Da Mariella Lori 
Il centrocampista dei Brisbane Lions Oscar McInerney salterà la finale dell’AFL dopo che un grave infortunio alla spalla è stato curato dai paramedici durante la vittoria della squadra su Geelong sabato sera.
Il trentenne soffriva di forti dolori quando ha improvvisamente chiamato le cure mediche mentre la partita continuava intorno a lui verso la fine del primo quarto della finale preliminare.
Ha subito una lussazione alla spalla mentre cercava di affrontare il centrocampista di Geelong Tom Atkins sull’ala centrale.
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McInerney è tornato dopo aver ricevuto un trattamento, forse un’iniezione antidolorifica, all’inizio del secondo quarto.
Ma il suo coraggioso tentativo di continuare a giocare non è riuscito nel terzo quarto quando si è infortunato alla spalla per la seconda volta.
Inizialmente si pensava che fosse stato portato in ospedale, ma Brisbane ha successivamente confermato che era stato curato dai paramedici dell’MCG.
“Tornerà a Brisbane con i suoi compagni di squadra stasera, ma è improbabile che sia pronto per la selezione… lasciando Darcy Forte come giocatore numero 1 per la finale”, ha detto Mitch Cleary, reporter capo dell’AFL di 7NEWS.
Dopo che i Lions hanno battuto i Cats di 10 punti, McInerney è già stato escluso dalla finale della prossima settimana – la possibilità di Brisbane di fare ammenda dopo aver perso la finale dello scorso anno contro Collingwood – a causa di un infortunio.
“Penso che probabilmente quando ti slogherai una doppia spalla nella finale preliminare non sarai in grado di giocare la finale”, ha detto l’allenatore del Brisbane Chris Fagan.
“È davvero un peccato perché è stato enorme per noi, la sua crescita come leader da dove era cinque o sei anni fa a dove è adesso, e cosa significa per la squadra.
“È davvero un peccato… Lui è piuttosto semplice ma è una figura molto amata nel nostro club di calcio.
“Sarà deludente per noi che non potrà giocare la finale, ma so che i giocatori probabilmente troveranno un modo per usarlo anche come forma di dedizione al gioco”.
McInerney ha messo a segno 28 valide e 10 rimbalzi nella sconfitta finale dello scorso anno contro i Magpies.
Il membro del consiglio di Brisbane Lee Matthews, che ha guidato il club a tre vittorie consecutive di campionato dal 2001 al 2003, ha detto nel suo commento al programma 3AW di sabato sera che McInerney era un “giocatore insostituibile”.
Joe Daniher è stato costretto a subentrare come centrocampista numero 1 in assenza di McInerney contro Geelong.
“Daniher è stato un grande giocatore”, ha detto Kai Lohmann a Canale 7. “La cosa bella è che ognuno è determinato a fare la propria parte e dare tutto ciò che ha per la squadra”.
“Questo è quello che ha fatto stasera. Sono sicuro che riceverà elogi durante la settimana.”
È probabile che i Lions convochino Forte, che ha giocato solo due partite quest’anno, per la partita decisiva, ma Fagan ha anche suggerito che Henry Smith, che ha collezionato quattro presenze a fine stagione, potrebbe essere l’uomo per sostituirlo.
Forte ha segnato 27 gol contro il GWS nella sua ultima apparizione da senior, ma è stata una presenza chiave nel VFL quando le riserve del Brisbane hanno raggiunto le finali preliminari.
Ha effettuato 68 gol nella finale di qualificazione vinta contro Footscray mentre nell’ultima partita della stagione in casa e fuori casa ha preso 30 gol e due gol.
Smith ha segnato 53 strikeout nella sconfitta finale preliminare contro il Werribee e ha calciato un gol sia nella prima che nella seconda finale di premiership vittoriana dei Lions.
“Abbiamo preparato giocatori pronti ad entrare”, ha detto Fagan, prima di chiudere la porta all’idea di provare qualcosa fuori dagli schemi.
“Stavo pensando che avremmo scelto la formazione tradizionale (con il numero 1). Non ho ancora scelto la formazione per la prossima settimana! Penso che probabilmente opteremo per la formazione conservatrice”.
Nel frattempo, il centrocampista della stella del Brisbane Lachie Neale ha confermato che giocherà la partita di sabato prossimo poiché soffre di un infortunio al piede.
Il due volte vincitore della medaglia Brownlow ha effettuato 31 passaggi, 12 rimesse, cinque contrasti e un assist su un gol, anche se ha ammesso che “non se ne accorge in questo momento”.
“I medici e il nostro staff medico sono probabilmente in grado di affrontarlo già da otto o nove settimane”, ha detto a Channel 7.
“Perché si tratta di finali, viene menzionato. Non mi sono allenato molto per molto tempo, seguivo lo stesso programma e ha avuto successo”.
– Con AAP
Riccardo Auriemma