Grazie a indagini geologiche e analisi chimiche dettagliate, un team di ricercatori ha scoperto che i giganteschi geodi di ametista si sono formati all’interno di un flusso costante di acque sotterranee e a temperature di cristallizzazione inaspettatamente basse.

La regione di Los Catalanes in Uruguay è nota per il suo colore viola intenso e l’alta qualità Pietra preziosa di ametistacosì come i magnifici geodi giganti a volte alti più di 16 piedi (5 metri) che si trovano qui. I depositi qui sono riconosciuti come uno di I più importanti siti del patrimonio geologico del mondoE mettendone in risalto il valore scientifico e naturale.

Cristalli di ametista si trovano nelle colate laviche, risalenti alla disgregazione originaria del supercontinente Gondwana circa 134 milioni di anni fa. Dopo che la lava si indurì, si depositò uno strato di fluidi ricchi di silicio sparsi tra le rocce Biossido di silicio Oppure cristalli di quarzo in cavità vulcaniche. Tracce di ferro sono responsabili del caratteristico colore viola della varietà di quarzo conosciuta come ametista.

Tuttavia, come il geode sia cresciuto fino a raggiungere queste dimensioni è rimasto un mistero. La maggior parte dei geodi sono di piccole dimensioni Si formano all’interno di bolle di gas nelle rocce laviche. Solo in rari casi la lava è così ricca di gas che si formano vuoti molto grandi o rimangono aperte cavità più grandi Breccia vulcanica.

Uno studio condotto da ricercatori dell’Università di Göttingen ha scoperto che giganteschi geodi di ametista si sono formati a temperature di cristallizzazione inaspettatamente basse e grazie a un flusso costante di acque sotterranee.

Gli autori hanno condotto approfondite indagini geologiche in più di 30 miniere attive, analizzando le proprietà chimiche dei minerali nei geodi (principalmente ametista, ma anche Calcite E Mika), i fluidi (principalmente acqua) rimangono intrappolati all’interno del geode e nelle acque sotterranee circostanti.

Oltre alla scoperta che i geodi di ametista si sono formati a temperature di cristallizzazione inaspettatamente basse, comprese tra soli 15 e 60 gradi Celsius. I ricercatori hanno anche dimostrato che i fluidi di mineralizzazione contengono bassi livelli di salinità e rapporti isotopici coerenti con i sedimenti emergenti dalla superficie che alimentano le rocce. Tavola delle acque sotterranee.

“La precisione e l’accuratezza di queste nuove tecniche ci hanno permesso di stimare con sicurezza la temperatura e la composizione dei fluidi di mineralizzazione”, spiega. Fiorella Ardoin Rodautore principale e Ph.D. Ricercatore presso il Centro di Geoscienze dell’Università di Göttingen. “I nostri risultati supportano l’idea che questa ametista si sia cristallizzata a basse temperature da fluidi simili alle acque sotterranee”.

Sulla base dei dati raccolti, gli autori propongono un nuovo modello per spiegare i geodi giganti dell’Uruguay. L’acqua piovana che scorre attraverso i depositi di lava dissolve lentamente le rocce. All’interno della Terra esiste uno strato impermeabile che spinge i fluidi ricchi di ferro e silicio verso l’alto fino a raggiungere cavità preesistenti vicino alla superficie delle colate laviche. Le temperature basse e costanti (geologicamente parlando) che si trovano qui, combinate con un costante apporto di ferro e silicio, consentono strati di quarzo, Calcedonio (una varietà amorfa di quarzo) e forma cristalli di ametista.

“Comprendere le condizioni della formazione dell’ametista – come la temperatura e la composizione del fluido mineralizzante, nonché la fonte della silice, i tempi della mineralizzazione e la sua relazione con la roccia ospite – è fondamentale per svelare il processo migliorare le tecniche di esplorazione e portare a strategie minerarie sostenibili in futuro”, conclude Rudd.

Studio completoGeodi di ametista e granato di livello mondiale provenienti da Los Catalanes, nel nord dell’Uruguay: tracce genetiche di inclusioni fluide e isotopi stabili“, pubblicato sulla rivista Depositi minerali E potrebbe essere Trovato on-line qui.

Materiali aggiuntivi e interviste forniti da Università di Gottinga.