Una missione di salvataggio per i tesori esotici della foresta pluviale del Regno Unito

Gli ambientalisti stanno correndo per proteggere piante e animali rari che cercano di sopravvivere nell’ultima foresta pluviale temperata del Regno Unito.

Queste lussureggianti foreste umide, situate per lo più lungo le coste occidentali del Regno Unito, ospitano strani e meravigliosi licheni che non si trovano da nessun’altra parte sulla Terra.

Il degrado storico delle foreste pluviali ha messo a rischio di estinzione alcune piante e funghi importanti a livello globale.

Si pensa che uno dei rari licheni si trovi solo in una foresta nel Somerset.

Le minacce all’habitat includono la deforestazione, il cambiamento climatico, l’inquinamento atmosferico e il deperimento delle ceneri.

Le foreste pluviali temperate sono foreste che si trovano alle medie latitudini della Terra che ricevono forti piogge.

Questi luoghi umidi e temperati sono un posto speciale per piante e funghi rari.

Sacche di foresta pluviale temperata esistono nella Scozia occidentale e nel Galles settentrionale, così come nel Lake District e nell’Inghilterra sud-occidentale.

Le antiche foreste si sono ridotte a una frazione delle loro dimensioni precedenti dopo anni di deforestazione e pascolo eccessivo.

Enti di beneficenza per la conservazione Il National Trust e PlantLife lavorano per proteggere questi punti caldi della biodiversità.

Secondo la ranger di Dartmoor Demelza Hyde, questo “microcosmo di muschi e licheni” è “la linfa vitale della foresta pluviale temperata”.

Ha detto che diverse specie rare sono state identificate a Lydford Gorge solo negli ultimi anni. Si sta lavorando per salvare i licheni che crescono sugli alberi morti trapiantandoli in altre parti della foresta e piantando nuovi alberi.

Ha detto alla BBC: “A causa del declino delle ceneri vulcaniche e del cambiamento climatico – la crisi che affrontiamo – abbiamo un tempo molto limitato per fare qualcosa al riguardo”. Il deperimento del frassino è un fungo che si è diffuso dall’Asia e ha devastato i frassini europei negli ultimi decenni.

I licheni sono una classe insolita di organismi che si trovano nelle foreste pluviali temperate.

Gli organismi simili alle piante sono costituiti da funghi che crescono in collaborazione con altre forme di vita, come le alghe. Solo in Gran Bretagna e Irlanda esistono più di 2.000 specie, molte delle quali si trovano nelle foreste pluviali temperate.

Lichene di crine di cavallo Fucina di Prioria Conosciuto solo da due siti di foresta pluviale in Gran Bretagna e Arthonia thurianaun raro lichene virgola, non è conosciuto in nessun’altra parte del mondo se non a Horner Wood nel Somerset.

Queste specie piccole e misteriose meritano la stessa attenzione delle specie più grandi e più appariscenti, afferma April Wendell, una naturalista del Devon specializzata in licheni.

“Nella conservazione, tendono ad essere le specie grandi, soffici e molto attraenti a ricevere molta attenzione”, ha spiegato.

“Ma per me, all’interno di un habitat come questo, sono le piccole cose che rendono questi habitat così incommensurabilmente importanti: i licheni che trovi in ​​queste foreste sono altrettanto rari, se non più rari, dell’habitat in cui si trovano.”

Fino a poco tempo fa, poche persone erano consapevoli delle foreste pluviali temperate del Regno Unito e della necessità di proteggerle.

Il progetto nel Devon si concentra sul ripristino delle foreste esistenti per proteggere importanti specie animali e vegetali, attraverso: