Da Italo D'Amore 
Anche quest'anno il Natale è diverso per migliaia di rifugiati ucraini in Australia, dopo che la data è stata modificata in “allontanarsi dalla fede russa”, un secondo anno lontano da casa e dai propri cari.
i punti principali:
- L'Ucraina ha approvato a luglio una legge che modifica la data del Natale
- Padre Simon Kucje ha detto che questo è un modo per gli ucraini di voltare le spalle all'ortodossia russa
- Sono passati quasi 700 giorni da quando la Russia ha invaso l’Ucraina
Dopo 670 giorni di combattimenti da quando la Russia ha invaso l'Ucraina, i bombardamenti sono continuati, incluso un attacco di massa di droni russi sulla capitale ucraina Kiev venerdì 22 dicembre in una zona residenziale, ferendo alcune persone.
Anche il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj sta affrontando uno spostamento dell’attenzione mondiale dall’Ucraina a causa della guerra tra Israele e Hamas, con i riflettori globali puntati su Gaza.
La rifugiata ucraina Alla Storozhuk, residente a Sydney, è fuggita dal paese devastato dalla guerra con il figlio Mykola di 16 anni e la figlia Yesenia di 8 anni, un mese dopo l'invasione russa dell'anno scorso.
Ha detto che i suoi figli erano molto turbati e delusi perché non potevano restare con il padre Oleksiy, che è un ufficiale dell'esercito e combatte in prima linea.
“È terribile, il Natale è un momento di famiglia e non vedo mio marito e i nostri figli non vedono il loro padre da quasi due anni”, ha detto Storjuk.
“All'inizio pensavamo che la guerra sarebbe finita presto e speravamo molto in questo, ma col passare del tempo – non significa che abbiamo perso la speranza – ma la nostra attesa cambia.
“Il nostro desiderio principale per questo Natale è che la guerra in Ucraina finisca e che la nostra famiglia si riunisca di nuovo”.
Stai lontano dalla Russia
Ci sono altri cambiamenti per la famiglia Storozhuk quest'anno, con la data del Natale modificata per allontanarsi dalla tradizione ortodossa russa di utilizzare il calendario giuliano anziché quello gregoriano.
Una nuova legislazione è stata approvata in Ucraina all’inizio di quest’anno, rendendo le festività natalizie ufficiali il 25 dicembre invece del 7 gennaio.
Nella parte occidentale di Sydney, padre Simon Kokoj, parroco della chiesa cattolica ucraina di Sant'Andrea a Lidcombe, ha affermato che questa è la prima volta che i cattolici ucraini celebrano il Natale il 25 dicembre.
“L’abbiamo cambiato perché la Chiesa in Ucraina ha cambiato sia il cattolicesimo che l’ortodossia”, ha detto padre Chug.
“Ciò è dovuto in gran parte alla guerra e al desiderio degli ucraini di integrarsi ulteriormente nella società europea”.
All’inizio di questo mese, l’Unione Europea ha deciso di aprire i negoziati di adesione con l’Ucraina.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj ha accolto con favore l'accordo e lo ha descritto come “una vittoria per l'Ucraina. E una vittoria per tutta l'Europa”.
Padre Kokja ha detto che il cambiamento nella storia del Natale riguarda più lo spostamento verso l'Occidente.
“È un modo molto reale per gli ucraini di voltare le spalle all'ortodossia russa. È un modo per esprimere il desiderio del popolo ucraino di festeggiare con il mondo occidentale”.
Il vicepresidente del Consiglio ucraino del NSW, Andrew Mincinsky, ha affermato che il cambiamento non è stato ancora accettato da tutti.
“La Chiesa ortodossa in Ucraina celebra il Natale il 25 dicembre”, ha detto Mincinsky.
“Ma alcuni membri della Chiesa ortodossa in Australia aderiscono ancora alla data del 7 gennaio, ma le cose cambieranno presto”.
Riconosce che il cambiamento richiede tempo per alcune persone.
“Questo è qualcosa che hanno celebrato per tutta la vita la vigilia di Natale, il 6 gennaio, e il giorno di Natale, il 7 gennaio.
“Tutti capiscono perché tutto ciò che possiamo fare per prendere le distanze dalla Russia e distinguerci è qualcosa che gli ucraini abbracceranno”.
La signora Storjuk ha detto che c'è un barlume di speranza che suo marito possa visitare Sydney per una vacanza di due settimane a marzo del prossimo anno.
Nel frattempo, la madre di due figli ha detto di essere grata all’Australia per aver concesso asilo alla sua famiglia e di non vedere l’ora di festeggiare il Natale come fa la maggior parte degli australiani.
“Non ci aspettavamo davvero che questo cambiasse nel corso della nostra vita e abbiamo intenzione di festeggiare il 25 dicembre come è consuetudine in Australia”, ha detto.