Da Orsina Fiorentini 
Gli acquirenti più golosi sono stati avvertiti che i prezzi del cioccolato aumenteranno nel nuovo anno a causa della crisi del cacao in corso.
Il prezzo del cacao ha raggiunto il massimo storico ad aprile, con un recente rapporto di Rabobank che prevede che l’aumento dei costi verrà trasferito ai consumatori entro l’inizio del 2025.
Rhiannon Druce, la cui famiglia gestisce una fabbrica di cioccolato biologico a Junee, nel Nuovo Galles del Sud, ha affermato che l’industria si sta preparando agli effetti della crisi.
Ha detto che l’azienda ha leggermente aumentato i prezzi e che dovrà riconsiderarli nel nuovo anno.
“Vogliamo che le persone siano consapevoli dell’aumento dei prezzi delle materie prime in generale, ma non si preoccupino troppo dell’impatto sul Natale”, ha affermato.
Si prevede che i prezzi del cioccolato aumenteranno notevolmente nel nuovo anno. (ABC: Alice Marshall)
Diminuzione della produzione di cacao
Paul Juul, analista di materie prime presso Rabobank, ha affermato che la crisi è stata causata da problemi di produzione nell’Africa occidentale, in particolare in Ghana e Costa d’Avorio, da dove proviene il 70% del cacao mondiale.
“Abbiamo visto malattie delle piante e abbiamo visto gli agricoltori abbandonare la coltivazione del cacao [and] “Abbiamo anche visto che gli alberi in generale stanno invecchiando, quindi producono meno cacao.”
Jules ha affermato che, sebbene i prezzi del cacao di base abbiano iniziato a diminuire, ritiene che “il peggio debba ancora venire” per i prezzi al consumo.
I prezzi delle materie prime del cacao sono aumentati nell’ultimo anno, raggiungendo il picco in aprile. (linea fissa ABC)
Questo perché i grandi produttori di cioccolato spesso si proteggono, impegnandosi ad acquistare cacao ai prezzi fissati 18 mesi fa, ha spiegato.
“C’è un ritardo tra l’aumento dei prezzi delle materie prime e la loro apparizione nei negozi, ma si riprenderanno”, ha detto.
Lezioni di Rhiannon presso la fabbrica di cioccolato biologico della sua famiglia a Junee. (ABC Riverina: Monte Jaca)
Costi elevati dei componenti
Sebbene la Junee Chocolate Factory acquisti il suo cacao dalla Repubblica Dominicana e da Vanuatu, Druce ha affermato che la riduzione dell’offerta dall’Africa ha avuto implicazioni sul flusso.
“Non avremmo mai pensato che avrebbe toccato il lato biologico così tanto”, ha detto.
Il cacao non è l’unico ingrediente ad aumentare di prezzo, anche i prezzi dello zucchero sono in aumento dall’inizio del 2023.
Anche i prezzi dello zucchero sono aumentati notevolmente di recente. (linea fissa ABC)
La signora Druce ha affermato che ogni fase del processo di produzione del cioccolato è diventata più costosa.
“Ci sono molti prodotti che sono generalmente in aumento”, ha detto.
Lisa Rovell acquista boccioli di cioccolato, poi li scioglie e li trasforma in forme diverse. (ABC Sud-Est SA: Eugene Boisvert)
Preoccupazioni per la carenza di approvvigionamento
Lisa Rovell gestisce un piccolo negozio di cioccolato nella città costiera di Robe, nell’Australia meridionale.
Anche se non acquista direttamente il cacao, teme che la crisi colpisca la sua scorta di boccioli di cioccolato fino a farli sciogliere.
La signora Ruffell ha detto di aver iniziato ad accumulare scorte natalizie in eccedenza due mesi fa, cosa che normalmente avrebbe iniziato a fare a novembre.
Ha detto che non ha ancora aumentato i prezzi, ma ha notato un aumento dei costi di produzione.
“Stiamo ancora ricevendo forniture, ma i prezzi stanno aumentando”, ha aggiunto.
“Al momento stiamo adattando il prezzo, ma se continua così, potremmo dover cercare di ridurre le nostre linee di inventario.”
La produzione di cacao in Africa è stata colpita da una serie di problemi. (ABC locale: Roxanne Taylor)
Druce ha affermato che si tratta di un equilibrio tra la copertura dei costi e il non spaventare i consumatori.
“Molti cioccolatieri hanno cercato di prevedere cosa farà il mercato e quanto il mercato al dettaglio è disposto a pagare”, ha detto.
Jules ha affermato che lo “shock degli adesivi” potrebbe avere un impatto sulle vendite se i prezzi del cioccolato aumentassero in modo significativo.
Ha detto che l’industria ritiene che i problemi sistemici in Africa potrebbero far sì che i prezzi delle materie prime continuino a salire.
“Sembra che ci troveremo in un contesto di prezzi più elevati per un periodo di tempo più lungo”, ha affermato.