Gli agnelli italiani esultano per la sfida neozelandese

BOURGOIN-JALLEU, Francia, 26 settembre (Reuters) – Dino Lamb potrebbe essere un volto nuovo in questa entusiasmante squadra italiana, ma il giocatore nato in Inghilterra ha già avuto un grande impatto e sta godendo della prospettiva di entrare negli All Blacks.

Lamb si è unito alla squadra titolare dell’Italia prima della Coppa del Mondo e ha fatto abbastanza per impressionare l’allenatore Kieran Crowley e guadagnarsi un posto nella squadra ufficiale.

Dopo aver vinto le prime due partite in Francia, il morale è alto in campo italiano in vista della partita di venerdì contro la Nuova Zelanda, ha detto Lamb a Reuters in un’intervista.

“L’atmosfera è molto positiva. Abbiamo iniziato a vincere le prime partite del girone con Namibia e Uruguay tre o quattro mesi fa.

“Lo abbiamo fatto e abbiamo ottenuto 10 punti che ci danno la possibilità di affrontare con fiducia le prossime due partite”.

Lamb ha esordito in Italia solo ad agosto, ma giocare con l’Italia era nei suoi pensieri da tempo.

“È sempre in cantiere come un’opportunità.

“Mio padre è nato a Torino, è italiano al 100% e crescendo, mia nonna italiana viveva nelle vicinanze, e c’è sempre stata un’influenza italiana nella mia vita.”

Nel 2016 Conor O’Shea diventa allenatore dell’Italia, nel club degli Harlequins dove il giovane Dino Lamb ha iniziato la sua carriera e gioca tuttora.

“Conor era a conoscenza dei miei legami con l’Italia e mi ha chiesto di essere aperto al riguardo, ma all’epoca ero coinvolto nel sistema minorile inglese e volevo approfondire la questione”.

Lo scorso dicembre, Lamb ha parlato con Crowley quando l’allenatore è venuto a vederlo giocare.

“Non volevo venire a causa delle mie origini italiane. Voglio sapere di avere qualcosa da offrire alla squadra”, ha detto Lamb, aggiungendo che il 25enne si è affrettato a dimostrare il suo valore.

Ha giocato le tre partite di riscaldamento dell’Italia, segnando una meta contro la Romania. In Francia ha fatto seguito a un’altra meta nella sua prima partita di Coppa del Mondo nella vittoria dell’Italia sulla Namibia.

“È una rara occasione in cui una serratura oltrepassa la linea di meta”, ha detto Lamb con un sorriso. “Sono stato molto onorato di essere coinvolto.

“Abbiamo preso cinque punti per affrontare l’Uruguay e dopo aver visto la loro prestazione contro la Francia sapevamo che sarebbe stata una sfida difficile”.

Un primo tempo deludente ha visto l’Italia perdere 17–7 contro l’Uruguay all’intervallo, ma si è ripresa dopo l’intervallo segnando 31 punti senza risposta, con Lamb al posto di Niccolò Cannon all’inizio del secondo tempo.

“Se c’è qualcosa che possiamo imparare da questo è la determinazione e la determinazione che abbiamo dimostrato nel secondo tempo.

“È stato un risultato molto positivo, in calo a metà tempo e la squadra ha lavorato insieme per ottenere il risultato.

“Lo prenderemo in modo positivo per il futuro, soprattutto perché si tratta di un gruppo nuovo e giovane di giocatori, e con le due vittorie prima della Coppa del Mondo e ora queste due, è fantastico creare fiducia e slancio nelle nostre prestazioni”.

Questo slancio verrà ora messo alla prova quando l’Italia affronterà la Nuova Zelanda, imbattuta da 15 incontri.

“Siamo ben consapevoli della sfida che ci aspetta e gli All Blacks sono quello che sono, quell’iconica maglia nera, una squadra ad alte prestazioni che lavora bene insieme come collettivo”.

L’Italia non è mai arrivata alla fase a eliminazione diretta di un Mondiale. Con la famiglia in viaggio per la Francia per assistere alle prossime due partite, Dino Lamb andrà in battaglia con orgoglio.

“Sono emozionato per questo! Prendiamo fiducia dalle nostre ultime due prestazioni. Siamo in un’ottima posizione per scrivere la storia del rugby italiano”.

L’Italia affronterà la Nuova Zelanda venerdì a Lione e l’ultima partita del girone A contro la Francia il 6 ottobre.

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