Craig McRae ha ammesso che Collingwood non è stato in grado di eguagliare il dominio vincente dei Western Bulldogs a causa dell’esitazione nel giudicare la prestazione calma dell’attaccante.
I Magpies sono stati sorprendentemente invasi dai Bulldogs di Luke Beveridge nell’ultimo quarto di una battaglia avanti e indietro venerdì sera al Marvel Stadium, subendo cinque gol senza risposta nel periodo e portandosi a 18 punti di svantaggio.
La sconfitta di Collingwood – la prima dalla sconfitta al secondo turno contro il St Kilda e la quarta della stagione – è arrivata dopo che i terrier di Marcus Bontempelli hanno registrato altre 12 liberazioni e altre 14 all’interno degli anni ’50 nella quarta strofa.
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La svolta inaspettata è arrivata dopo che i Pies erano stati in vantaggio in tutti e tre i cambi, compreso un buffer di 12 punti per i tre quarti del tempo.
Parlando dopo la partita, McRae ha ammesso che i Magpies avevano perso la presa su quattro punti in Premier League dopo essere stati superati ad Al Masdar nel finale.
“Penso che il gioco in sé ci sia sfuggito di mano respingendo la palla e all’interno degli anni ’50”, ha detto ai giornalisti venerdì sera.
“Questa è stata la partita in sostanza. 64 all’interno di cinquanta è difficile (da battere). Per le parti chiave – ho appena detto al gruppo – penso che non siamo ancora a quella fase, in termini di giocare 120 minuti in questo girone; particolare. E quello per due settimane di seguito.
“Non siamo abbastanza forti. Stanno accadendo tante cose belle, ma poi non c’è la possibilità di farlo per quattro quarti di minuto per questo gruppo.
“Penso che abbiamo molto da guadagnare da questo.”
Nelle ultime cinque partite, i Bulldogs hanno segnato il maggior numero di punti da uno stop nella NFL, e quella bravura è venuta alla ribalta quando la partita era in programma.
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I Magpies sono entrati venerdì sera senza una serie di giocatori chiave, tra cui Scott Pendlebury (bicipiti), Jordan De Goey (addominale), Tom Mitchell (piede), Brodie Mihocek (bicipite femorale), Jamie Elliott (vascolare), Will Hoskin. Elliott (bicipite femorale) e Mason Cox (ginocchio) – ma McRae non si è soffermato sugli assenti.
“Come si misura questo (l’impatto degli infortuni)? Guardo solo ciò che possiamo controllare.”
“Ho pensato, se vuoi solo spezzare la partita, pensavo che avessimo dominato il primo quarto (ma) non abbiamo sfruttato le nostre occasioni. Avremmo potuto essere due o tre gol avanti rispetto a noi”.
“Abbiamo avuto buoni rialzi, buoni rinvii, rimesse a centrocampo e tutti i nostri bravi giocatori stanno giocando bene. E poi giochi contro una squadra che è d’élite sulla palla: sono la migliore squadra che abbiamo affrontato.
“Si stanno accumulando e ci stanno esaurendo. Forse il loro talento in quella parte del gioco è mancato un po’, ma penso che lavoreremo su alcune cose del sistema che possiamo migliorare.
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Nonostante la mancanza di preziose risorse offensive Mihocek, Elliott, Hoskin Elliott e Reeve McInnis (commozione cerebrale), così come il già messo da parte Dan McStay, McStay predicava il “sistema” per quanto riguarda la sua unità avanzata.
“Non contiamo su un singolo portiere, contiamo su un sistema e abbiamo segnato 12 gol”, ha osservato McRae venerdì.
“Ora, nelle ultime settimane, sarebbe bastato per vincere o pareggiare, ma stasera non è stato così”.
Fly ha richiamato l’attaccante marginale Ash Johnson solo per la sua terza partita della stagione mentre il suo comitato di gara cercava di affrontare la diminuzione dei 50 attaccanti del club.
Tuttavia, McRae non era disposto a valutare in modo specifico le prestazioni di Johnson, che ha gestito una squadra con un numero basso di quattro cessioni e non ha segnato gol contro i Bulldogs.
“Penso che ciò che dobbiamo fare è guardarci come gruppo, non prendere di mira i singoli individui (per) ciò che hanno fatto di sbagliato, o qualunque cosa possa essere”, ha detto McRae.
“Siamo una linea offensiva che dipende dal sistema ed è tenuta a svolgere il suo ruolo all’interno di questo sistema.
“Ora può fare alcune cose meglio – e ha fatto anche alcune cose davvero buone – e vivremo in un luogo in cui premiamo i comportamenti e poi cerchiamo di più di quelle cose una volta che continuano a presentarsi.
“Miglioreremo. Non vedo che non siamo migliorati nelle ultime due settimane, in termini di occasioni, i giocatori imparano meglio i loro ruoli.
L’incontro di Natale dei Collingwood Kings con Melbourne sarà tra 10 giorni.
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Riccardo Auriemma