Il miliardario Andrew Forrest riceve un “aggiornamento” sulla citazione in giudizio del rivale tecnologico Fortescue

Rapporti ed e-mail dalla Lancasters Investigations sono stati inviati anche a Seyfarth Shaw Australia, uno studio legale che il consiglio di amministrazione di Fortescue ha incaricato lo scorso anno di indagare su un’accusa anonima secondo cui Forrest aveva una relazione con un dipendente. L’indagine di Seyfarth ha scagionato Forrest da qualsiasi illecito e ha scoperto che nessuna delle questioni sollevate nella lettera anonima era stata provata.

Forrest ha dichiarato il mese scorso di non essere a conoscenza dello spionaggio diffuso condotto sugli ex dipendenti e sulle loro famiglie, compresi i bambini, e di essere stato “sorpreso nell’apprendere delle indagini”.

Il miliardario, che è classificato all’87° posto tra le persone più ricche del mondo secondo il Bloomberg Billionaires Index, ha affermato di aver ricevuto consigli dal team legale di Fortescue secondo cui lo spionaggio era “necessario per ottenere mandati di perquisizione dalla corte federale” nel suo caso. La fortuna di Forrest è stimata a 22,3 miliardi di dollari (33,8 miliardi di dollari) entro la fine del 2016. Bloomberg.

Gli avvocati di Fortescue hanno richiesto il rapporto dell’investigatore privato prima di ottenere un mandato di perquisizione dalla corte federale. Dopo l’emissione dei mandati di perquisizione, sono state condotte irruzioni nelle case di Kolodziejczyk e Winther-Jensen e negli uffici di Element Zero, dove sono stati ottenuti 3 terabyte di dati, comprese le e-mail personali di Kolodziejczyk e Winther-Jensen, account cloud, telefoni cellulari e personal computer .

Masterman e altri dipendenti di Element Zero furono oggetto di sorveglianza ma non di mandati di perquisizione. La posta personale di Masterman è stata perquisita e fotografata dalla Lancasters Investigations.

McIver di Fortescue si è dimesso il mese scorso a causa dei metodi di sorveglianza utilizzati, ma il gruppo minerario lo ha mantenuto, anche se senza la sua precedente responsabilità di segretario della società. Si è dimesso da quel ruolo a luglio.

All’inizio di questo mese, la corte ha rivelato che Fortescu aveva condotto un’indagine interna su Kolodzijk, sostenendo che aveva sopravvalutato il suo curriculum professionale. L’accusa è stata fatta in una dichiarazione giurata dall’avvocato interno di Fortescue, Adrian Hopper.

Kolodzijk è il co-fondatore e responsabile della tecnologia di Element Zero. Element Zero è stata fondata alla fine del 2022.

Kolodzijk è stato in precedenza capo scienziato presso Fortescue Future Industries e ha guidato un’iniziativa per lo sviluppo dell’idrogeno verde per decarbonizzare le operazioni minerarie e la flotta marittima dell’azienda. Da allora, Fortescue ha ridimensionato le sue ambizioni sull’idrogeno. Winther-Jensen era un ex scienziato della FFI prima di unirsi a Element Zero. Ha lasciato Element Zero nel gennaio di quest’anno.

All’inizio di questo mese, Fortescue ha bloccato con successo un tentativo da parte degli avvocati di Element Zero di accedere alle istruzioni impartite alla Lancaster Investigations. Gli avvocati di Element Zero hanno anche perso una richiesta di controinterrogatorio dell’avvocato di Davis Collison, Paul Dewar, sulle accuse secondo cui le prove iniziali che la società aveva presentato in tribunale per ottenere mandati di perquisizione includevano omissioni materiali, che avrebbero potuto danneggiare la sua domanda.

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Durante quelle udienze, Julian Cook, l’avvocato senior che rappresenta Fortescue, ha detto che il caso del suo cliente non aveva nulla a che fare con gli incontri tra Fortescue ed Element Zero nel gennaio di quest’anno, quando gli è stato detto: “Il tuo processo è diverso dal nostro”.

“Questo non fa parte del nostro caso”, ha detto Cook. “Il nostro caso è che hanno lavorato a nostre spese in un’operazione segreta, il processo ionico che hanno poi utilizzato, senza il nostro permesso, nell’Operazione Zero Element. Questa è la terza parte del caso. La seconda parte del caso è che loro hanno preso i documenti per svilupparlo, per costruire e progettare il loro impianto sperimentale. “Non ha nulla a che fare con qualsiasi presunta somiglianza tra il nostro processo e il loro che accettiamo e con cui non siamo in disaccordo…”

Element Zero ha affermato di voler ridurre l’impronta di carbonio del minerale di ferro, l’industria di esportazione più redditizia dell’Australia. Ha brevettato una tecnologia che mira a trasformare i minerali minerali in minerali, non solo minerale di ferro, con zero emissioni di carbonio. Fortescue ha affermato che difenderà “vigorosamente” la sua proprietà intellettuale nello sviluppo di soluzioni all’avanguardia per decarbonizzare le operazioni di produzione del minerale di ferro australiano entro la fine del decennio.

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