Da Riccardo Auriemma 
Un toro meccanico, un'alba di tequila, piatti caldi di fajita e un enorme bar sul tetto. Benvenuti nella nuova enorme sede su tre livelli della Moon Dog Brewery.
Varcando le porte del saloon e entrando nel nuovo enorme locale da 800 posti di Moon Dog – che ha trasformato l'ex famoso showroom di mobili Franco Cozzo in Hopkins Street a Footscray – è chiaro che non sei solo in Occidente. Sei nel selvaggio West.
Il denaro inizia letteralmente con un enorme toro meccanico importato dal Texas (naturalmente), pronto a cavalcare e con un club di cavalieri dedicato che ora accetta membri. Le vetrine finte imitano una vecchia città occidentale. Cactus e rocce artificiali contribuiscono a creare un'atmosfera kitsch. Le bancarelle sono a forma di ferro di cavallo. Questo è solo il primo livello.
Il sempre più popolare birrificio indipendente ha fatto di tutto per rilanciare la sua terza sede, Moon Dog Wild West, con i fondatori Josh e Jake Olgans e Karl Van Buren, che lavorano a stretto contatto con il consiglio comunale di Maribyrnong per affrontare le preoccupazioni della comunità.
Per mezzo secolo, l'edificio a tre piani è servito da showroom per l'italo-australiano Cuzzo – il venditore di mobili più famoso di Melbourne – che è diventato una figura di culto grazie ai suoi spot televisivi degli anni '80, alla sua pronuncia di “Footiscray” e, naturalmente, , la sua merce barocca.
La natura iconica del sito è stata una tentazione per Moon Dog. Vive, almeno in parte, come un inno a Cuozzo, morto l'anno scorso all'età di 88 anni. Un murale dell'uomo sempre carismatico all'esterno è rimasto intatto, così come i segni originali.
Inaugurato giovedì, l'interno ha subito “cambiamenti radicali”, con un ampio vuoto tagliato al centro per collegare meglio i livelli e creare un lucernario, afferma Josh Olgans.
Salendo di sopra, il secondo piano promette di essere “meno rumoroso… più chiassoso”, dice Van Buren, anche se c'è un soppalco con vista sul toro infuriato. Fiocamente illuminato e infossato, lì…Fratelli BluesMusica dal vivo “-ish” e un pianola bar (con carta da parati “molto Cozzo”) per occasioni speciali, oltre a più aree lounge per distendersi tra una partita a biliardo e l'altra.
Sopra c'è un ponte all'aperto, un'estensione di uno spazio dal soffitto basso precedentemente utilizzato per riporre i mobili.
Due barre portacontainer sono posizionate al centro e c'è un punto di osservazione sorprendente sullo skyline della città.
“Voglio davvero che le persone lo attraversino e pensino: 'Non è quello che mi aspettavo'”, dice Olgans.
Tutto ciò che c'è da mangiare e da bere riguarda tanto il tema quanto l'ambiente circostante. Le granite sono arricchite (stratificate con tequila Sunrise o Jack and Coke?); I cocktail sono grandi e condivisibili (il Peach Hard Ice Tea è uno per gli amanti del whisky); Gli scatti arrivano in nuovi occhiali a forma di stivale da cowboy da farti girare la testa. Inoltre, il catalogo completo di birre e bevande analcoliche di Moon Dog è disponibile da oltre 100 rubinetti in tutta la sede.
Il cibo è un po' da pub e un po' tex-mex, con jalapeño popper al formaggio e fajita piccanti insieme a parmigiane di pollo (e vegetariane). Ci sono anche tacos a due piani (una tortilla morbida all'interno di un guscio duro) di maiale stirato, oppure puoi prendere un pezzo di T-bone da un chilo, tagliato a fette e condito con chimichurri alle erbe e dischi di “burro da cowboy”. Perché in Texas è tutto più grande.
Per quanto il selvaggio West sia intrecciato ovunque, “non è un ristorante teatrale”, insiste Olgans. Il successo della sede OG Abbotsford di Moon Dog e del suo successivo Moon Dog World a Preston, completo di lago coperto, ha molto a che fare con lo status del loro ritrovo locale.
Ha le stesse speranze per Moon Dog Wild West. “Vogliamo davvero diventare parte della comunità Footscray, un luogo in cui tutto l’Occidente possa riunirsi”.
Che si tratti semplicemente di soffiare via un po' di schiuma, di soffiarla via dal dorso di un toro meccanico, o di entrambe le cose.
Aperto dal lunedì al martedì 15-23, dal mercoledì alla domenica 12-23, a partire da giovedì 18 aprile.
Moon Dog Wild West, 54 Hopkins Street, Footscray, moondog.com.au/wild-west
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