I ricercatori di Melbourne hanno risolto un mistero vecchio di decenni chiarendo i complessi meccanismi che governano il modo in cui le cellule T gamma delta, una componente essenziale del sistema immunitario, riconoscono e rispondono alle cellule infette o cancerose.
In uno studio condotto congiuntamente dal dottor Adam Oldrich, direttore della ricerca, e dal professor Dale Godfrey, capo del laboratorio, entrambi presso il Doherty Institute, i ricercatori hanno scoperto che le cellule T gamma delta richiedono non uno, ma due segnali specifici da cellule infette o cancerose per attivare.
Il dottor Thomas Fulford dell’Università di Melbourne, assistente di ricerca presso il Doherty Institute e autore principale dello studio pubblicato nel Immunologia naturaleHa spiegato che la ricerca fornisce una comprensione più chiara del ruolo delle cellule T gamma delta nelle risposte immunitarie.
Il dottor Fulford ha detto: “Abbiamo scoperto che ci sono due proteine della famiglia delle butirrofiline che guidano le risposte immunitarie delle cellule T gamma delta negli esseri umani”.
“La nostra ricerca ha rivelato il processo molecolare mediante il quale le cellule gamma delta rilevano la butirrofilina e ha dimostrato che queste due proteine devono subire un cambiamento strutturale affinché le cellule immunitarie possano riconoscerle.
“Questa è la prima volta in assoluto che è stata descritta la struttura molecolare di un recettore delle cellule T che interagisce con la proteina butirrofilina”.
Il dottor Oldrich ha dichiarato: “Questi risultati pionieristici approfondiscono la nostra comprensione dell’attivazione del sistema immunitario, che è vitale per lo sviluppo di trattamenti futuri.
“Sebbene la nostra scoperta sia ancora nelle fasi iniziali, pone solide basi per studi futuri. Ci auguriamo che queste intuizioni possano un giorno portare a tecniche per manipolare queste cellule per migliorare la protezione contro varie malattie”, ha affermato il dottor Oldrich.
Il professor Godfrey ha sottolineato il potenziale impatto di questa ricerca.
“La comprensione di questo doppio meccanismo di riconoscimento apre nuovi orizzonti per l’immunoterapia. Ciò potrebbe portare a trattamenti innovativi per il cancro e le malattie infettive, migliorando in definitiva i risultati dei pazienti”.
Questo esame dettagliato di come le cellule T gamma-delta vengono attivate da segnali specifici rivela la complessa dinamica delle risposte immunitarie, che potrebbe portare a miglioramenti significativi negli esiti sanitari per i pazienti con malattie infettive e cancro.
- Revisione tra pari: Fulford T, Solomon C, Castello R, et al. Le cellule T Vγ9Vδ2 riconoscono gli eterodimeri della butirrofilina 2A1 e 3A1. Immunologia naturale (2024). https://doi.org/10.1038/s41590-024-01892-z
- Finanziamento: Il sostegno finanziario è stato fornito dal Miller Foundation Research Acceleration Fund, dal Cancer Council Victoria, dal National Health and Medical Research Council of Australia (NHMRC), dall’Australian Research Council (ARC), dal Cancer Council Victoria e dal Victorian Department of Health and Human Services.
- cooperazioneCSIRO, Istituto di ricerca sul cancro Olivia Newton-John, CSL Limited.
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