Da Italo D'Amore 
Il sindaco Eric Adams si è dichiarato non colpevole delle accuse di aver barattato favori politici con fondi elettorali illegali e più di 100.000 dollari in sontuosi regali di viaggio durante la sua prima apparizione davanti alla corte federale venerdì pomeriggio.
Adams, il primo sindaco moderno di New York City ad essere accusato di un crimine, affronta cinque capi d’accusa di corruzione, frode telematica e sollecitazione di contributi illegali da donatori stranieri risalenti al suo periodo come sindaco di Brooklyn attraverso le sue campagne di successo come sindaco nel 2021 e continuando nel 2025.
Adams è rimasto risoluto fuori dalla Corte Federale poco prima dell’una di venerdì dopo essere stato accusato. Il suo volto era cupo mentre posava per le foto davanti ai giornalisti con circa 10 agenti delle forze dell’ordine dietro di lui.
I pubblici ministeri hanno affermato che Adams potrebbe rischiare fino a 20 anni di carcere se condannato per la principale accusa di frode telematica. Il giudice Katherine Parker ha proibito ad Adams di comunicare con testimoni o persone citate nell’atto d’accusa, ad eccezione della famiglia e dei dipendenti.
Adams ha negato ogni addebito e si è impegnato prima di comparire in tribunale a respingere le accuse.
“So che non sto violando la campagna [finance laws]ha detto giovedì durante una conferenza stampa fuori Gracie Mansion. “So che non ricevo soldi da donatori stranieri e lo dico alla squadra sia per iscritto che verbalmente”.
Un portavoce di Adams ha rivolto le domande venerdì al suo avvocato, Alex Spiro. Spiro non ha risposto immediatamente alle richieste di commento, ma ha condannato il caso di corruzione del governo in quanto attira l’attenzione sulla base di prove inconsistenti.
“Non hanno Eric Adams che fa nulla”, ha detto Spiro.
L’atto d’accusa, svelato giovedì, descrive in dettaglio gli sforzi compiuti negli anni da funzionari e uomini d’affari con legami con il governo turco per fornire ad Adams viaggi di lusso gratuiti o fortemente scontati in tutto il mondo.
Dopo che Adams è diventato il presunto sindaco della città nel 2021, quegli stessi benefattori hanno iniziato a richiedere favori che Adams ha prontamente accontentato, hanno detto i pubblici ministeri. L’accusa descrive in dettaglio come Adams abbia esercitato pressioni sull’FDNY affinché accettasse di aprire l’edificio del consolato turco nonostante le inadeguate misure di sicurezza prima della visita del presidente turco Recep Tayyip Erdogan.
L’accusa descrive anche come le campagne sindacali di Adams del 2021 e del 2025 abbiano cercato contributi illegali da cittadini stranieri e ricchi donatori che filtravano il denaro attraverso dipendenti o altri intermediari per eludere le leggi sul finanziamento delle campagne elettorali. I pubblici ministeri hanno affermato che i donatori facevano affidamento sulla continua ascesa di Adams in politica, con un uomo d’affari turco che prevedeva che sarebbe diventato presidente e una risorsa utile.
I pubblici ministeri affermano che lo schema di finanziamento illegale della campagna elettorale è continuato dopo che Adams è diventato sindaco. L’accusa descrive i presunti tentativi di Adams di nascondere doni sontuosi e fondi elettorali illegali cancellando messaggi di testo e modificando il codice di accesso sul suo cellulare prima che gli agenti dell’FBI sequestrassero i suoi dispositivi l’anno scorso.
Mercoledì Adams tornerà in tribunale per una conferenza.
L’accusa culmina un’indagine durata mesi sui legami di Adams con la Turchia e sulle raccolte fondi per la campagna elettorale, venuta alla luce per la prima volta dopo che gli agenti federali hanno fatto irruzione nelle case dei raccoglitori di fondi della sua campagna e nei contatti con la comunità turca, insieme alle case e ai funzionari aziendali legati al governo turco. .
Ma il procedimento penale è solo uno dei tanti problemi che devono affrontare il sindaco, i suoi consiglieri e i massimi deputati della città.
Le autorità federali stanno indagando sull’ex commissario di polizia di New York Edward Caban e altri alti funzionari di polizia in relazione ad un’attività di vita notturna gestita dal fratello gemello di Caban, James. Edward Caban si è dimesso in seguito alle indagini.
All’inizio di questo mese, le autorità hanno sequestrato dispositivi elettronici al vicesindaco senior Sheena Wright e al suo complice, il cancelliere scolastico uscente David Banks, e hanno fatto irruzione nella casa del Queens del vicesindaco della pubblica sicurezza Phil Banks, che è il fratello di David Banks.
In un’altra indagine, i procuratori federali di Brooklyn stanno anche indagando sull’assistente di lunga data di Adams, Winnie Greco, un contatto e raccoglitore di fondi nella comunità cinese di New York City.
Nessun funzionario amministrativo è stato accusato di illeciti in relazione alle indagini.
Correzione: una versione precedente di questa storia conteneva un errore di ortografia nel nome del giudice che ha presieduto (?) la citazione in giudizio del sindaco Eric Adams.