Alistair Clarkson si è rifiutato di rispondere alle domande sulla sua invettiva intrisa di volgarità nei confronti dei giocatori del St Kilda nella sua prima conferenza stampa da quando è stato multato e gli è stata data una squalifica per due partite da parte dell'AFL.
In una breve chiacchierata con un giornalista, Clarkson ha detto che voleva solo concentrarsi sulla partita di questa settimana contro il GWS quando gli è stato chiesto se avesse la capacità di cambiare dopo i suoi recenti falli.
Il quattro volte allenatore della Premiership è stato multato di $ 20.000 per “condotta inappropriata” quando ha affrontato Jimmy Webster e Dougal Howard dei Saints dopo lo scontro illegale del primo con Jay Simpkin in una partita pre-campionato due settimane fa.
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Si ritiene che Clarkson abbia urlato insulti omofobici ai giocatori, in seguito a una serie di precedenti alterchi verbali, tra cui con un giornalista di Nine News l'anno scorso e con un arbitro esordiente di una porta di calcio nel 2012.
“Abbiamo affrontato tutto quello che è successo la scorsa settimana, quindi sono felice che la scorsa settimana sia finita: ho coperto tutto da lunedì a venerdì scorso, quindi ora siamo nella posizione in cui vogliamo concentrarci solo su questa settimana piuttosto che l’ultimo”, ha detto Clarkson martedì quando gli è stato chiesto se pensa di poter cambiare il suo comportamento.
Ha interrotto il giornalista quando gli hanno chiesto quale fiducia dovrebbero avere le persone nella sua capacità di cambiare.
“La scorsa settimana ho detto che avremmo messo a punto alcune cose… chi lo sa, amico? Questa settimana sono concentrato solo nel mettere tutte le nostre energie in GWS per provare a vincere la partita di calcio.
Clarkson ha fatto riferimento alle dichiarazioni rilasciate lunedì e venerdì della scorsa settimana in cui si è scusato per il linguaggio usato nei confronti dei giocatori del Southampton, dicendo che era stato “avvolto dalle emozioni del momento” dopo che il capitano Ross J. Simpkin ha subito una commozione cerebrale da Webster.
“In primo luogo, voglio ribadire le mie scuse pubbliche iniziali e riconoscere che la mia conversazione con i giocatori del St Kilda non era necessaria e che il linguaggio che ho usato era inappropriato”, ha detto Clarkson venerdì.
“Sono deluso di aver permesso alle emozioni di quel momento di avere la meglio su di me e non avrei dovuto occuparmi dei giocatori del St Kilda.
“Da allora mi sono scusato con l'allenatore del St Kilda Ross Lyon, Jamie Webster e Dougal Howard per il modo in cui ho risposto.”
Il consigliere generale del calcio statunitense Stephen Meade ha affermato che il linguaggio di Clarkson era “grossolanamente inappropriato” poiché all'allenatore è stato ordinato di condurre una serie di seminari educativi sull'”orgoglio nello sport”.
“Il comportamento di Alastair non rappresenta un comportamento accettabile per nessuno nel nostro gioco e non è quello che ci si aspetterebbe da un allenatore senior, specialmente da qualcuno con l'esperienza di Alastair”, ha detto Mead.
“Anche se comprendiamo che ci sono emozioni associate al calore di una gara, interagire con un giocatore avversario durante i quarti di tempo e quindi usare un linguaggio inaccettabile e altamente inappropriato è qualcosa che la NFL non vuole in un gioco.”
Webster è stato inviato direttamente al tribunale dell'AFL per il suo scontro con Simpkin ed è stato squalificato per sette partite.
È improbabile che ritorni immediatamente nella prima squadra dei Saints una volta revocato il suo divieto, ma teoricamente sarebbe disponibile per affrontare North Melbourne all'ottavo round.
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Riccardo Auriemma