Da Mariella Lori 
James Graham è stato coinvolto in un acceso dibattito sui suggerimenti che la NRL dovrebbe vietare i calci d'inizio dopo che Musa Sule è diventato l'ultimo giocatore a uscire dal calcio di apertura della partita.
“La crisi del calcio d'inizio è tornata, e durante l'Anzac Day, Moses Sule ha lanciato il calcio d'inizio e penso che qualcuno fosse seduto a casa, probabilmente con di nuovo le lasagne, pensando che potresti avere ragione. Abbiamo un assassino, “Ha detto Brayth Anasta su NRL 360. Calcio d'inizio stasera.”
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“Ho ricevuto una telefonata da Bulldog (Ritchie) non appena è successo”, ha detto Rothfield.
“Phil, stai dicendo bugie. Sai una cosa? Onestamente, non ne riderei mai”, disse Richie.
“Guarda un po'. Non c'è niente da ridere. E per quelli che… e probabilmente sono seduto di fronte a te in questo momento, per quelli che non riescono a vedere che questo è un momento pericoloso nel nostro gioco, e per quelli che non riescono a vedere che i giocatori devono proteggersi per evitare che questi momenti accadano.” “Sono stupito, sono confuso.”
Graham ha messo in dubbio il vero motivo dietro l'espulsione di Sully, innescando un acceso dibattito.
“Allora perché Moses Sule è caduto a terra?” Ha detto Graham.
“Dimmi perché e ti dirò perché.”
“Beh, il suo stile, Jimmy, ed è bloccato nel mezzo”, ha detto Richie.
“No, non è un errore”, rispose Graham.
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“Beh, c'è un sandwich che è rimasto intrappolato tra due giocatori”, ha detto Ritchie.
“È Sawa”, disse Graham.
“Guardalo al rallentatore. C'è un'altra prospettiva in questo. Guarda Jaydn Su'A avvicinarsi al placcaggio e dare una testata a Musa Sule nella testa di Jared e Iria Hargreaves.”
“Guarda questo? Moses Sule viene picchiato da Jayden Sawa. Questo è ciò che ha causato quel knockout.”
“Ma come accade non ha importanza”, ha detto Ritchie.
“Impedirai alle persone di trattare con le bande?” chiese Graham.
“Non importa come succede”, ha detto Ritchie.
“Succede. Continua a succedere. Che il difensore venga spinto da sinistra o da destra, per me non è un problema. È solo il fatto che continua a succedere”.
“È un dibattito tra sicurezza e spettacolo, non è vero?” Ha detto Graham.
“Allora, quanto vuoi che sia sicuro il gioco?”
“Non puoi eliminare le commozioni cerebrali, okay?” Ha detto Richie.
“No, non puoi knockout”, ha detto Graham.
“È uno sport di collisione, ma puoi ridurre le probabilità che continui a verificarsi”, ha detto Ritchie.
“Sì. Cos'altro causa una commozione cerebrale?”
“Se lo eliminassimo dal gioco, ci sarebbe effettivamente un declino”, ha detto Ritchie.
L'attenzione si è poi rivolta a come il gioco inizierebbe se il calcio d'inizio fosse vietato nella sua forma attuale.
“Con cosa lo sostituirai?” Ha detto Graham.
“Penso che il tap kick”, ha detto Ritchie.
“Quindi non puoi correre forte come un rubinetto?” chiese Graham.
“Beh, puoi, ma…” disse Richie.
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Graham lo interruppe dicendo: “No, no, no, no, ma non puoi farlo perché potrebbe causare una commozione cerebrale”.
“Jimmy, sono 10 metri. Sono circa 30, 40 metri. Corrono entrambi a 30 chilometri all'ora”, ha detto Ritchie.
“Se vuoi che il gioco sia sicuro, stai giocando al gioco sbagliato”, ha detto Graham.
“Stai guardando la partita sbagliata. Non puoi… Se guardi la partita attraverso una lente di sicurezza, è tutto ciò che puoi guardare.”
“C'è un rischio inaccettabile di lesioni? Dico di no.”
“Non si tratta di bicipiti o muscoli posteriori della coscia”, ha detto Ritchie.
“Questi sono i cervelli delle persone. E Jimmy, tu lo sai meglio di chiunque altro.”
Hai avuto più di cento traumi cerebrali e 18.000 collisioni nella tua carriera, ed è un ragazzo incredibilmente duro.
“Ma dovresti conoscere meglio di chiunque altro i pericoli di questa partita.”
“Certo. Ero attratto dal pericolo”, ha detto Graham.
Anasta si è chiesta perché non siano state prese in considerazione altre misure prima di vietare il calcio d'inizio.
“Ma perché andiamo direttamente a buttare via il calcio d'inizio?” chiese Anasta.
“Perché non proviamo a trovare soluzioni diverse qui?
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“Il calcio d'inizio è parte integrante del nostro gioco. È ciò che porta i tifosi a varcare i cancelli.
“Questo è ciò che vendiamo con gli abbonamenti alla TV. Ecco perché molte persone guardano la partita. Sì, è l'impatto, ma è la costruzione. È il brusio. È qualcosa di davvero unico nel nostro gioco che altri giochi non hanno. ”
“Perché diciamo semplicemente, oh, ascolta, liberiamoci del calcio d'inizio? È una cosa facile da dire. Ehi, Buzz, dammi la tua opinione a riguardo.”
Rothfield ritiene che l'aumento delle dimensioni, della forza e della velocità del giocatore della NRL abbia cambiato il gioco e creato più pericolo che mai con i calci d'inizio.
“Venti o 30 anni fa, i grandi vogatori pesavano 90 chilogrammi. Ebbene, John O'Neill, John Sattler”, ha detto Rothfeld.
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“Oggi i grandi rematori pesano 120 chilogrammi. Sono più grandi, più forti, più veloci e più potenti di quanto lo fossero ai vecchi tempi.
“Quindi quello che è successo, come se la spallata fosse stata bloccata, cosa che non avremmo mai pensato potesse accadere, queste collisioni ora hanno molta più forza di prima.
“Ciò che mi preoccupa è che tra 20 anni saranno di nuovo più grandi, più forti, più veloci e più potenti, e le collisioni saranno molto più spaventose.
“Non voglio venire qui adesso e dire: 'Proibitelo'. Voglio più ricerche.
“Voglio che ogni VIS, che si tratti di uno scienziato o di una persona dell'NRL, esamini ogni VIS dell'anno scorso e di quest'anno e osservi il motivo per cui si sono effettivamente verificati e quale percentuale di essi deriva da kick-off.”
“Sono d'accordo, e perché, quindi ne abbiamo visti diversi quest'anno. Perché accade all'inizio del gioco?” chiese Graham.
“Perché non viene segnata una meta o non inizia il primo tempo? Perché allora non succede? Perché sembra essere questa la tendenza che si è verificata inizialmente?”
“Forse quando l'adrenalina scorre”, ha detto Ritchie.
Riccardo Auriemma