Da Mariella Lori 
L’ultima volta che i Maroons di Billy Slater hanno segnato una vittoria a Sydney e poi si sono recati in territorio neutrale e sono stati battuti, si è rivelata una bella vittoria per i Maroons.
Nel 2022, il Queensland ha vinto la partita di apertura della serie, poi si è recato a Perth per battere una squadra infuriata del New South Wales 44-12, solo per tornare a Lang Park per la partita decisiva mentre hanno registrato una famosa vittoria nella prima serie di Slater da allenatore.
Spereranno di replicare parte della magia dell’originale dopo la scioccante demolizione 38-18 di mercoledì sera al MCG.
Undici dei giocatori che hanno giocato nell’ultima delusione dei Maroons erano presenti quella sera al Perth Stadium quando Nathan Cleary ha portato i suoi Blues alla vittoria, raddoppiando il totale dei punti del Queensland.
“È stata una notte difficile a Perth e anche quella notte le cose sono andate contro di noi”, ha detto Slater nella sua conferenza stampa post partita a Melbourne.
“Torneremo nello stesso posto, quindi vedremo come andiamo.”
Proprio come quell’anno, Slater non vede l’ora di tornare nei confini più amichevoli di Brisbane, ma sa che la squadra che è stata schiacciata in Gara 2 ha molti problemi da affrontare per cambiare le cose.
I Maroons hanno un record invidiabile nelle partite decisive a Brisbane, vincendo 11 partite su 13 quando la serie era in palio in casa, di cui sei consecutive dal 2011.
“È un posto fantastico, porta una bellissima atmosfera”, ha aggiunto.
“È una partita cruciale. Queste sono grandi partite in cui essere coinvolti. Queste sono grandi partite in cui essere coinvolti. Non significa nulla se non affrontiamo quello che è successo nel primo tempo”.
Il capitano del Queensland Daly Cherry-Evans ha detto che i giocatori “trarranno un po’ di esperienza dalla” svolta nel 2022, “ma non esistono due serie uguali”.
Ha detto: “C’è ancora tanta voglia, a prescindere dal risultato di stasera. Lo vogliamo ancora più che mai e dobbiamo dimostrarlo nella nostra prestazione nella prossima partita”.
“Dopo una sconfitta del genere, la prossima partita di un giocatore non può arrivare abbastanza velocemente. Non vedo l’ora”.
L’allenatore del NSW Michael Maguire era consapevole delle probabilità che la sua squadra aveva di fronte, ma era ottimista riguardo alle loro possibilità sulla scia del primo tempo più dominante che il calcio indigeno abbia mai visto.
“Si può fare”, ha detto.
“Se questo gruppo si riunisce come in questo gioco, non c’è motivo per cui le cose non possano accadere.”
Contenuti sportivi che ti fanno pensare…o ti permettono di non farlo. Newsletter consegnata ogni sabato.
Riccardo Auriemma