Un tribunale di Singapore ha condannato un ex ministro a 12 mesi di carcere con l’accusa di ostruzione alla giustizia e di aver ricevuto doni per un valore superiore a 300.000 dollari.

Questa è la prima volta che un ex membro del gabinetto viene imprigionato.

Il caso ha scioccato Singapore, che si vanta di una burocrazia ben retribuita ed efficiente, nonché di una governance forte e rigorosa.

Lo scorso anno era tra i cinque paesi meno corrotti al mondo, secondo il Corruption Perceptions Index di Transparency International.

Iswaran, che è stato membro del governo per 13 anni e ha ricoperto il portafoglio del commercio, delle comunicazioni e dei trasporti, si è dichiarato colpevole la scorsa settimana di quattro accuse di ricezione impropria di regali e di una di ostruzione alla giustizia.

La sentenza di giovedì è più dura di quella richiesta dall’accusa, guidata dal giudice Vincent Hong, che ha definito “manifestamente inadeguata” data la gravità dei crimini di Iswaran e il loro impatto sulla fiducia del pubblico.

“La fiducia nelle istituzioni pubbliche è il fondamento di una governance efficace e può essere compromessa se si scopre che un funzionario pubblico non è all’altezza degli standard di integrità e responsabilità”, ha affermato nel condannare Iswaran.

L’ultimo caso di corruzione che coinvolge un ministro di Singapore risale al 1986, quando il ministro dello Sviluppo nazionale fu indagato per corruzione ma morì prima che qualsiasi accusa potesse essere portata in tribunale.

L’indagine ha suscitato scalpore nel centro finanziario asiatico ed è incentrata sulle accuse secondo cui Iswaran, quando era ministro dei trasporti, avrebbe accettato regali costosi da uomini d’affari che includevano biglietti per le partite di calcio della Premier League inglese, il Gran Premio di Formula 1 di Singapore, concerti a Londra e un viaggio su… Aereo privato. aereo.

Secondo l’accusa, gli oggetti valevano più di 400.000 dollari di Singapore (308.880,31 dollari).

Iswaran (62 anni) ha dovuto affrontare un enorme scalpore mediatico al suo arrivo in tribunale e si è rifiutato di rispondere alle domande.

Non ha mostrato alcuna emozione durante l’udienza in tribunale.

Il giudice gli ha concesso di rimanere su cauzione per i prossimi giorni e lunedì inizierà la sua pena detentiva.

Iswaran aveva inizialmente dichiarato di essere innocente e che avrebbe combattuto per riabilitare il suo nome, ma la scorsa settimana si è dichiarato colpevole delle cinque accuse portate davanti alla corte, due delle quali inizialmente legate alla corruzione ma che sono state modificate in accuse di aver ricevuto regali mentre era un dipendente governativo.

La Camera del Procuratore Generale ha dichiarato la scorsa settimana di aver apportato modifiche a causa dei rischi di contenzioso legati alla prova delle accuse di corruzione oltre ogni ragionevole dubbio.

Iswaran è stato arrestato nel luglio dello scorso anno e accusato di aver ricevuto tangenti da uomini d’affari tra cui il magnate immobiliare Ong Peng Seng.

All’epoca, Iswaran era consigliere del comitato direttivo del Gran Premio di Singapore, mentre il signor Ong possedeva i diritti di corsa.

Il signor Ong non è stato accusato di alcun crimine e non ha rilasciato commenti pubblici sulle accuse.

Il Consiglio della Procura ha dichiarato la settimana scorsa che avrebbe deciso presto se intraprendere un’azione contro Ong.

Nella sua sentenza, il giudice Hong ha affermato che esiste un livello di colpevolezza più elevato quando un dipendente governativo ricopre una posizione di alto livello con maggiore influenza sulle transazioni commerciali.

Reuters