Abbiamo appena avuto le migliori viste dell’inquietante aurora boreale Marte.
L’orbita degli Emirati Al-Amal, che è arrivata sul Pianeta Rosso all’inizio di quest’anno, ha utilizzato uno spettrometro ultravioletto per catturare le strutture luminose dell’ossigeno atomico incandescente in alto nel cielo marziano.
“La serie completa di dati raccolti durante queste osservazioni include emissioni di aurore ultraviolette lontane ed estreme che non sono state precedentemente riprese su Marte”, Scritto dall’Agenzia Spaziale degli Emirati Arabi Uniti In un aggiornamento di Hope.
L’aurora marziana non è la stessa dell’aurora boreale vista qui sulla Terra. È in contrasto con quella dell’aurora boreale di Marte, che non è stata ancora vista nello spettro visibile ad occhio nudo; Finora, solo i dispositivi in grado di vedere alle lunghezze d’onda dell’ultravioletto sono stati in grado di estrarlo.
(Missione degli Emirati Arabi Uniti per esplorare Marte)
Tuttavia, vengono generati allo stesso modo dell’aurora boreale sulla Terra. Le particelle che fluiscono dal vento solare attraverso lo spazio entrano nell’atmosfera marziana e interagiscono con il gas nell’atmosfera superiore: l’ossigeno, nel caso di Marte. La ionizzazione risultante fa brillare l’ossigeno.
Sulla Terra, queste particelle ionizzate viaggiano lungo le linee del campo magnetico del nostro pianeta verso i poli, motivo per cui le aurore tendono a verificarsi a latitudini più elevate.
Ma il campo magnetico globale di Marte è svanito Un po’ presto nella storia del pianeta, lasciando solo macchie magnetiche conservate in minerali magnetizzati nella crosta, il che significa che la distribuzione delle aurore è molto diversa.
“Fai di luce che risaltano sul disco della notte oscura sono le aurore discrete e altamente organizzate, che tracciano dove le particelle energetiche eccitano l’atmosfera dopo essere state guidate attraverso la rete discontinua di campi magnetici crostali che hanno origine dai minerali sulla superficie di Marte”, L’Agenzia Spaziale degli Emirati Arabi Uniti ha spiegato.
(Missione degli Emirati Arabi Uniti per esplorare Marte)
Poiché non abbiamo mai visto strutture aurorali così dettagliate e discrete nell’atmosfera marziana, le immagini potrebbero rappresentare un nuovo strumento per mappare e comprendere la perdita del campo magnetico di Marte.
macchie rimanenti I resti di questo campo magnetico globale, registrato nei minerali magnetici nelle rocce fuse che assumono la polarità del campo magnetico circostante quando si raffreddano e si solidificano.
Poiché la perdita del campo magnetico globale è legata alla successiva perdita di un’atmosfera più densa, capire come e perché il campo magnetico decade è fondamentale per capire come Marte sia diventato inabitabile come lo conosciamo.
Gli scienziati degli Emirati Arabi Uniti hanno in programma di pubblicare un’analisi delle loro osservazioni e cosa potrebbero significare per lo studio di Marte in futuro.
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