Il Giappone vota per scegliere un nuovo leader tra gli scandali

Gli elettori giapponesi si recano oggi alle urne per le elezioni anticipate, dopo anni turbolenti per il partito al governo che ha visto una “serie” di scandali, una diffusa apatia degli elettori e un indice di gradimento sceso ai minimi storici.

L’elezione è stata annunciata da Shigeru Ishiba tre giorni dopo essere stato scelto come leader del Partito Liberal Democratico al potere, prima di prestare ufficialmente giuramento come primo ministro.

La decisione è stata presa nonostante i liberaldemocratici vedessero un indice di approvazione inferiore al 20% all’inizio dell’anno, sulla scia di uno scandalo di corruzione per la raccolta fondi politici.

Tuttavia, l’LDP rimane il più forte contendente contro i partiti di opposizione che non sono riusciti a unire o convincere gli elettori di essere una valida opzione per governare.

Il principale partito di opposizione ha ricevuto solo il 6,6% di consensi prima dello scioglimento del Parlamento.

“È molto difficile prendere decisioni sulla scelta dei partiti, e penso che le persone stiano perdendo interesse”, ha detto alla BBC prima dell’apertura delle urne Miyuki Fujisaki, sostenitore di lunga data del LDP che lavora nel settore delle case di cura.

Ha aggiunto che il LDP ha i suoi problemi con la presunta corruzione, “ma anche l’opposizione non si distingue affatto”.

“Sicuramente si lamentano molto, ma non è del tutto chiaro cosa vogliono fare”, ha detto il 66enne.

Nonostante tutta l’apatia, la politica in Giappone si è mossa rapidamente negli ultimi mesi.

Shigeru Ishiba ha assunto la carica di Primo Ministro dopo essere stato eliminato dal partito al governo Dopo che il suo predecessore, Fumio Kishida – in carica dal 2021 – ha preso la decisione a sorpresa di dimettersi ad agosto.

Questa mossa di indire elezioni è arrivata in un momento in cui il Partito Liberal Democratico cercava disperatamente di ripristinare la sua immagine offuscata tra il pubblico. Ishiba – un politico di lunga data che in precedenza è stato ministro della Difesa – ha descritto la decisione come “il governo del popolo”.

Ma non è chiaro se ciò basterà a ripristinare la fiducia nel Partito Liberal Democratico, al potere quasi ininterrottamente dal 1955.

Una serie di scandali hanno offuscato la reputazione del partito al governo. Il più importante dei quali è il rapporto del partito con la controversa Chiesa dell’Unificazione – che i critici descrivono come una “setta” – E il livello della sua influenza sui legislatori.

Poi è arrivato lo scandalo della corruzione nel settore finanziario politico. La procura giapponese sta indagando su decine di parlamentari del Partito Liberal Democratico accusati di aver rubato i proventi di eventi politici di raccolta fondi. Queste accuse, per un valore di milioni di dollari, hanno portato allo scioglimento delle potenti fazioni che costituiscono la spina dorsale della politica interna del partito.

“In che stato miserabile si è trovato il partito al potere”, ha detto Michiko Hamada, che si è recata alla stazione di Urawa, alla periferia di Tokyo, per partecipare a una manifestazione elettorale dell’opposizione.

“Questo è ciò che sento di più: è l’evasione fiscale ed è imperdonabile”.

Ciò le sembra particolarmente scandaloso in un momento in cui in Giappone i prezzi sono elevati. I salari non sono cambiati per tre decenni – soprannominati i “30 anni perduti” – ma i prezzi sono aumentati al ritmo più veloce in quasi mezzo secolo negli ultimi due anni.

Questo mese, mentre gli elettori si preparavano ad andare alle urne Ulteriore aumento dei prezzi di migliaia di prodotti alimentari Oltre ad altre forniture quotidiane come posta, medicinali, elettricità e gas.

“Pago 10.000 o 20.000 yen (65-130 dollari; 50-100 sterline) per il cibo al mese (rispetto a prima)”, ha detto Hamada.

“E non compro più le cose che facevo prima. Cerco di risparmiare ma costa ancora di più. Cose come la frutta sono costose.”

Non è l’unica a preoccuparsi dell’aumento dei prezzi. La pensionata Chie Shimizu dice che ora deve lavorare part-time per far quadrare i conti.

“I nostri salari orari sono aumentati un po’, ma non corrispondono ai prezzi”, ha detto alla BBC mentre prendeva del cibo da un chiosco alla stazione di Urawa. “Vengo in posti come questo per trovare qualcosa di più economico e buono perché nei negozi normali tutto è costoso.”

La signora Shimizu non vota da anni, ma questa volta potrebbe farlo, anche se non è sicura per quale candidato o partito voterà.

“Non riesco a trovare nessuno per cui voglio votare. Sento che non c’è nessuno di cui posso fidarmi come nostro leader. Mi chiedo chi diventa rappresentante per avidità”.

In questo contesto, può sembrare che Ishiba abbia intrapreso una scommessa politica. Il suo partito ha ottenuto 247 seggi su 465 alla Camera dei Rappresentanti, mentre il suo partner di coalizione, il partito Komeito, ha ottenuto 32 seggi. Il partito ha bisogno di 233 seggi per controllare l’assemblea, conosciuta come Parlamento.

Ora si teme che il Komeito possa non riuscire a raggiungere nuovamente quella cifra, mentre la principale opposizione – che aveva 98 seggi nel precedente parlamento – ha iniziato a guadagnare slancio tra gli elettori in vista delle elezioni di domenica.

Penso che l’LDP si sia scavato un buco molto profondo da cui uscire. Non gode della fiducia del pubblico, e perché dovrebbe? “Ci sono stati una serie di scandali”, ha detto alla BBC Jeff Kingston, professore di studi asiatici e storia alla Temple University in Giappone.

Ma non crede che tutto ciò porterà necessariamente il partito a perdere le elezioni.

“Penso che loro (il Partito Liberal Democratico) siano preoccupati di perdere alcuni seggi marginali, e ci sono domande in sospeso su Komeito e sull’efficacia del loro partner di coalizione”, ha detto il professor Kingston.

Se vincono, Miyuki Fujisaki, un’operatrice del settore delle case di cura, avverte che per cambiare non dovranno fare altro che sostenere a parole.

“Voglio che ci mostrino cosa faranno in questo modo [the scandals] “Mai più”, ha detto. “Devono dimostrarlo, non solo dirlo come spesso fanno in tempo di elezioni”.