La NASA supera le 5.500 scoperte di esopianeti con sei nuove scoperte

Il 24 agosto 2023, più di tre decenni dopo la prima conferma dell’esistenza di pianeti al di fuori del nostro sistema solare, gli scienziati hanno annunciato la scoperta di sei nuovi esopianeti, portando quel numero a 5.502 5.500 in pochi decenni. Solo che questo nuovo risultato rappresenta un altro passo importante nel viaggio verso la comprensione dei mondi oltre il nostro sistema solare.

Scoperta

Con la scoperta di sei nuovi esopianeti, gli scienziati hanno superato la soglia dei 5.500 (ora ci sono 5.502 esopianeti conosciuti, per l’esattezza).

Circa 31 anni fa, nel 1992, furono scoperti i primi esopianeti Ciò è stato confermato quando gli scienziati hanno scoperto i pianeti gemelli Poltergeist e Vobitor in orbita attorno alla pulsar PSR B1257+12. Nel marzo 2022, proprio l’anno scorso, gli scienziati hanno celebrato la scoperta di 5.000 esopianeti.

Aspetti principali

Gli scienziati hanno scoperto sei nuovi esopianeti – HD 36384 b, TOI-198 b, TOI-2095 b, TOI-2095 c, TOI-4860 b e MWC 758 c – portando il numero totale di esopianeti confermati scoperti a 5.502.

dettagli

HD 36384 b è un gigante Giove in orbita attorno a una massiccia stella di tipo M.

• Il pianeta è stato scoperto utilizzando il metodo della velocità radiale, che misura la “oscillazione” di stelle lontane causata dall’attrazione gravitazionale dei pianeti che orbitano attorno ad esse.
• Orbita attorno a una stella così grande che è quasi 40 volte più grande del nostro Sole.

TOI-198 b è un possibile pianeta roccioso in orbita al confine interno della zona abitabile attorno alla sua stella, una nana di tipo M.

• Il pianeta è stato scoperto utilizzando il metodo del transito, che rileva gli esopianeti mentre attraversano la faccia delle loro stelle nella loro orbita, provocando l’oscuramento temporaneo della stella.

TOI-2095 b e TOI-2095 c sono due pianeti terrestri giganti e caldi che orbitano nello stesso sistema attorno a una stella comune, una nana M.

• I pianeti sono stati scoperti utilizzando il metodo dei transiti.
• Abbastanza vicino alla sua stella da essere probabilmente più simile a Venere che alla Terra.

TOI-4860 b è un pianeta gassoso delle dimensioni di Giove, o “Giove caldo”, in orbita attorno a una stella nana di tipo M.

• Questo pianeta è stato scoperto utilizzando il metodo del transito.
• Completa la sua orbita ogni 1,52 giorni, il che significa che è molto vicino alla sua stella. Sebbene sia molto raro che pianeti giganti come questi orbitino vicino a stelle simili al Sole, è ancora più raro che orbitino attorno a stelle nane di tipo M, come nel caso in questione.

MWC 758 c è un protopianeta gigante in orbita attorno a una stella molto piccola. Questa stella conserva ancora il suo disco protoplanetario, un disco rotante di gas e polvere che può circondare una stella giovane.

• Questo pianeta è stato scoperto utilizzando l’imaging diretto.
• Sono stati trovati bracci di spirale scolpiti nel disco protoplanetario della sua stella.
• È considerato uno dei primi esopianeti scoperti in un sistema la cui stella contiene un disco protoplanetario.

Il campo della scienza degli esopianeti si è evoluto in modo significativo da quando l’esistenza di un esopianeta è stata confermata per la prima volta nel 1992 e, con l’avanzare della tecnologia, il futuro di questo campo appare più luminoso che mai.

Esistono numerosi strumenti e osservatori spaziali e terrestri che gli scienziati hanno utilizzato per scoprire e studiare gli esopianeti.

Il Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) della NASA, lanciato nel 2018, ha identificato migliaia di candidati esopianeti e ha confermato l’esistenza di oltre 320 pianeti.

I principali telescopi spaziali della NASA, come il telescopio Spitzer, il telescopio Hubble e, più recentemente, il telescopio spaziale James Webb, sono stati utilizzati anche per scoprire e studiare gli esopianeti.

Il lancio del telescopio spaziale romano Nancy Grace della NASA è previsto per maggio 2027. Roman effettuerà una dimostrazione tecnologica chiamata strumento Coronagrafo Romano. Questo dispositivo funzionerà utilizzando una serie di maschere e specchi complessi per distorcere la luce proveniente da stelle lontane. Distorcendo questa luce stellare, lo strumento rivelerà gli esopianeti nascosti e li immaginerà direttamente.

Grazie al successo dello strumento Roman Coronagraph, la NASA potrebbe essere in grado di spingersi oltre con il suo concetto di missione Habitable Worlds Observatory, che cercherà “segni di vita su pianeti al di fuori del nostro sistema solare”. secondo Indagine decennale 2020 di astronomia e astrofisica.

Trovatori

Questi sei esopianeti sono stati scoperti da diversi team come parte di cinque studi separati:

1. TOI-4860 B
2. TOI-2095 B e C
3. HD36384b
4. TOI-198 B
5. MWC758c