Apple è “come Il Padrino” con le nuove regole dell'App Store

Apple questa settimana ha compiuto un passo storico tanto atteso per consentire ad altre aziende di lanciare app store su iPhone.

I politici dell’Unione Europea sono stati costretti ad agire a causa della preoccupazione per il monopolio del mercato da parte del colosso tecnologico.

La decisione è seguita da vicino in tutto il mondo ed è stata inizialmente celebrata come una vittoria del settore per le imprese e i consumatori dell’UE.

È una delle numerose società, tra cui il produttore di Fortnite Epic Games, che stanno facendo pressioni su Apple per consentire app store alternativi sugli iPhone.

I legislatori dell’UE sperano che il cambiamento delle regole incoraggi i concorrenti più piccoli a entrare nel redditizio mercato degli iPhone.

“Apple dice che si sta aprendo, ma ha ancora una forte presa sugli iPhone”, dice Colton Adamski, un ex hacker e imprenditore che vive vicino a Chicago e sta cercando di lanciare uno dei primi app store alternativi nell'Unione europea.

Il 22enne gestisce un app store non ufficiale per iPhone da più di sei anni.

Si tratta, come dice lui, di un “business grigio” che opera ai margini di ciò che è legale. In qualsiasi paese diverso dall'UE, la creazione di un App Store va contro i termini di Apple ed è vietata l'installazione di app al di fuori dell'App Store ufficiale.

Questo processo, noto come sideloading, è una pratica comune sui telefoni Android, ma Apple lo ha vietato sin dal lancio dell'iPhone, sostenendo che rappresenta un rischio per la sicurezza. Il colosso della tecnologia afferma da tempo che le app devono essere verificate tramite l’app store ufficiale.

Apple addebita una commissione media del 30% sulle app che utilizzano il suo store, per proteggere i consumatori. Sebbene le tariffe siano controverse, è vero che Apple in genere riesce a tenere lontane le app dannose più efficacemente rispetto ad altri mercati come Google Play Store.

L'App Store di Colton ha attirato centinaia di migliaia di download di app e giochi non ufficiali. La BBC ha provato il suo servizio ed è riuscita a scaricare le app su un iPhone attraverso una semplice soluzione alternativa che modifica le impostazioni del telefono per ignorare gli avvisi di sicurezza.

Si guadagnava da vivere dignitosamente gestendo il proprio app store sotto il radar, ma da tempo desiderava crearne uno legittimamente. Pertanto, quando a gennaio sono state annunciate le nuove leggi dell’UE, ha colto l’occasione.

“È stato molto emozionante, perché finalmente abbiamo avuto l'opportunità di passare da un negozio 'grigio' che opera ai margini al lancio di un negozio legittimo”, afferma.

Apple è ora il più grande venditore di smartphone al mondo e ha la base di utenti più ricca, quindi portare il suo negozio su iPhone sarebbe una grande vittoria.

L'entusiasmo di Colton svanì quando lui e il suo team iniziarono a leggere i termini e le condizioni di Apple.

Paragona le regole di Apple a quelle di un gangster de Il Padrino o dei Soprano. Sì, puoi aprire il tuo negozio sulla loro terra, ma devi fare esattamente quello che dicono o ti chiuderanno.

Apple insiste che i suoi nuovi app store abbiano 1 milione di euro (851.000 sterline) in banca, ma se le sue riserve scendono al di sotto di tale cifra, potrebbero essere chiusi. Apple non ha risposto alle nostre domande sul motivo per cui ciò fosse necessario, ma in precedenza ha affermato che si tratta di eliminare negozi poco affidabili o fraudolenti.

Nelle scorse settimane, da quando Colton ha ottenuto la sua linea di credito, Apple ha affermato che gli sviluppatori di app in “buona reputazione” da almeno due anni possono creare un App Store anche senza 1 milione di euro.

Il prossimo ostacolo che Colton deve superare è come realizzare un profitto. Apple fattura automaticamente ai nuovi app store mezzo euro per ogni download dopo un milione. Apple afferma che queste tariffe tecnologiche di base riguardano la sicurezza degli iPhone con aggiornamenti di sicurezza.

Ma Colton ritiene che questo sia simile alle cosiddette tasse di protezione pagate alla mafia con il pretesto di assicurarsi che l'attività del proprietario del negozio sia sicura.

Quindi, se qualcuno scarica l'app dell'App Store ma non la usa mai, deve comunque pagare 50 centesimi ad Apple.

Apple applica anche una tariffa di 50 centesimi alle singole app che ricevono più di 1 milione di download, cosa che preoccupa alcuni famosi produttori di app.

L'azienda ha Creato un sito web Gli sviluppatori di app possono stimare quanti soldi potrebbero dover ad Apple se scelgono di elencare le loro app su altri negozi. Se si superasse la soglia del milione, il numero totale di download potrebbe raggiungere le migliaia, ma se venduto esclusivamente tramite l'App Store di Apple, non costerà nulla.

Un'altra commissione criticata è la commissione del 17% che Apple addebiterà su qualsiasi vendita di un'app venduta sul suo App Store e altrove.

Apple afferma che il 99% delle app che attualmente ospita sono abbastanza piccole da poter ridurre o mantenere le tariffe attuali. “In definitiva, vogliamo che gli sviluppatori abbiano la flessibilità di scegliere i termini commerciali che hanno più senso per loro”, ha detto un portavoce dell'azienda.

Ma, secondo Colton, proprio come Il Padrino, Apple sta facendo alle aziende un'offerta che non possono rifiutare di mantenerle semplicemente elencate nell'App Store.

“Molti sviluppatori di app che conosco sono arrabbiati e sconvolti. Come possono spiegare questi addebiti tecnologici di base? Non vediamo Android che fa queste stronzate”, dice Colton.

Storicamente, i telefoni Android, che eseguono il software di Google, sono stati più aperti, consentendo altri app store come Samsung Galaxy Store e Huawei AppGallery.

Ma l'app store di Google, Google Play, è di gran lunga il player più dominante e, come l'App Store di Apple, addebita alle app una media del 30% delle entrate o degli abbonamenti in commissione.

I legislatori dell'UE che hanno creato il Digital Markets Act devono ancora pronunciarsi sulle regole alternative dell'App Store di Apple e affermano che le valuteranno una volta che le avranno messe in pratica.

Per ora, Colton afferma di essere determinato a far funzionare il suo App Store. “Si è rivelato davvero difficile, ma io e il mio team stiamo lavorando duro perché questo è il futuro degli iPhone”, ha affermato.