Da Orsina Fiorentini 
Poiché le prove suggeriscono che la menopausa riduce la diversità intestinale e aumenta il rischio di malattie metaboliche, il passaggio a una dieta composta da alimenti funzionali a basso contenuto infiammatorio offre il potenziale per aiutare a mitigare la malattia dell’occhio secco nella popolazione in postmenopausa.
Alcune malattie croniche possono essere considerate una risposta fisiologica agli eccessi della vita moderna; i fattori di rischio comportamentali più diffusi in Australia sono il fumo, l’uso di alcol, una dieta ricca di carne rossa e povera di cereali integrali e l’esposizione professionale all’amianto.Qui). L’Australian Bureau of Statistics riporta che il 46,6% degli australiani convive con una o più malattie croniche (Qui), e queste condizioni possono ora essere considerate un’epidemia (Qui).
Una condizione spesso sottostimata che spesso accompagna i disturbi cronici (in particolare le malattie autoimmuni) è l’occhio secco (Qui). La malattia dell’occhio secco, caratterizzata da irritazione oculare, disagio e disturbi visivi, può ridurre significativamente il lavoro e la partecipazione sociale con una concomitante diminuzione della qualità complessiva della vita.Qui). Questo disturbo colpisce in modo sproporzionato le donne, così come le donne in postmenopausa (Qui).
nei giorni scorsi Workshop sullo stile di vita della Tear Film and Eye Society (TFOS). (2023) per aumentare la consapevolezza del potenziale impatto dei fattori legati allo stile di vita sulla salute della superficie oculare, in particolare sulla malattia dell’occhio secco. Come risultato del workshop, c’è un crescente interesse della ricerca nell’esplorare il legame tra stile di vita, malattie della superficie oculare e microbioma umano con l’avanzare dell’età, soprattutto quando le donne raggiungono la menopausa (quando aumenta la prevalenza dell’occhio secco) (Qui).
Estratto dall’esplosione di interesse (Qui) su come il nostro microbioma intestinale influenza l’infiammazione e le malattie croniche e riporta che la menopausa è associata a una diminuzione della diversità del microbioma intestinale, la mia area di ricerca si concentra su come la disbiosi del microbioma intestinale (un disturbo dannoso nella comunità del microbioma) è influenzata dall’età e stile di vita e, a sua volta, influenza lo sviluppo e il decorso della malattia dell’occhio secco. Con queste conoscenze, possiamo studiare ulteriormente come la modifica del nostro stile di vita possa migliorare i segni e i sintomi dell’occhio secco nelle donne in postmenopausa.
Sappiamo che la carenza di estrogeni causata dalla menopausa provoca un’alterazione del microambiente sia dell’intestino che della vagina, che a sua volta può alterare le rispettive superfici mucose (Qui). Allo stesso modo, i cambiamenti nel microbioma oculare in risposta alla diminuzione degli ormoni possono portare a cambiamenti nella mucosa congiuntivale e corneale, predisponendo le donne a malattie infiammatorie autoimmuni, allergiche e oculari, inclusa la malattia dell’occhio secco.Qui).
Se consideriamo la malattia dell’occhio secco come una malattia infiammatoria cronica, possiamo iniziare a tradurre la conoscenza consolidata di altri disturbi infiammatori per alleviare i segni e i sintomi dell’occhio secco. Sappiamo che i cambiamenti nel microbioma intestinale dovuti alla carenza di estrogeni influenzano lo sviluppo dell’obesità e dei disturbi metabolici durante la menopausa (Qui). Pertanto, prendere di mira il microbioma intestinale attraverso la dieta e l’esercizio fisico rappresenta un’allettante opportunità di intervento terapeutico come parte di un approccio globale alla malattia dell’occhio secco.
Studi moderni I probiotici (batteri vivi o attenuati che riducono la disbiosi intestinale e la risposta immunitaria) e gli isoflavoni (o fitoestrogeni; prodotti vegetali che imitano gli estrogeni) hanno dimostrato di essere efficaci nel ridurre l’obesità in menopausa e nel ridurre la prevalenza della sindrome metabolica (Qui). più lavoro (Qui) esplora il concetto di stroboloma, il gruppo di prodotti genetici batterici intestinali che metabolizzano gli estrogeni, con particolare interesse per il metabolismo dei fitoestrogeni derivati dalla dieta.
È stato dimostrato che l’astroboloma viene influenzato dall’esercizio fisico così come dalla dieta (Qui). Di interesse per la ricerca sull’occhio secco, uno studio che ha coinvolto partecipanti con sindrome metabolica che sono passati a una dieta mediterranea e hanno aumentato l’esercizio fisico ha mostrato un miglioramento nella malattia dell’occhio secco (Qui). Il gruppo che seguiva la dieta mediterranea ha mostrato un miglioramento, ma c’è stato un miglioramento maggiore nel gruppo che ha esercitato e ha ridotto l’apporto calorico totale. Tutto ciò suggerisce che una riduzione dei segni e dei sintomi dell’occhio secco è associata ad una concomitante riduzione dell’infiammazione sistemica che può essere influenzata dallo stile di vita.
Con il successo limitato dei trattamenti disponibili per l’occhio secco, abbiamo una grande opportunità di controllare la dieta come percorso vitale per modulare il sistema immunitario. La conoscenza del ruolo terapeutico dei prodotti alimentari fermentati risale a 10.000 anni fa (Qui). Utilizzando le tecnologie moderne, stiamo solo documentando ciò che i nostri antenati sanno da generazioni. Una dieta pro-infiammatoria come la tipica dieta occidentale riduce la diversità microbica intestinale mentre una dieta antinfiammatoria come la dieta mediterranea è associata ad una maggiore diversità e ad un’elevata percentuale di batteri probiotici (Qui). Con prove che suggeriscono che la menopausa riduce la diversità intestinale e aumenta il rischio di malattie metaboliche (Qui), il passaggio a una dieta composta da alimenti funzionali a basso contenuto infiammatorio offre il potenziale per aiutare ad alleviare la malattia dell’occhio secco nella popolazione in postmenopausa.
In uno dei primi studi volti ad esplorare l’uso di prebiotici e probiotici orali per il trattamento della malattia dell’occhio secco, abbiamo recentemente condotto uno studio clinico in doppio cieco, controllato con placebo, in una popolazione con malattia moderata (Qui). Per ragioni etiche, abbiamo escluso quelli con altri disturbi infiammatori, ma anche all’interno di questa popolazione ristretta, abbiamo osservato un miglioramento dei segni e dei sintomi dell’occhio secco dopo l’uso di probiotici rispetto al placebo. Altri studi (Qui E Qui) hanno riportato indicazioni promettenti secondo cui sia l’esercizio fisico che la dieta possono migliorare la secchezza degli occhi, perturbando la comunità batterica intestinale portandola a uno stato meno infiammatorio.
Nonostante numerosi studi sugli animali (Qui) suggerisce di prendere di mira il microbioma intestinale come un’opzione terapeutica promettente per la malattia dell’occhio secco. Sono necessari ulteriori studi clinici che mirano direttamente al microbioma intestinale nelle donne in postmenopausa per fornire una migliore comprensione di come i medici possono consentire ai loro pazienti di prendere il controllo della loro secchezza. malattie degli occhi.
Come conclusero gli esseri umani 10.000 anni fa, gli alimenti funzionali creano un microbioma intestinale diversificato che influenza la nostra salute generale e la qualità della vita. Con l’idea che “tutto ciò che è vecchio è di nuovo nuovo”, speriamo che la nostra ricerca e quella dei nostri colleghi ci ricordino questa antica saggezza.
La dott.ssa Judith Flanagan è professore associato aggiunto presso la Scuola di optometria e scienze della vista presso l’Università del New South Wales.
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