Le piccole armi sparano ai giganti
I Giants hanno subito ben tre sconfitte in questa partita, con il capitano Toby Green squalificato, Sam Taylor ancora in fase di recupero dalla commozione cerebrale e Stephen Coniglio ancora una volta affetto da un altro infortunio al ginocchio. Oltre a ciò, hanno scelto Brent Daniels, uno degli attaccanti più abili del campionato, come riserva. Che lusso! Invece, hanno debuttato il ventenne Darcy Jones, che ha perso tutto il suo anno da rookie a causa di un legamento crociato anteriore strappato. Jones era energico: veloce, sfuggente, creativo e con un grande senso di scopo. Lo stesso vale per il diciottenne Harvey Thomas, un bellissimo utilizzatore di palla che sembra aver bisogno di una lettera di sua madre per essere lì. Le prestazioni di questi due giocatori hanno evidenziato una forte affermazione dei Giants, che hanno battuto i finalisti dello scorso anno. Erano molto vicini agli avversari dei Brisbane Lions l'ultimo sabato di settembre dello scorso anno. C'è ancora molta strada da fare, ma quest'anno sono migliorati e ci sono buone possibilità che possano andare più in profondità di almeno una settimana.
Problemi in studio
Al contrario, lo stesso non si può dire per i Brisbane Lions, che sembrano il guscio di una squadra che per poco non è riuscita a conquistare una premiership nel 2023. Non fatevi ingannare dal parlare di un risveglio di Carlton e Giants da metà fino alla fine. anno. I Lions hanno già perso cinque partite, tre delle quali in casa, e per come stanno giocando saranno fortunati a raggiungere la finale, per non parlare di entrare tra le prime quattro, dato che i trofei più importanti vengono quasi sempre vinti. Molti giocatori sono caduti. Eric Hipwood poteva essere un bersaglio facile, ma era ancora una volta nel suo mirino. Charlie Cameron è partito bene ma non è abbastanza aggressivo quando non ha la palla. Ma qualcosa di più esistenziale è andato storto nella tana: sembra essere una squadra che ha perso fiducia e chimica. Il loro tema per quest'anno è Il loro tempo è adesso. Questa mentalità del “tutto o niente” li ha messi sotto forte pressione da parte delle aspettative interne ed esterne.
Dove volare?
Forse nessun giocatore incarna l'aspetto dello tsunami arancione come Finn Callaghan. Alla sua terza stagione, dopo essere stato selezionato terzo assoluto nel Draft nazionale 2021, quest'anno sembra essere una stella di successo. Ogni volta che guardavi Manuka Oval a Canberra, era lì, che scorreva nel mezzo, connettendosi con i suoi compagni di squadra. È difficile credere che abbia solo 32 presenze al suo attivo. Ha collezionato 622 yard per la sua squadra contro i Lions, collezionando un record personale di 31 possedimenti, ma è stato il modo in cui ha continuato a coinvolgere i suoi compagni di squadra in gioco a distinguersi davvero. Con Lachie Whitfield, ha impostato molte delle famose corse dei Giants da centrocampo, spazzando la palla da un'estremità all'altra del campo in un batter d'occhio. Forse volerà sotto il radar vivendo nella parte occidentale di Sydney, ma non per chiunque si preoccupi della concorrenza.
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Riccardo Auriemma