Da Riccardo Auriemma 
SHai sentito parlare di déjà vu: il senso surreale di vivere il presente prima, o qualcosa del genere. Potresti non aver sentito parlare di jamais vu: il senso dell’essere Non familiare cose da sapere. Come la tua casa, il tuo ufficio, anche le tue mani.
L’eroe di Guy Pearce nel thriller Memento di Christopher Nolan del 2000, che non può creare nuovi ricordi, ha la sua copia. Ma in un certo senso ne ha avuto un assaggio, nella fantastica esperienza della “prima realtà mista al mondo” che è uscita quest’anno Festival Internazionale del Cinema di Melbourneè jamais vu di un gruppo molto vario.
Disturbance: Jamais Vu è un’aspirante esperienza di realtà virtuale che simula una condizione vestibolare cronica sofferta da uno dei suoi creatori, Ben Joseph Andrews. Al 32enne è stata diagnosticata la condizione, che causa gravi emicranie e vertigini, intorno ai venticinque anni. Poiché l’emicrania vestibolare “non è ben nota nella famiglia dell’emicrania”, la strada per la diagnosi è stata lunga e irta, dice.
“Con questa condizione, non esiste l’immobilità”, dice. “Anche la pulsazione nel tuo corpo ha movimento. Anche solo chiudere gli occhi è un’altra intensa forma di movimento. Le cose che sento, le cose che annuso—il mio corpo interpreta come movimento. Questo crea molti conflitti. È una connessione piuttosto porosa al mondo Riesco a sentire i miei fili Un singolo pezzo d’erba che si muove nel vento Parte di [Turbulence: Jamais Vu] Include l’osservazione di ciò che lo abilita e lo mostra. È un tentativo di creare un linguaggio per illustrare qualcosa che è difficile da descrivere.”
La co-creatrice di Andrews, Emma Roberts, ha portato l’esperienza della realtà virtuale — suonando all’Acmi di Melbourne fino al 15 agosto — direttamente a casa mia. Quando indosso gli occhiali per la realtà virtuale, l’ambiente intorno a me cambia in modi surreali. Sono nella stessa stanza ma non riesco più a vedere i colori: ora tutto è monocromatico carboncino. Utilizzando un auricolare collegato a una telecamera di profondità, che restituisce ciò che vedi, hanno reso il familiare non familiare. Hanno fatto il jamais vu.
I contorni degli oggetti sembrano sfocati e strani. Lo spazio davanti a me è invertito, quindi quando muovo la mano destra la vedo muoversi verso sinistra. Il mio sistema sensoriale è stato espulso. Ad un certo punto, Andrews mi ha chiesto tramite la voce di recuperare un po’ di aspirina da una ciotola e di mettere le pillole in una tazza. Questa richiesta apparentemente semplice è molto difficile e richiede un’estrema concentrazione.
La natura sperimentale e intima della realtà virtuale e mista consente ai creatori di esplorare temi come questo come nessun’altra forma d’arte. Non leggiamo di emicranie vestibolari né ascoltiamo interviste: siamo immersi in simulazioni che cambiano radicalmente le nostre informazioni sensoriali. Questo è il motivo per cui VR e MR (abbreviazione di “realtà mista”) hanno una storia di esplorazione delle condizioni incluse AutismoE Disforia di genereE Disturbi di panico E altro ancora.
Andrews e Roberts affermano che il loro lavoro è stato influenzato dall’arte che sfida le idee sull’accessibilità e la normatività, come quelle create dall’artista Kristen Sun Kim, che è nata sorda, e dal compositore JJJJ Jerome Ellis, che ha la balbuzie.
“C’è qualcosa di veramente interessante nel decostruire i media attraverso una lente dirompente, per mettere in discussione la normativa accettata su come la tecnologia è ampiamente utilizzata”, afferma Roberts. “C’è una storia molto ricca di artisti disabili che lo fanno attraverso diversi media”.
“La realtà virtuale sta cercando di mediare il nostro modo di dare un senso al mondo”, aggiunge Andrews. “Siamo davvero interessati a questo, incluso ciò che può essere sbloccato esplorando i livelli di cognizione. Spesso nelle tecnologie immersive, come la realtà virtuale, ci sforziamo per la continuità. Ma la disabilità è, per certi versi, un’esperienza incantevole per il mondo”.
Andrews e Roberts sono i primi pionieri di queste tecnologie ancora nascenti, esplorando le possibilità di VR e MR in modi non dissimili dai primi pionieri del cinema, che giocavano con la forma e il contenuto dei film. Il loro lavoro precedente include Gondwana, un’esperienza di 48 ore che simula il passare del tempo nella foresta pluviale di Daintree nel Queensland. Disturbo più mirato e personale: Jamais Vu è il primo capitolo di una serie che continuerà a esplorare la condizione vestibolare cronica di Andrews.
“La linea diretta che attraversa gran parte del nostro lavoro è l’interesse per lo stupore, le domande e il riconnettersi con il mondo che ci circonda e con noi stessi”, afferma Roberts. “Lo abbiamo già fatto su scale molto grandi: la densità della foresta pluviale, la vastità dello spazio. Ma questo lavoro trasforma quella curiosità e meraviglia verso l’interno, guardando le nostre esperienze e quelle di Ben, come degne di ammirazione”.