Da Marcello Jilani 
L’Italia è entrata negli ultimi 16 punti più liberamente rispetto all’ultimo Campionato Europeo, ma è stata la loro favorita per avanzare profondamente nel torneo, battendo l’Austria nella partita ad eliminazione diretta sabato.
L’Italia ha vinto le prime due partite 3-0, non avendo mai vinto tre partite agli Europei prima. Una solida difesa italiana non è una novità.
In tre partite di Euro 2020 gli Azzurri hanno affrontato solo 12 tiri, in porta o fuori porta.
Post invidioso
Dal gol di Tony van de Peek per l’Olanda lo scorso ottobre, l’Italia ha mantenuto la porta inviolata senza andare a 1.055 minuti in ciascuna delle ultime 11 partite.
Un altro clean sheet mostrerà senza riconoscere il record di 12 partite consecutive stabilito tra il 1972 e il 1974.
Questa è la prima apparizione dell’Austria nella fase a eliminazione diretta dell’euro.
Il focoso attaccante Marco Arnadovic si diletta a rompere alcune piume, ma il restauro dell’Italia delizierà la partita.
L’allenatore Roberto Mancini è preoccupato per la condizione fisica del difensore centrale Giorgio Cielini.
Nell’altra partita della giornata ad Amsterdam, la Danimarca affronterà il Galles.
Sulla strada
Quando la Danimarca scende in pista per la prima volta in una gara che si svolge in 11 città in tutta Europa, il Galles ha un programma di viaggio difficile. La squadra ha sede a Baku, in Azerbaigian, dove ha giocato le prime due partite prima di affrontare l’Italia a Roma.
Il Galles spera di poter costruire lo stesso tipo di slancio che ha avuto nelle semifinali di Euro 2016.
Tuttavia, la stella gallese Gareth Bale non ha segnato nelle sue ultime 14 partite con la nazionale e ha sbagliato un rigore contro la Turchia a Baku.
Riccardo Auriemma