Il primo ministro australiano è stato filmato a Tonga mentre scherzava con un alto funzionario americano riguardo alla rinuncia alla metà del costo di un piano di polizia del Pacifico appena annunciato.
Nel video, il vice segretario di Stato americano Kurt Campbell sembrava indicare che gli Stati Uniti stavano pianificando di portare avanti una proposta non specificata relativa alla sicurezza, ma l’Australia li ha incoraggiati a non procedere.
Il video è stato girato mercoledì dopo che il Forum delle Isole del Pacifico ha annunciato il suo sostegno a una nuova Iniziativa di polizia del Pacifico, che comprende un centro di formazione e coordinamento a Brisbane, in Australia.
Verrà istituita un’unità multinazionale di polizia di risposta rapida e quattro centri di eccellenza della polizia nei paesi delle isole del Pacifico, con l’Australia che fornirà 400 milioni di dollari in cinque anni per istituire questi centri.
Il video, che Radio New Zealand ha pubblicato online, iniziava con Campbell che diceva ad Anthony Albanese che la delegazione americana era in viaggio in diverse località del Pacifico, tra cui Tonga.
Gli Stati Uniti e la Cina non sono membri del fondo di investimento congiunto, ma i due paesi sono in lizza per l’influenza nella regione e inviano regolarmente delegazioni di alto livello all’evento per incontri collaterali.
Albanese ha risposto a Campbell: “Bene, oggi abbiamo avuto un grande successo nell’approvare la Pacific Policing Initiative. È molto importante e farà una grande differenza”.
Campbell ha definito “fantastica” l’iniziativa sostenuta dall’Australia. L’alto funzionario americano ha parlato di una conversazione avuta con “Kevin”, probabilmente in riferimento all’ambasciatore australiano negli Stati Uniti, Kevin Rudd.
“Ne ho parlato con Kevin – sai, stavamo per fare qualcosa e lui ci ha detto di non farlo, quindi non l’abbiamo fatto. Ti abbiamo dato la strada, quindi prendi la strada!”
Albanese poi ha scherzato: “Oh, se vuoi puoi pagarci la metà del costo”.
I due si sono scambiati delle risate. Poi il ministro australiano del Pacifico Pat Conroy, che era lì vicino, ha notato che la conversazione veniva filmata e ha detto: “Andiamo!”
Giovedì mattina, in una conferenza stampa a Tonga, ad Albanese è stato chiesto se Campbell sarebbe “d’accordo con questo piano di polizia”.
Il primo ministro ha riso e ha risposto: “No, non lo farà, perché proviene dal Pacifico. Sono a conoscenza del video di una conversazione privata. Kurt Campbell è mio amico, stiamo chiacchierando”.
Albanese ha dichiarato di non essere disposto a fornire alcuna informazione sull’iniziativa che l’Australia ha chiesto agli Stati Uniti di non portare avanti nella regione.
Dopo aver promosso la newsletter
“No”, ha detto Albanese ai giornalisti. “È stata una conversazione divertente e amichevole. Sai, è così. La gente cerca di spiegarlo in qualche modo: devi essere molto annoiato.”
L’idea che gli Stati Uniti diano all’Australia un “percorso” nella regione è delicata perché almeno un membro della Comunità del Pacifico questa settimana ha espresso preoccupazione sul fatto che l’iniziativa di polizia venga inquadrata come un gioco geopolitico per escludere la Cina.
Ore prima dell’annuncio dell’accordo, il primo ministro di Vanuatu Charlotte Salwai ha affermato che la regione deve garantire che il piano sia “adattato per soddisfare i nostri scopi e non sviluppato per soddisfare gli interessi geostrategici e le posizioni di sicurezza geostrategiche dei nostri principali partner”.
Alla domanda di un giornalista se sentiva di aver “detto la parte tranquilla ad alta voce”, Albanese ha detto: “Qual è la parte tranquilla? È un annuncio straordinario. Questo è quello che ho detto. Questo è ciò che sostengo”.
Ha esortato i giornalisti a “calmarsi”.
Albanese ha detto che spetta alla persona che ha filmato la conversazione “pensare alla propria etica quando si tratta di giornalismo”. “I giornalisti tendono a definire la propria identità”, ha aggiunto.
Ma il capo delle notizie di Radio New Zealand, Mark Stevens, ha detto che la stazione “sta dietro ai suoi reporter e ai suoi reporter”.
“Dopo aver parlato con il nostro giornalista, non vi è alcuna indicazione che abbiano agito in modo non etico o al di fuori delle nostre rigide politiche editoriali”, ha detto Stevens.
Radio Nuova Zelanda, in Un rapporto speciale sul mercato azionarioUn giornalista della New Zealand Pacific Radio ha detto che stava “filmando filmati” di Albanese e Campbell dopo la conferenza stampa in cui l’Australia ha annunciato un finanziamento di 400 milioni di dollari per il piano di polizia.
“Durante le riprese, la coppia ha iniziato a discutere di questioni di polizia”, ha riferito Radio New Zealand.
La discussione si è svolta nella sala principale dove si sono svolte le lezioni di Bev. I giornalisti accreditati per seguire l’evento potevano entrare di tanto in tanto nella sala per scopi di copertura.
L’Australia ha ripetutamente espresso preoccupazione per i tentativi della Cina di raggiungere accordi di sicurezza e di polizia con le nazioni insulari del Pacifico, compreso un accordo del 2022 con le Isole Salomone.
Ma il governo australiano ha affermato che il nuovo accordo di polizia “riguarda l’attenzione della famiglia Pacific per la sicurezza del Pacifico” e “non si riferisce a nessun altro Paese”.
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