Max Verstappen batte Lewis Hamilton e ottiene la sua 50esima vittoria in Formula 1; Il pilota della Red Bull eguaglia il proprio record di 15 vittorie in una stagione e stabilisce un nuovo record di punti totali con la vittoria; Lando Norris terzo per la McLaren dopo essere stato in testa alla partenza
23:00 ora del Regno Unito, domenica 22 ottobre 2023
Max Verstappen ha tenuto a bada una sfida finale di Lewis Hamilton per vincere il Gran Premio degli Stati Uniti, eguagliando il suo record di 15 vittorie in una singola stagione di Formula 1.
Verstappen, che si era già assicurato il suo terzo titolo consecutivo nel Campionato Piloti a cinque round dalla fine, sembrava essere sulla buona strada per la vittoria dopo essere arrivato dalla sesta posizione sulla griglia di partenza per prendere il comando a metà gara.
Tuttavia, evidenti problemi ai freni della sua Red Bull hanno lasciato Verstappen turbato e vulnerabile mentre Hamilton si avvicinava a due secondi nelle fasi finali, ma l’olandese ha resistito per la 50esima vittoria in Formula 1 della sua carriera.
Hamilton aveva già superato la McLaren di Lando Norris, che si era ritirata nella seconda metà della competizione, dopo aver preso il comando al primo giro per aumentare le sue speranze di ottenere la sua prima vittoria in Formula 1 nella sua 100esima gara.
Carlos Sainz è arrivato quarto per la Ferrari dopo che lui e Sergio Perez della Red Bull hanno sorpassato in ritardo il pole-sitter Charles Leclerc, rimasto indietro dopo che la squadra italiana ha tentato una sconsiderata strategia di pit stop a un punto.
George Russell è riuscito a finire solo settimo poiché non è riuscito a eguagliare il ritmo del compagno di squadra Hamilton dopo essere caduto dalla quinta posizione in griglia all’inizio.
Pierre Gasly ha concluso una prestazione alpina migliorata chiudendo ottavo, anche se il suo compagno di squadra Esteban Ocon si è ritirato presto insieme a Oscar Piastri della McLaren dopo che una collisione al primo giro li ha portati entrambi fuori gara.
Lance Stroll ha raccolto i suoi primi punti nel Gran Premio da luglio, finendo nono dopo che il suo compagno di squadra dell’Aston Martin Fernando Alonso è stato costretto al ritiro per un infortunio al pavimento, mentre Yuki Tsunoda ha conquistato il punto finale per AlphaTauri, raddoppiando il suo bottino di giornata. giro in gara.
La vittoria di Verstappen porta il suo bottino a 466 punti per la stagione, superando il record stabilito lo scorso anno, con l’olandese pronto a riscrivere i libri di storia dello sport nei restanti quattro round della stagione.
Il suo vantaggio sul collega Perez sale a 228 punti, mentre Hamilton sfiora i 21 punti dal messicano, mentre il britannico cerca di privare la Red Bull della prima doppietta di sempre nella classifica piloti.
Risultato del GP degli Stati Uniti
1) Max Verstappen, Red Bull
2) Lewis Hamilton, Mercedes
3) Lando Norris, McLaren
4) Carlos Sainz, Ferrari
5) Sergio Perez, Red Bull
6) Charles Leclerc, Ferrari
7) George Russel, Mercedes
8) Pierre Gasly, Alpi
9) Lance Stroll, Aston Martin
10) Yuki Tsunoda, AlphaTauri
Una battaglia strategica porta con sé un finale emozionante
Con Verstappen che dominava dalla pole position nella gara Sprint di sabato, Norris e Hamilton erano gli unici piloti che avevano qualche possibilità di fermarlo per l’intera gara.
Per avere qualche possibilità di riuscirci, avevano bisogno di una buona partenza, e Norris l’ha ottenuta quando ha superato Leclerc alla prima curva, prima di creare un vantaggio iniziale.
Hamilton ebbe, forse in ultima analisi, meno successo. All’inizio ha perso la posizione a favore di Sainz e, nonostante abbia superato entrambe le Ferrari per portarsi in seconda posizione al sesto giro, ha perso tempo cruciale e la durata delle gomme.
Verstappen ha guadagnato una posizione alla partenza nonostante la sua cauta manovrabilità nel primo giro, e sorprendentemente ha impiegato molto più tempo di Hamilton per superare la Ferrari.
Quando lo ha fatto al 12° giro, era a sette secondi dal leader Norris, con Hamilton più o meno a metà strada tra loro.
Qualsiasi pensiero che Verstappen avrebbe potuto prendersi cura delle sue gomme per organizzare una gara con una sola sosta è stato deluso quando la Red Bull è stata la prima dei leader a rientrare ai box alla fine del 16esimo giro.
Il fatto che la Red Bull abbia scelto di montargli un altro treno di gomme medie con cui ha iniziato la gara significa che quasi sicuramente dovrà fermarsi di nuovo per utilizzare una mescola diversa prima del traguardo.
La McLaren ha risposto riportando Norris un giro più tardi, ma montandogli la gomma dura, mantenendo aperta l’opzione di una sosta.
La Mercedes ha deciso di tenere Hamilton fuori pista perché sembrava prendere in considerazione l’opzione con una sola sosta, ma alla fine è sembrata un po’ bloccata tra le due strategie.
Le gomme di Hamilton sembravano cadere da un dirupo metaforico nei suoi ultimi due circuiti prima di fermarsi al 20esimo giro, con un’enorme perdita di tempo mentre correva sempre più fuori pista.
Un pit stop lento ha esacerbato la situazione, lasciando Hamilton a emergere da un vantaggio di diversi secondi che aveva precedentemente mantenuto su Verstappen dopo aver girato dall’altra parte, mentre Norris era in testa.
Verstappen ha fatto una partenza minacciosa dietro Norris e ha superato la McLaren al giro 28, ma sembrava a disagio mentre descriveva le sue difficoltà in frenata sulla RB19 leader della classe.
Norris ha attivato il secondo round di pit stop all’inizio del giro 34, chiudendo a poco più di un secondo da Verstappen quando la Red Bull ha risposto con un pit stop un giro dopo.
Ciò ha giocato a vantaggio di Hamilton, poiché è stato in grado di continuare a correre a un ritmo ragionevolmente competitivo per altri tre giri e aveva un nuovo set di gomme medie più performanti nel suo ultimo stint, con la coppia di testa utilizzata sulle gomme dure. .
È diventato subito chiaro che sarebbe stata solo questione di tempo prima che Hamilton superasse Norris, con la grande domanda se sarebbe riuscito a raggiungere Verstappen nelle fasi finali.
Anche se c’erano poche speranze di fermare Hamilton, Norris ha fornito una difesa strenua durante una serie di calci d’angolo che sono costati a Hamilton alcuni secondi cruciali e forse una possibilità di vittoria.
Il divario rimanente di cinque secondi a sette giri dalla fine inizialmente sembrava irraggiungibile, ma il divario ha iniziato improvvisamente a ridursi, con Verstappen che ha ripetutamente rimproverato via radio il suo ingegnere di pista per avergli parlato nelle zone di frenata.
Il divario era inferiore a due secondi all’inizio dell’ultimo giro, ma il fallimento della Mercedes nel migliorare la propria strategia, i pit-stop al di sotto della media e l’unico errore di Hamilton durante un fine settimana impressionante per il britannico lo hanno lasciato terribilmente lontano dalla prima vittoria. Da dicembre 2021.
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Riccardo Auriemma