La roccia fosfatica australiana di alta qualità verrà esportata in India per la prima volta alla luce della crescente domanda da parte del settore agricolo del paese di quantità insaziabili di fertilizzanti.
La roccia fosfatica verrà estratta da un’area remota nel nord-ovest del Queensland tra Mt Isa e Dagara e raggiungerà i clienti nell’Asia meridionale attraverso un lungo viaggio ferroviario interno fino al porto di Townsville.
Le rocce fosfatiche vengono caricate nel porto di Townsville prima del loro viaggio in India. (ABC rurale: Lucy Cooper)
La prima spedizione di 25.000 tonnellate dovrebbe raggiungere l’India alla fine di settembre, espandendo così il mercato per le esportazioni australiane di fosfato, che attualmente riforniscono Corea del Sud, Taiwan e Nuova Zelanda.
Il fosfato è un nutriente essenziale per la crescita e lo sviluppo delle piante ed è un ingrediente essenziale nei fertilizzanti. È anche una materia prima vitale per la produzione.
Robert Minsell, amministratore delegato della società australiana Centric, ha affermato che l’accordo indiano soddisferebbe un’ambizione a lungo termine delle compagnie minerarie nel bacino della Georgina, che si estende dal Queensland al Territorio del Nord e contiene grandi quantità di fosfato in riserva.
L’Australia contiene alcuni dei più grandi giacimenti di fosfato del mondo. (Fornito da: Geoscience Australia)
“Se si pensa al bacino della Georgina, è noto ormai da circa 50 o 60 anni, è un’area enorme e ha alcuni depositi di fosfato davvero buoni”, ha detto.
“Si è sempre creduto che la posizione settentrionale dell’Australia e la vicinanza all’Asia avrebbero contribuito ad alimentare e stimolare la crescita economica in Asia”.
L’India è un granaio in crescita
La prima esportazione di fosfato dall’Australia all’India avviene due anni dopo il raggiungimento di un accordo per ridurre le tariffe. (Fornito)
Secondo l’Organizzazione internazionale del lavoro, i lockdown pandemici nelle più grandi città indiane e l’estensione del Programma nazionale per il benessere alimentare da parte del primo ministro Narendra Modi hanno invertito il declino decennale dell’occupazione nel settore agricolo.
Il paese più popoloso del mondo dipende in gran parte dalle importazioni di fosfato, importandone circa 10 milioni di tonnellate all’anno per soddisfare le proprie esigenze di produzione di fertilizzanti.
Ciò equivale a circa 10 volte la quantità utilizzata nei mercati australiano e neozelandese.
Il direttore finanziario di Centrex Metals, Cormac Byrne, e il CEO, Robert Minsell. (ABC Notizie: Buzz Ruddick)
Minsell ha affermato che la roccia fosfatica proveniente dall’Australia è naturalmente di alta qualità e povera di cadmio, un metallo pesante presente nella roccia fosfatica che è tossico per i raccolti e la salute umana.
“[India is] “Stiamo cercando di diversificare l’offerta”, ha detto.
“Molti dei loro prodotti provengono dal Nord Africa o dal Medio Oriente e penso che vogliano sapere che esiste un’alternativa se le cose lì peggiorano.”
Opportunità locali
Nonostante il potenziale di esportazione dei minatori emergenti di fosfato australiani, operare nel remoto nord-ovest del Queensland comporta ancora costi elevati, restrizioni ai trasporti e sfide per le infrastrutture energetiche.
I progetti nella regione remota dovranno attendere altri otto anni per connettersi al mercato elettrico nazionale con il completamento di CopperString 2.0 nel 2032, che collegherà il distretto di North West Minerals alla rete di Townsville tramite una linea di trasmissione aerea di 1.100 km.
Il bacino della Georgina, ricco di fosfati, si estende su una vasta area del Queensland nordoccidentale. (Fornito da: Consiglio distrettuale di Cloncurry)
Nel frattempo, il governo del Queensland sta cercando di accelerare l’impegno commerciale nella regione.
A luglio, la società ha annunciato un’iniezione di liquidità di quasi 6 milioni di dollari per l’operazione Paradise South di North West Phosphate, la più grande società di risorse di fosfato del paese, mentre Phosphate Hill di Incitec Pivot Fertilisers ha ricevuto una sovvenzione di sviluppo regionale di 28 milioni di dollari per sviluppare il proprio sistema di stoccaggio di energia rinnovabile .
Minsell ha affermato che il Queensland nordoccidentale ha un “futuro luminoso” nella fornitura di prodotti di alta qualità ai mercati locali e globali.
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