agenzia.

La navicella spaziale cinese Tianwen-1 che trasportava la sonda è atterrata sulla superficie di Marte il mese scorso Dopo aver trascorso circa tre mesi in orbita attorno al pianeta rosso. La Cina è il secondo Paese ad aver atterrato e gestito un veicolo spaziale su Marte dopo gli Stati Uniti.

Sia l’orbiter che il lander mostrano piccole bandiere cinesi e la sonda ha contorni di mascotte per le Olimpiadi invernali e le Olimpiadi invernali di Pechino del 2022.

Il rover a sei ruote sta esplorando un’area conosciuta come Utopia Planitia, alla ricerca di segni di acqua o ghiaccio che potrebbero fornire indizi sul fatto che Marte abbia mai sostenuto la vita.

Con un’altezza di 1,85 metri, lo Zhurong è molto più piccolo del rover americano Perseverance che sta esplorando il pianeta con un piccolo elicottero.

La NASA prevede che il suo rover raccolga e impacchetti il ​​suo primo campione di superficie a luglio, che un futuro rover raccoglierà in seguito e tornerà sulla Terra già nel 2031.

Oltre alla missione su Marte, l’ambizioso programma spaziale cinese prevede di inviare il suo primo equipaggio alla sua nuova stazione spaziale la prossima settimana.

I tre membri dell’equipaggio hanno in programma di rimanere per tre mesi alla stazione di Tianhe, o stazione dell’armonia celeste, superando di gran lunga la durata di qualsiasi precedente missione cinese.

Condurranno passeggiate spaziali, lavori di costruzione e manutenzione e condurranno esperimenti scientifici.

Sono previsti lanci successivi per espandere la stazione, inviare rifornimenti e scambiare equipaggi.

La Cina ha anche restituito campioni dalla Luna – i primi da qualsiasi programma spaziale nazionale dagli anni ’70 – e ha fatto atterrare una sonda e un rover sul lato opposto della luna meno esplorata.