Da Mariella Lori 
Connors Sports, tra cui Paul Connors, Robie D’Orazio e Nick Gieschen, ha celebrato il 25° anniversario dell’azienda a settembre ed è leader nel settore.
Come al solito, sono nel vivo dell’azione in questo periodo commerciale, da Houston a Smith, Paras, Jake Stringer e la saga ancora ribollente di Clayton Oliver. Connors Sports rappresenta anche artisti del calibro di Charlie Curnow, The Dycos Brothers, Nick e Josh, Patrick Dangerfield, Tom Lynch e i gemelli King, Max e Ben.
Hemisphere continua ad emergere come una potenza manageriale dell’AFL, guidata da Alex McDonald, David Trotter e Tom Seccull di Perth.
L’azienda ha la sua parte di potere da star, con Jeremy Cameron, Scott Pendlebury, Stephen May, Jake Lever, Will e Levi Ashcroft, Hugh MacLuggage, Max Holmes, Harry Himmelberg, Harry MacKay e Jack Steele.
Come vengono contrattati i giocatori?
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I manager dei giocatori operano secondo rigide regole e regolamenti stabiliti dalla NFL Players Association – non possono avvicinarsi, parlare o addirittura “seguire” qualsiasi potenziale giocatore sui social media prima del 1° ottobre del loro sedicesimo anno – ma l’atmosfera altamente competitiva significa spingere avanti i potenziali giocatori . I confini sono un rischio necessario.
Negli ultimi anni tutte le principali agenzie hanno imposto multe per qualsiasi cattiva condotta minore, dal contattare i giocatori troppo presto all’organizzare camp con giocatori non idonei.
“La situazione è molto competitiva durante l’anno e il reclutamento non perdona”, ha affermato un agente di spicco, a cui è stato concesso l’anonimato per parlare in modo più franco. “Se avremo un periodo di scambio per le reclute, avremo bisogno che i club intervengano e mediino”.
E non finisce qui, poiché gli agenti a volte si spostano da un’azienda all’altra, provocando una corsa da entrambe le parti per trattenere i talenti. Jerry Maguire-stile.
Julian Petracca, fratello della stella cristiana di Melbourne, è passato da Hemisphere a Connors Sports quest’anno, mentre il compagno di squadra di Connors Sports Nick Gieshin è passato da TLA alcuni anni fa. Anche Mark “Maxi” Kleiman è entrato a far parte del Kapital Sports Group da TLA due anni fa.
È più comune per i giocatori cambiare gruppo di gestione, ma devono seguire un processo per la risoluzione degli accordi, inclusa la notifica al proprio agente, e potrebbe essere dovuta una commissione, a seconda dei tempi e delle circostanze.
L’approccio iniziale degli agenti approvati a un giocatore di Talent Pathway deve avvenire tramite una lettera di presentazione tramite il portale agenti, dopodiché devono attendere tre o più giorni per contattare quel giocatore o i suoi genitori o tutori legali.
I giocatori possono utilizzare lo stesso portale per indicare se sono felici di essere contattati dagli agenti.
Anche quando i calciatori sedicenni diventano idonei a essere contattati, l’AFLPA aggiunge anche un periodo extra prima che possano firmare uno Standard Player Agent Agreement (SPAA), in modo che abbiano il tempo di valutare le loro opzioni.
Allo stesso tempo, gli agenti non possono offrire o offrire alcun incentivo, come denaro, beni, formazione o altri benefici, per convincere il giocatore a firmare con loro.
Che taglio prendono gli agenti?
La SPAA, firmata dal giocatore e dall’agente, stabilisce i servizi specifici – dal marketing allo sviluppo professionale fino alla transizione fuori dallo sport – che devono essere forniti dall’allenatore, oltre a un compenso, in genere intorno al 4%.
Questa tariffa è negoziabile e in alcuni casi può essere inferiore o talvolta più vicina a 10, a seconda dei servizi in questione, dell’azienda e del singolo agente.
Le complessità coinvolte in questo intero processo sono il motivo per cui l’AFLPA prende così sul serio la condotta degli agenti.
“È un ruolo importante che richiede conoscenza e comprensione complessa delle regole, dei programmi e dei servizi AFL e CBA disponibili per i giocatori, nonché dei regolamenti degli agenti”, ha detto a questo titolo Megan Comerford, direttore generale degli affari legali dell’AFLPA.
“Mentre il nostro panorama calcistico continua ad evolversi, la formazione e lo sviluppo continui di tutti gli agenti approvati sono cruciali e l’AFLPA è fortemente impegnata in questo.
“Apprezziamo anche gli agenti autorizzati come fonte di comprensione e informazioni sui problemi che i giocatori devono affrontare e come meccanismo di supporto per i nostri membri.”
Come si sono svolte le grandi mosse?
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Gli agenti svolgono vari ruoli chiave durante il festival annuale della NFL, dal mantenere calmi i loro clienti nervosi, trovare un nuovo club per giocatori non firmati, indesiderati o sottovalutati e agire come mediatori tra i leader del roster in guerra.
Prendi Petroro, il mandante del cosiddetto “mega-deal” del periodo commerciale del 2018, con l’aiuto dei compagni di squadra Bain e Gieschen, quando era ancora alla TLA.
Con le negoziazioni in fase di stallo, Fremantle – che aveva cercato di assicurarsi Hogan e Rory Lobb – si è rivolto a Petroro per chiedere aiuto e si è messo al lavoro per elaborare un accordo insolito e complesso che alla fine ha coinvolto otto club.
Melbourne, Brisbane, Port Adelaide, Fremantle, Hawthorn, Gold Coast, GWS e North Melbourne hanno tutte avuto un ruolo nella serie di scambi.
Petroro è stata la scelta più ovvia per svolgere il ruolo di dealmaker, dato che sei dei giocatori che hanno cambiato club erano clienti della TLA: Hogan, Loeb, Chad Wingard, Lachie Neale, Sam Mayes e Jack Hompish.
Dylan Shiel, Steven May e Kade Kolodjachnyj sono stati gli altri calciatori da trasferire.
Quello stesso anno, nell’accordo Wingard, un altro agente, Marty Pask, di Capital Sports Group, dovette raccogliere i pezzi dopo che Alastair Clarkson, allora allenatore degli Hawks, chiamò l’agente di Pask Ryan Burton – che era a Las Vegas – per dargli effettivamente una mancia spento. Era al tavolo delle contrattazioni.
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Burton era comprensibilmente scioccato ed emozionato, ma Clarkson voleva fortemente Wingard.
Pask ha dovuto negoziare diversi fusi orari affinché Burton capisse la situazione e vendergli un trasferimento al Power, un club che ha sostenuto dopo essere cresciuto nel South Australia.
L’ex calciatore dell’AFL diventato agente Liam Pickering ha anche mediato l’accordo segreto di nove anni e 10 milioni di dollari di Lance “Buddy” Franklin con Sydney che ha scioccato l’industria – e in particolare i Giants, che pensavano di essere pronti per assicurarsi il nome più grande del gioco da Biancospino.
Questi sono i tipi di situazioni che i manager devono essere preparati ad affrontare e a trovare una soluzione.
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Riccardo Auriemma