Da Italo D'Amore 
L’isola di Cipro è stata coinvolta nell’escalation delle tensioni tra Israele e il gruppo militante libanese Hezbollah dopo essere stato messo in guardia dal fornire aiuti all’esercito israeliano.
Cipro, lo stato membro dell’Unione Europea più vicino al Medio Oriente, è rimasto sorpreso dalle dichiarazioni di mercoledì del segretario generale di Hezbollah Hassan Nasrallah secondo cui l’isola potrebbe diventare un obiettivo se permettesse a Israele di utilizzare le sue strutture militari in caso di attacco al Libano.
Perché Hezbollah minaccia Cipro?
Hezbollah è stato fondato sulla scia dell’invasione israeliana del Libano nel 1982 e ha forti legami con Hamas, il gruppo armato e politico che controlla Gaza.
Si tratta di una forza importante nel parlamento libanese, che soffre da anni di instabilità politica ed è attualmente guidato dal primo ministro ad interim Najib Mikati.
Il confine meridionale del Libano con Israele è servito da arena di scaramucce per mesi, con Hezbollah e l’IDF che si lanciavano missili l’uno contro l’altro in ondate di aggressione.
Le minacce del leader di Hezbollah si concentravano sull’assistenza di Cipro a Israele, come consentire all’esercito israeliano di condurre esercitazioni nel suo spazio aereo ed esercitazioni militari congiunte.
Nasrallah ha indicato la possibilità di utilizzare la base di Cipro come punto di partenza per un’invasione del Libano, come parte dell’escalation in una guerra totale.
Cipro si trova a 264 chilometri dalla costa libanese, ed è divisa dal 1974 in un nord occupato dalla Turchia e un sud cipriota riconosciuto dalle Nazioni Unite.
Ha aggiunto: “Il governo cipriota deve essere avvertito che aprire aeroporti e basi cipriote al nemico israeliano per prendere di mira il Libano significa che il governo cipriota è diventato parte della guerra e della resistenza”. [Hezbollah] “Lo affronteremo come parte della guerra”, ha detto Nasrallah.
Come ha reagito Cipro?
Cipro è rimasta solitamente lontana dalle tensioni attive in Medio Oriente e ha fornito rifugio a decine di migliaia di libanesi in fuga dalla guerra civile negli anni ’70 e ’80.
Ha esercitato pressioni sui partner dell’Unione Europea affinché offrissero assistenza finanziaria al Libano e recentemente ha istituito un corridoio marittimo per inviare aiuti umanitari a Gaza.
“Cipro è un fattore affidabile per la stabilizzazione e un centro regionale riconosciuto per le operazioni umanitarie, basato su eccellenti relazioni con tutti i paesi della regione”, ha detto il portavoce del governo Konstantinos Lytimpiotis.
Ma ciò avviene anche nel contesto del miglioramento delle relazioni cipriote con Israele, mentre l’invasione di Gaza continua nel suo nono mese con almeno 37.000 palestinesi uccisi dalle forze israeliane, secondo le autorità sanitarie di Gaza.
Alcuni ciprioti nella capitale divisa, Nicosia, hanno affermato che le minacce di Hezbollah li preoccupano, ma altri sono rimasti impassibili.
“Non abbiamo niente a che fare con questa guerra”, ha detto Stella Patatini, 62 anni. “Al contrario, aiutiamo la pace nella regione e aiutiamo i palestinesi, quindi mi sento al sicuro a Cipro”, ha aggiunto.
Le tensioni potrebbero aumentare ulteriormente?
I leader ciprioti hanno cercato di minimizzare le minacce e di incoraggiare la stabilità nella regione, così come ha fatto il governo libanese.
Il presidente cipriota Nikos Christodoulides ha affermato: “La Repubblica di Cipro non è in alcun modo coinvolta in un conflitto bellico”, descrivendo le dichiarazioni di Nasrallah come “spiacevoli”.
Anche l’Unione Europea ha avuto il suo peso, con un portavoce che ha affermato che qualsiasi minaccia contro uno Stato membro è una minaccia contro l’UE.
Sembra che Beirut stia cercando di limitare le ripercussioni delle dichiarazioni di Nasrallah, mentre il primo ministro ad interim e il ministro degli Esteri hanno parlato con le loro controparti cipriote per rassicurarle sull’impegno del Libano verso una relazione pacifica.
ABC/Reuters