Durante le elezioni presidenziali francesi del 2022, i ricercatori del Centro di ricerca politica dell’Università di Sciences Po hanno fatto cancellare i propri account Facebook a 1.117 persone.

Il team ha intervistato i partecipanti riguardo al loro umore, benessere, conoscenza politica e livello di polarizzazione politica e sociale durante le elezioni e ha confrontato i loro risultati con quelli di 1.129 persone che non avevano disattivato il proprio account.

Nel complesso, le 1.117 persone che non utilizzavano Facebook in quel momento hanno riportato una salute leggermente migliore, compresi maggiori sentimenti di gioia e realizzazione.

Ma c’è stato il rovescio della medaglia nel fatto che lo stesso gruppo si è dimostrato meno consapevole politicamente, e non solo nella propria stima.

I ricercatori hanno testato i partecipanti con una serie di titoli, metà tratti da notizie verificate e metà scritti come “plausibili” ma falsi.

Coloro che sono rimasti attivi su Facebook si sono dimostrati più capaci di individuare le bugie politiche – anche se, cosa interessante, entrambi i gruppi sono stati abili nell’individuare titoli reali legati all’intrattenimento e allo sport.

Ciò suggerisce che Facebook abbia svolto un ruolo importante nel collegare le persone a notizie politiche che normalmente non avrebbero cercato, ad esempio attraverso i post degli amici o gli articoli condivisi, hanno detto i ricercatori.

Ma hanno scoperto che la polarizzazione e la divisione politica in nessuno dei due gruppi erano diminuite, nonostante un terzo braccio dell’esperimento includesse messaggi ad alcuni membri di ciascuno incoraggiandoli a essere “più informati, civili e di mentalità aperta”.