Da Graziella Fazio 
Nei primi giorni del lockdown dovuto al coronavirus nel 2020, Leah Dowland rimase senza scorte di vernice.
Nel disperato tentativo di continuare ad esprimersi in modo creativo, l’artista multidisciplinare di Port Macquarie si è ritrovata a guardare i pacchetti vuoti di patatine dei suoi figli sotto una luce diversa.
“Era luminoso e colorato, e ho pensato, ehi, penso di poterci fare qualcosa, anche se era destinato alla discarica”, dice Doland, che lavora anche come arteterapeuta, a ABC Arts.
Alcune settimane dopo, dopo un po’ di tentativi ed errori, Doland ha creato una giacca realizzata interamente con pacchetti di chip scartati, utilizzando un modello autodisegnato.
Affascinata dall’idea di realizzare abiti utilizzando materiali che la maggior parte delle persone considererebbe spazzatura, Doland ha iniziato a cercare altre cose da poter utilizzare in casa.
E così è nata la sua collezione Destined for Landfill – COVID Couture.
La giacca che ha dato inizio a tutto – Guarda attentamente e vedrai che il prototipo della giacca in alluminio di Doeland ha le ascelle aperte. (Introduzione: Leah Dowland)
Quasi quattro anni dopo, Doland ha creato 12 maglioni utilizzando i suddetti pacchetti di alluminio, ma anche sacchetti per il pane, maschere chirurgiche usate, stracci, calzini bucati e altro ancora.
Alcuni hanno richiesto settimane, altri più di due mesi, ma tutti hanno richiesto centinaia di ore di concentrazione, poiché Doland lavorava sulle giacche nei tempi morti tra “andare a prendere le mamme” per i suoi figli adolescenti o guardare la televisione di notte.
Ora il suo lavoro viene presentato come parte dell’ottava edizione del Sydney Festival of Crafts Week Galleria della finestra dello spazio oggettoCiò significa che chiunque passi potrà vederlo 24 ore su 24, 7 giorni su 7, fino al 13 novembre.
ABC Arts ha incontrato la creatrice autodidatta per ascoltare la storia dietro quattro delle sue creazioni preferite della collezione e cosa sta cercando di dire con loro.
La collezione Destined for Landfill – COVID Couture è attualmente composta da 12 giacche, ma Doeland prevede di realizzarne 24. (Introduzione: Leah Dowland)
1. Giacca in lamina
Non vedrai alla mostra la giacca con patatine fritte che Doland ha realizzato all’inizio del 2020, poiché l’artista si è resa conto di non essere abbastanza soddisfatta e ha deciso di ricominciare da capo.
“Quella prima giacca era completamente sperimentale; non sapevo nemmeno come abbozzare correttamente il cartamodello”, spiega Dowland.
“La sua ascella è aperta e non funziona correttamente, quindi era solo un prototipo.”
In uno dei brevi periodi tra i blocchi del 2020, quando è stato consentito l’apertura del suo negozio di artigianato locale, ha acquistato un modello su cui costruire liberamente una seconda versione e ha ripreso il lento processo di raccolta dei materiali.
“C’è voluto un po’ perché ai miei tre figli è concesso solo un pacchetto di patatine al giorno ciascuno.”
La giacca di alluminio finita non è affatto comoda da indossare e sembra una “sauna”, dice Doland. (Introduzione: Leah Dowland)
La giacca in alluminio mostrata oggi non è più indossabile del prototipo, sebbene sia basata su un modello reale.
“Questa è una giacca che fa sudare molto! È come una sauna, è incredibile. Funzionerebbe benissimo come impermeabile in una giornata piovosa, ma per il resto non è comoda o pratica”, ride Doland.
Ma realizzare abiti indossabili non è mai stata l’intenzione di Doland. Le sue giacche sono opere d’arte, pensate per essere esposte e stimolare la conversazione. Anche se fosse abbastanza comodo da indossarlo per lunghi periodi di tempo, Doland non sarebbe in grado di prenderlo.
Lei ride ancora: “Penso che a volte sorprendo le persone quando mi incontrano perché mi vesto in modo tradizionale, il che non conta necessariamente”.
2. Vecchio maglione a calzino
L’ispirazione per il maglione con calzini, la dodicesima aggiunta alla collezione Doland, è venuta dalla sua lavanderia, dove “i calzini scompaiono sempre, o finiscono con dei buchi”, dice.
Lo ha fatto cucendo insieme le calze traforate della sua famiglia, utilizzando filo arancione neon per rendere il tempo investito nel pezzo il più visibile possibile.
Anche alcuni amici le hanno donato dei calzini, aggiungendosi alla storia.
“Mi ritrovo a guardarlo e a notare il calzino giallo brillante che appartiene alla mia amica Fiona, e il calzino a fiori che appartiene alla mia amica Kiata.
“Quindi quando lo indosso, ho la sensazione che tutti i miei amici mi stiano abbracciando… o che i loro piedi mi stiano abbracciando… è un po’ disgustoso, non è vero?” Lei ride.
Vedi quel calzino di lana blu scuro sul colletto? Doland rivela che apparteneva a sua madre, che non aveva idea che sarebbe finita qui. (Introduzione: Leah Dowland)
Tuttavia, non tutti i calzini sono stati donati volontariamente.
“Ho usato un paio di calzini di mia madre senza che lei lo sapesse e li ho infilati nel colletto”, ammette Doland.
“È rimasta un po’ turbata quando si è accorta che avevo cucito nella mia giacca i calzini di lana che aveva prestato a mia figlia, soprattutto perché non c’era niente che non andasse.”
Dowland vuole che il suo maglione a calzino offra un commento sulla tendenza della società a buttare via oggetti difettosi ma recuperabili in favore dell’acquisto di nuovi, ma non è l’unica ragione per cui lo fa.
“Penso che i bambini di questi tempi abbiano una forte paura dei piedi”, ride. “Sapevo che il maglione con i calzini avrebbe arruffato le piume dei miei figli adolescenti, e a volte faccio cose per arruffare le loro piume.”
“È stato davvero divertente, e mi piace anche il fatto che se lo lanci sul pavimento, sembra un mucchio di calzini.”
3. Giacca per maschera chirurgica
L’ispirazione per la giacca della maschera chirurgica di Dowland – le immagini di punta del COVID – è venuta dal suo lavoro di arteterapeuta nel profondo della pandemia.
Lavorando con molte persone più a rischio, le maschere di stoffa non erano un’opzione per lei.
Doeland non ha chiesto aiuto per raccogliere i materiali per questo maglione, tutte le maschere utilizzate per realizzare questo maglione sono state usate dalla sua (buona) famiglia. (Introduzione: Leah Dowland)
“Ho capito perché [surgical masks]“Ma mi guardavo anche intorno e pensavo: ci sono molte mascherine che verranno gettate in una discarica”.
“A volte, quando scelgo di realizzare qualcosa di specifico, come le maschere, [it’s because] Non ho una risposta a questo [problem]Ma forse posso iniziare una conversazione a riguardo.
Doland dice che sua figlia era “disgustata” dal pezzo, che è stato realizzato utilizzando le maschere scartate dalla sua famiglia.
“Pensava che fossero sporche, ma le ho assicurato che non sono andato in ospedale a guardare le mascherine usate nel reparto Covid”.
Tuttavia, Doland non ha lavato nessuna delle maschere prima di aggiungerle al pezzo: guarda attentamente e potresti vedere residui di trucco sulle maschere che indossavano lei e sua figlia.
Doland dice che si sentirà come se avesse fatto il suo lavoro con questa giacca se susciterà “una reazione di qualsiasi tipo” da parte delle persone che la vedono.
“Se a qualcuno piace, è fantastico. Se lo odiano, va bene perché ho innescato qualcosa.”
“Una ragazza mi ha detto che ha trovato davvero curativo guardare la sua giacca con la maschera per il viso. Ho pensato: ‘Cosa?!’ “Odiavo indossare maschere per il viso e quel periodo di tempo, ma ne hai creato qualcosa di così bello che mi sento guarita quando lo guardo”, ha detto.
“Mi ha fatto ridere.”
4. Etichetta per sacchetto del pane/giacca
Questa giacca ha richiesto più tempo per essere creata delle 12 giacche della collezione COVID Couture, che Doeland prevede di espandere a 24 pezzi: “Sento che il mondo è stato davvero colpito per 24 mesi, quindi sembra che ci sia una giacca ogni mese. Giusto. .”
Doeland ha avuto l’ispirazione per creare questo prodotto dopo aver notato ripetutamente segni di sacchetti di plastica per il pane sulla strada.
Doland a volte si chiede se questa giacca fosse il risultato di “amore” o di “follia” e dice che probabilmente era una combinazione di entrambi. (Introduzione: Leah Dowland)
Ha cucito quasi 2.000 carte, raccolte con l’aiuto di “molta famiglia e amici”, su due strati sulla maglietta della vecchia scuola di suo figlio.
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“Per il primo strato, ho praticato due fori su ciascuna carta da forno e ho cucito dei bottoni”, spiega Doland.
“Quindi tutta la parte anteriore e posteriore della giacca è completamente ricoperta di carte da forno, e poi c’è un secondo strato di carte da forno che fisso insieme usando lacci e cuciture per gioielli in modo che si appoggi sopra quel primo strato come nappe e trema e si agita davvero bene.
Ma non è tutto: Doland ha progettato le maniche cucendo insieme circa 96 sacchetti di pane arrotolati, cosa che ha imparato da sola con l’aiuto di un video di YouTube.
A tre quarti del suo primo tentativo di realizzare un sacchetto per il pane/una giacca per carte, Doland si è accorta di non essere soddisfatta, quindi ha ritagliato le 1.000 carte che aveva già cucito e ha ricominciato da capo.
“Forse sono un po’ perfezionista”, ammette.
“Ma se il progetto non funziona, invece di essere scontento del risultato finale, sarò più felice di ricominciare da capo.”
Dice che non lo considera tempo sprecato, ma piuttosto “tempo investito”.
“Onestamente, mi piacciono le cose banali. Alcune persone potrebbero guardarle [what it takes to make these garments] Penso che sia molto banale, ma per me è rilassante e bellissimo.
“Se non potessi farlo, penso che diventerei un po’ pazzo, perché ho così tante idee creative che faccio fatica a mettere in atto”.
Settimana dell’artigianato di Sydney In corso fino al 20 ottobre.
Dedicato alla discarica – Covid Couture È in mostra all’Object Space come parte della Sydney Craft Week fino al 13 novembre.
Le citazioni sono state leggermente modificate per chiarezza e brevità.