David Warner ha completato un'uscita quasi perfetta dal Test cricket, colpendo mezzo secolo per portare l'Australia a una vittoria a otto wicket sul Pakistan.
In un degno addio alla sua carriera di 112 test, Warner ha portato l'Australia a meno di 11 punti dal suo obiettivo di 130 punti prima di essere intrappolato dallo spinner pakistano Sajid Khan.
L'apertura ha lasciato l'SCG con una standing ovation prima che l'Australia vincesse 3-0 sui turisti nel turno successivo.
“È praticamente un sogno diventato realtà”, ha detto Warner a Fox Sports.
“Abbiamo vinto 3-0 e concludiamo 18 mesi fantastici per la squadra.
“Dopo la vittoria del World Test Championship, il pareggio dell’Ashes e la Coppa del Mondo, venire qui e vincere 3-0 è un grande risultato”.
Warner ha tirato fuori tutti i trucchi per celebrare la sua festa di pensionamento, con una combinazione di inversioni di marcia, colpi di copertura e persino un tentativo di inversione di scoop.
Il 37enne è riuscito a colpire con 75 palline che includevano sette confini, dando il tono alla terza palla che ha affrontato camminando lungo il wicket per battere Mir Hamza.
Riporta Sajid due volte al confine in uno stile divertente ma calcolato per annullare il duro ceppo esterno.
Warner ha avuto un po' di fortuna al 16' quando ha quasi fatto il taglio, mentre Aamer Jamal ha mancato un'occasione molto difficile a metà partita al 25'. In seguito è sopravvissuto ad una chiamata ravvicinata dell'lbw quando aveva 53 anni.
Ma come sempre accade con Warner, quando la palla si staccava dal centro della mazza era una punizione per gli avversari.
Il tiro di Warner quel giorno fu una palla da quattro attraverso le coperture del piede posteriore di Hamza, mentre l'altro limite cadde a terra da Sajid.
La corsa mancina tra i wicket è stata una caratteristica del suo inning, come lo è stata per tutta la sua carriera.
“Ho iniziato con Twenty20 e ho cercato di venire qui ed emularlo”, ha detto Warner.
“Ho provato a giocare i miei colpi, a fare come mi piace giocare, e sono riuscito a ottenere la vittoria sul tabellone, il che è stato fantastico.”
L'approccio di Warner ha alleviato parte del dolore dalla situazione per l'Australia, dopo che Usman Khawaja è stato intrappolato da Sajid nel primo over.
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Dopo che lui e l'amico d'infanzia Warner si sono abbracciati prima di scendere in campo, Khawaja ha controllato il peso ma è uscito su una chiamata dell'arbitro ristretta.
Ciò ha lasciato Marnus Labuschagne come l'uomo che avrebbe potuto finire al fianco di Warner, giocando il suo miglior inning dell'estate e non finendo a 62.
Le corse si sono susseguite dopo che Josh Hazlewood ha siglato la vittoria per l'Australia venerdì sera, prima che il Pakistan venisse eliminato per 115 la quarta mattina.
Dopo che i turisti hanno preso un vantaggio di 15 punti nel primo over, Hazlewood (4-16) ha ottenuto la sua prima tripletta di wicket alla fine del terzo giorno per schiacciare le speranze del Pakistan.
Il Pakistan è riuscito a opporre una breve resistenza sabato mattina, con Mohammad Rizwan (28) e Aamer (18) che hanno segnato 42 punti per l'ottavo wicket.
Ma quando Rizwan è stato catturato da Nathan Lyon durante una scivolata alla gamba, il Pakistan si è subito allontanato.
Il giocatore della serie Pat Cummins ha aggiunto lo scalpo di Amer al suo primo inning con cinque wicket per ottenere 19 scalpi in tre test, prima che il Lione (3-36) lanciasse Hassan per sconfiggere il Pakistan.
La vittoria consolida la posizione appena incoronata dell'Australia come squadra di test numero 1 al mondo, con due test contro le Indie occidentali ancora da disputare più tardi a gennaio.
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Riccardo Auriemma