Da Italo D'Amore 
Gli scienziati giapponesi hanno affermato che il Paese dovrebbe prepararsi a un potenziale “enorme terremoto” che potrebbe uccidere centinaia di migliaia di persone, anche se hanno sottolineato che l’avvertimento non significa che un massiccio terremoto sia imminente.
L’allarme dell’Agenzia meteorologica giapponese è il primo ad essere emesso in base alle nuove regole messe in atto dopo il terremoto, lo tsunami e i disastri nucleari del 2011 che hanno ucciso circa 18.500 persone.
Cosa dice?
“Se in futuro si verificasse un grande terremoto, causerebbe forti scosse ed enormi onde di tsunami”, ha avvertito l’Agenzia meteorologica giapponese nel suo “Grande allarme terremoto”.
Ha aggiunto: “La probabilità che si verifichi un nuovo grande terremoto è superiore al tasso normale, ma ciò non indica che un grande terremoto si verificherà sicuramente entro un determinato periodo di tempo”.
La consultazione riguarda la zona di subduzione nel bacino del Nankai, tra due placche tettoniche del Pacifico, che in passato è stata colpita da forti terremoti.
Cos’è il bacino del Nankai?
Il bacino marino è lungo 800 chilometri e si estende da Shizuoka – a ovest di Tokyo – fino alla punta meridionale dell’isola di Kyushu.
È stato il luogo di devastanti terremoti di magnitudo otto o nove ogni secolo o due.
È noto che i cosiddetti “mega-terremoti”, che spesso si verificano in coppia, provocano pericolosi tsunami lungo la costa meridionale del Giappone.
Nel 1707, tutte le parti del bacino del Nankai si ruppero simultaneamente, creando un terremoto che rimane il secondo più forte mai registrato nel paese.
Questo terremoto – che ha causato anche la recente eruzione del Monte Fuji – fu seguito da due potenti terremoti nella zona di Nankai nel 1854, e poi dai terremoti nel 1944 e nel 1946.
Quando può verificarsi un forte terremoto?
Il governo giapponese aveva precedentemente affermato che il prossimo massiccio terremoto di magnitudo 8-9 lungo il bacino del Nankai avrebbe circa il 70% di probabilità di colpire… Nei successivi trent’anni.
Nella peggiore delle ipotesi Ciò potrebbe comportare la perdita di 300.000 vite umaneSecondo le stime degli esperti, alcuni ingegneri hanno affermato che i danni potrebbero raggiungere i 13mila miliardi di dollari, con le infrastrutture distrutte.
I geologi Kyle Bradley e Judith A. Hubbard nella newsletter Earthquake Insights: “La storia dei grandi terremoti di Nankai è spaventosamente convincente”.
Hanno spiegato che “prevedere un terremoto è impossibile, ma il verificarsi di un terremoto di solito aumenta la probabilità che si verifichi un altro terremoto”.
“Il futuro Grande Terremoto di Nankai è certamente il terremoto più atteso della storia – la definizione originale di un grande terremoto”.
Quanto dovrebbero preoccuparsi le persone?
Il Giappone ricorda ai cittadini che vivono nelle zone terremotate la necessità di prendere precauzioni generali, dalla messa in sicurezza dei mobili alla conoscenza dell’ubicazione del rifugio di evacuazione più vicino.
Molte famiglie nel paese tengono a portata di mano anche un kit per le catastrofi, contenente acqua in bottiglia, cibo a lunga conservazione, una torcia elettrica, una radio e altri oggetti pratici.
La professoressa Megan Miller, sismologa presso l’Università Nazionale Australiana, afferma che il Giappone ha “uno dei migliori” sistemi di monitoraggio dei terremoti al mondo.
“Hanno strumenti abbastanza densi, inclusi sismometri che registrano le vibrazioni del terreno, e possono dirci di più sul motivo per cui le faglie si rompono e dove si rompono”, ha detto alla ABC News.
“Quindi potranno continuare a monitorare la situazione ed emettere anche un allarme tempestivo”.
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Insomma, niente panico.
Bradley e la signora Hubbard hanno detto che c’è “una piccola possibilità” che il terremoto di magnitudo 7.1 di giovedì sia stato un precursore di un terremoto enorme.
“Una sfida è che anche quando il rischio di un secondo terremoto è alto, rimane sempre basso”, hanno detto.
“Ad esempio, in California la regola pratica è che qualsiasi terremoto ha circa il 5% di probabilità di essere un pre-terremoto”.
AFP/ABC