Da Orsina Fiorentini 
Riyadh: l’antica cittadella di Najran, Qasr Al-Aan, è considerata uno dei punti di riferimento dell’architettura e del patrimonio di Najran. Grazie al suo design unico, la struttura è diventata un’attrazione per i turisti che visitano la regione meridionale per esplorarne la storia e la cultura.
Najran, nel sud-ovest dell’Arabia Saudita, è una regione nota per la sua vivace cultura e la sua ricca storia. Circondato dai monti Sarawat, è caratterizzato dalla sua architettura in mattoni di fango, strade tortuose e mercati affollati.
Il Palazzo Al-Aan – noto anche come Palazzo Saadan perché situato nel villaggio di Saadan – fu costruito nel XVII secolo sulla cima del monte Al-Aan, e i suoi residenti godevano di una vista magica sul paesaggio circostante.
L’architetto saudita Khaled Al-Ajyan, della Commissione reale per la città di Riyadh, ha raccontato ad Arab News il concetto alla base del palazzo e come è stato costruito.
Ha detto: “Il Palazzo Al-Aan è un punto di riferimento del patrimonio nel Regno dell’Arabia Saudita”. “(Fu costruito nel 1100 AH (1688) da Sheikh Muhammad Ismail e Hibat Allah Al-Mukarmi, i governanti della regione.”
Al-Ajyan ha affermato che l’architettura di Al-Najani è stata fortemente influenzata dai materiali naturali disponibili. La miscela di rocce e argilla ha dato origine al mattone di fango, che per secoli è stato comunemente utilizzato nella zona.
Il palazzo fu costruito in gran parte utilizzando questi mattoni di fango, sebbene fossero presenti anche altri materiali naturali. Ad esempio, i soffitti mostrano l’uso complesso di materiali naturali come il legno proveniente da tronchi di palma, tamerici e sidr, insieme alle fronde di palma, evidenziando la dipendenza della regione dalle sue risorse naturali e dall’ingegno dei suoi costruttori.
Al-Ajyan ha affermato che è probabile che le torri circolari e rettangolari che circondano il palazzo siano state aggiunte per scopi difensivi strategici.
Ha sottolineato la forma e le dimensioni delle finestre del palazzo, progettate anche per fornire protezione. Su ciascuno dei quattro piani del palazzo la dimensione delle finestre aumenta. I piani inferiori dell’edificio sono stati progettati con finestre più piccole per proteggersi dagli intrusi.
L’architetto ha aggiunto che il palazzo è stato ristrutturato dalla Saudi Heritage Authority cinque anni fa, sia esternamente che internamente.
Le caratteristiche architettoniche del palazzo – la sua costruzione in mattoni di fango, l’uso di altri materiali naturali e le sue proprietà difensive – contribuiscono a migliorare l’esperienza che il Palazzo Al-Aan offre ai visitatori mettendo in mostra la cultura, il patrimonio e le ingegnose pratiche di costruzione di Najran.