Da Italo D'Amore 
Le popolazioni di insetti sono diminuite così tanto che ora le piante si stanno assumendo la responsabilità della riproduzione (o dei petali). Si sono evoluti per autoimpollinarsi più spesso, piuttosto che fare affidamento su insetti rari per trasportare ampiamente il loro polline.
Questo è ciò che hanno concluso i ricercatori del Centro nazionale francese per la ricerca scientifica (CNRS) e dell'Università di Montpellier in Francia, dopo aver condotto un'analisi genetica della moderna viola del pensiero (Viola arvense) contro gli adulti più anziani cresciuti da semi raccolti nei decenni precedenti.
Secondo il team di studio, questa interruzione di 100 milioni di anni di evoluzione avrà probabilmente conseguenze disastrose. Potrebbe causare un declino accelerato degli insetti, nonché un aumento del numero di piante Meno diversificato E più vulnerabile ai cambiamenti ambientali.
“L’analisi genetica della popolazione rivela un aumento del 27% nei tassi di autorealizzazione sul campo durante questo periodo”. Lui scrive I ricercatori scrivono nel loro articolo pubblicato, indicando un forte aumento nella selezione delle viole del pensiero per l'autoimpollinazione.
“Abbiamo documentato l’evoluzione dei tratti verso corolle più piccole e meno pronunciate, una ridotta produzione di nettare e una ridotta attrattiva per i bombi, con cambiamenti dei tratti convergenti tra le quattro popolazioni studiate”.
I risultati hanno mostrato che la superficie dei fiori era in media circa il 10% più piccola rispetto a quelli che sbocciavano 20-30 anni fa, mentre i livelli di produzione di nettare erano ridotti del 20%. Lo studio ha dimostrato che le piante moderne vengono visitate meno frequentemente dagli insetti.
Puoi vedere il ciclo di feedback che si verifica qui: meno insetti significa meno visite impollinatrici, il che significa che lo sforzo e l'energia che la pianta spende per produrre nettare e rendersi attraente saranno sprecati. Poiché riducono le dimensioni dei petali e la produzione di nettare, le popolazioni di insetti in diminuzione hanno meno motivi per fermarsi.
Altri aspetti delle viole del pensiero, comprese le dimensioni delle foglie e le dimensioni complessive della pianta, non sono cambiati in modo significativo nel corso dei decenni. Ciò suggerisce che il cambiamento principale qui è il passaggio all’autosufficienza in termini di riproduzione.
Sappiamo già che i fiori sono in grado di evolversi rapidamente per massimizzare le loro possibilità di sopravvivenza, ma i ricercatori sottolineano i pericoli della consanguineità nella diversità genetica e, in definitiva… Pericolo di estinzione per le specie vegetali interessate.
Il team dietro lo studio vuole vedere maggiori sforzi per proteggere gli insetti dalle minacce della perdita di habitat e del riscaldamento globale – processi chiave guidati dall’attività umana che continua a uccidere le specie di insetti e che ora hanno impatti indiretti sui fiori che coltivano. Impollinano.
“Questo studio dimostra che i sistemi di accoppiamento delle piante possono evolversi rapidamente nelle popolazioni naturali di fronte ai continui cambiamenti ambientali”. Lui scrive Ricercatori.
“La rapida evoluzione verso la sindrome del selfing può a sua volta accelerare ulteriormente il declino degli impollinatori, in un ciclo di feedback eco-evolutivo con implicazioni più ampie per gli ecosistemi naturali”.
La ricerca è stata pubblicata in Nuovo botanico.