Da Graziella Fazio Un uomo gravemente malato a cui è stato ripetutamente rifiutato il finanziamento del National Disability Insurance Scheme (NDIS) ha finalmente ottenuto una vittoria dopo che il Daily Mail australiano è intervenuto nella sua campagna di aiuto durata più di quattro anni.
Martedì mattina, un giorno dopo il suo 37esimo compleanno, John J ha ricevuto un’e-mail in cui si confermava che gli era stato finalmente concesso il denaro dell’NDIS per alleviare le sue sofferenze.
Nella sua casa nel nord-ovest di Sydney, John, che soffre di un grave disturbo neurologico, ha ammesso: “È il miglior regalo di compleanno che potrei mai ricevere”.
“Nel momento in cui sono stato informato, mi sono sentito come se un enorme peso mi fosse stato tolto dalle spalle. Finalmente ho potuto provare un po’ di sollievo.
“Un assistente dell’ufficio (del ministro NDIS) Bill Shorten mi ha chiamato personalmente e mi ha detto che avrebbe accelerato le cose dopo la storia (del Daily Mail Australia).
“Era un gioiello.”
John, un ex ingegnere che ora può camminare solo con le stampelle e trema costantemente, attende l’aiuto dell’NDIS dal 2019 dopo essersi ammalato l’anno precedente di disturbo neurologico funzionale (FND).
La tragica storia della vita di John e il suo rifiuto da parte dell’NDIS hanno scioccato e indignato milioni di australiani, che hanno chiesto di sapere perché non ha superato il test come altri 660.000 australiani partecipanti al programma.
John J ha ricevuto martedì mattina la notizia in un’e-mail dall’NDIS che dopo quattro anni e mezzo il suo finanziamento per la disabilità era stato finalmente approvato
Le cose hanno cominciato a muoversi quando un’assistente dell’ufficio di Bill Shorten mi ha chiamato personalmente e mi ha detto che avrebbe accelerato le cose, ha detto John
La famiglia ha iniziato ad aiutare John a pulire la casa, ma ora che è stato approvato per l’NDIS, spera che la sua casa possa essere adeguatamente pulita e possa iniziare una nuova vita
La FND non era tra le 49 malattie o disturbi elencati nell’NDIS, sebbene la sua condizione sia permanente e riesca a malapena a camminare.
La sua situazione diventa di dominio pubblico quando il giardiniere dal cuore grande Nathan Stafford falcia gratuitamente l’erba in eccesso nel suo giardino, perché John non può pulire, fare la spesa o prendersi cura di se stesso adeguatamente.
Il Daily Mail Australia ha chiesto all’ufficio del signor Shorten del caso di John all’inizio di questo mese, nel tentativo di aiutarlo a rimettere in carreggiata la sua vita.
Ma il suo ufficio ha insistito sul fatto che “la persona deve soddisfare tutti i criteri di idoneità, inclusa l’idoneità all’NDIS”. Standard di continuitàper soddisfare i requisiti di accesso all’NDIS.
“L’NDIS deve garantire che vengano esplorati tutti i trattamenti rilevanti e appropriati e che la disabilità risultante rimanga permanente”.
Ma John ha rivelato che da allora gli è stato detto che c’era un “problema tecnico con i documenti” che aveva ritardato la sua domanda da prima dell’inizio della pandemia di Covid.
“Ora posso respirare aria pulita e posso ripristinare la mia vita normale con l’aiuto degli altri”, ha detto.
“Posso farmi aiutare a pulire questo recinto per maiali”, ha detto.
John vive tra i mucchi di spazzatura sparsi per casa perché non è fisicamente in grado di rimuoverla o pulirla.
I membri della famiglia lo hanno aiutato a pulire la sua casa e a preparare la spazzatura prima del suo compleanno, ma lui vive ancora nella miseria.
“Questo è molto imbarazzante”, ha ammesso. “Non è solo casa mia, sono anche io. Ballavo, mi divertivo e davo fastidio alle persone. Ero una persona con molta energia.”
“Quando la gente mi chiedeva come stavo, rispondevo: ‘Sono molto felice, e se le cose andassero meglio, sarei in paradiso’. Diffondevo ottimismo.
“Ora non ho un bell’aspetto, ho un aspetto completamente diverso. Spero di poter ritrovare un po’ di quell’ottimismo.”
John “ballava, si divertiva e faceva scherzi alla gente. Ero una persona molto attiva” prima di ammalarsi (a sinistra), ma da quando ha sviluppato la FND è a malapena in grado di camminare e il suo tenore di vita è peggiorato
Da quando il Daily Mail Australia ha pubblicato la storia di John – di come l’orgoglioso ingegnere civile ha trasformato il più grande progetto di Sydney in un “relitto tremante” – è stato contattato da amici e parenti provenienti da tutta l’Australia e dal mondo.
Da giovane, ha iniziato a praticare il taekwondo e a giocare a rugby league al liceo, prima di studiare ingegneria e di essere impiegato nella costruzione della metropolitana di Sydney.
Si vestiva bene, socializzava, aveva una fidanzata ed era a capo di una squadra di uomini robusti come lui che stavano costruendo gli enormi tunnel della metropolitana sotto Sydney.
Ma nel 2018 sono iniziate le improvvise crisi non epilettiche, poi “molte cadute” e attacchi paralitici, che non solo lo hanno indebolito fisicamente ma lo hanno anche isolato socialmente.
“La mia vita è andata in pezzi e quando mio padre è morto (l’anno scorso) è stato come sale sulla ferita aperta”, ha detto.
“Mi manca così tanto uscire e ho passato gli ultimi 18 mesi su questo divano. Questa stanza è diventata la mia camera da letto.”
Ha rivelato che spera un giorno presto di poter uscire con l’aiuto – e ha rivelato che il suo grande sogno è prendere la nuova metropolitana che ha contribuito a costruire.
John spera che con il suo aiuto sarà in grado di viaggiare sulla nuova metropolitana di Sydney, di cui è orgoglioso di aver contribuito a costruire
John (nella foto sopra da adolescente con la famiglia in occasione del compleanno di sua nonna) afferma che ottenere l’NDIS significa che riacquisterà parte del suo ottimismo riguardo alla vita e porrà fine al suo isolamento sociale
“Sono uscito a prendere una tazza di caffè solo una volta negli ultimi 18 mesi”, ha rivelato.
“L’obiettivo del Programma nazionale di assicurazione per l’invalidità non è forse quello di fornire alle persone con disabilità l’opportunità di avere una vita migliore?”
John ha detto che non aveva ancora imparato nello specifico come funzionasse il finanziamento NDIS prima di pianificare come utilizzarlo.
Ma ha detto che sarebbe stato attento a come avrebbe speso i suoi soldi. Come molti australiani, si è indignato quando ha sentito parlare dei “4 miliardi di dollari sprecati”.
“Mi sento sconvolto quando sento che questi soldi sono stati usati per comprare una nuova macchina o per fare una vacanza. Questo non è vero”, ha detto.