La seconda giornata della Coppa del Mondo femminile FIFA è caratterizzata da tre partite – e c’è stato davvero molto dramma.
I campioni olimpici della Nigeria hanno ospitato il Canada in un incontro caotico, un risultato con importanti conseguenze per l’Australia.
Poi le Filippine, esordienti mondiali, allenate dall’australiano Allen Stajic, sono cadute in mano alla Svizzera.
La corsa al titolo La Spagna è la prossima, ma ha chiamato in panchina la star Alexia Potellas che deve lottare contro un infortunio.
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Appuntamenti di oggi (AEST)
Gruppo B – Nigeria 0 – Canada 0 – Melbourne Rectangular Stadium (Melbourne / Narm).
Gruppo A – Filippine – Svizzera 0-2, Dunedin Stadium (Dunedin/Otiputi).
Gruppo C – Spagna – Costa Rica 17:30, Wellington Regional Stadium (Wellington / Te Wanganui-a-Tara)
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Canada occupato dalla Nigeria in un drammatico conflitto
La stella del calcio Christine Sinclair ha parato un rigore mentre i campioni olimpici del Canada sono stati costretti a pareggiare 0-0 nella gara d’esordio contro la Nigeria, che ha visto Deborah Abiodun ricevere il suo primo cartellino rosso ai Mondiali femminili.
Il risultato ha avuto un enorme impatto sui progressi dei Matildas, che guidano il girone dopo una vittoria per 1-0 sulla Repubblica d’Irlanda.
Con l’Australia che affronterà una squadra nigeriana che ha impressionato nonostante la loro scarsa forma, potrebbe sigillare il vantaggio del gruppo con una vittoria.
Il Canada avrebbe dovuto essere il principale sfidante dei Matildas per i primi due posti e un posto nelle fasi a eliminazione diretta, ma ora deve affrontare un compito ancora più difficile di avanzare dopo una battuta d’arresto iniziale.
Il capitano Sinclair, 40 anni, spera di entrare nella storia in Australia e Nuova Zelanda diventando il primo giocatore a segnare in sei Mondiali.
Ma ha perso l’occasione per raggiungere il traguardo a Melbourne poiché il suo rigore all’inizio del secondo tempo è stato parato da Chiamaka Nadozi.
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Con poche chiare occasioni in caso contrario, ha permesso ai Super Falcons di consolidare un pareggio nel Gruppo B, visto che i padroni di casa dell’Australia hanno battuto l’Irlanda 1-0 giovedì.
Il Canada non è mai andato oltre le semifinali della Coppa del mondo femminile, ma spera di approfondire il torneo di quest’anno sulla scia della vittoria della medaglia d’oro ai Giochi di Tokyo del 2021.
Tuttavia, il loro raduno si è bloccato quando la squadra ha minacciato di scioperare per problemi salariali, finanziari e contrattuali.
Mancano anche giocatori chiave per infortunio e potrebbero continuare a fare molto affidamento su Sinclair, il capocannoniere di tutti i tempi nel calcio internazionale.
La Nigeria sta partecipando alla sua nona Coppa del Mondo, ma è stata coinvolta in una controversia durante i preparativi mentre la squadra si è scontrata con la propria federazione nazionale per i premi.
Hanno persino minacciato di boicottare la loro partita di apertura, ma la squadra di Randy Waldrum ha messo a segno una prestazione vivace che dà loro la speranza di eguagliare la corsa agli ottavi di finale di quattro anni fa in Francia.
L’attaccante Asisat Oshoala non è riuscito a stupire, ma la difesa nigeriana ha sprecato poco di fronte all’attacco della settima squadra al mondo.
Il momento decisivo è arrivato poco dopo l’intervallo, quando è stato assegnato un rigore dopo un controllo del VAR per un fallo di Francisca Ordega su Sinclair.
Sinclair si è spolverata per prendere il rigore ma il suo calcio è stato debole e Nadouzi lo ha parato con un calcio basso.
“È stata una grande cosa oggi che siamo riusciti a ottenere almeno qualcosa ed è stato un sogno diventato realtà per me personalmente”, ha detto il portiere, che è stato nominato migliore in campo.
La 22enne stopper del Paris FC ha dichiarato di volersi vendicare di Sinclair – il capocannoniere di tutti i tempi nel calcio internazionale – dopo aver subito gol contro l’attaccante in precedenza.
“Quando ho preso la palla, ho pensato, ‘Bene, è di nuovo Sinclair’, perché l’ultima volta che abbiamo giocato contro di loro, ha segnato contro la propria porta.
“Ero così arrabbiato e mi sono detto, questa è l’occasione per sistemare le cose”.
Abiodun è stato espulso nei minuti di recupero alla fine della partita dopo un’altra revisione del VAR, poiché il cartellino giallo è stato aggiornato a rosso.
I replay l’hanno mostrata catturare Ashley Lawrence con le sue borchie sopra la caviglia in una brutta sfida.
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Niente Filippine Verital
Le Filippine stavano entrando a far parte della storia del calcio del loro paese, la prima volta nel calcio maschile o femminile sono arrivate alla Coppa del Mondo.
I partecipanti al torneo pensavano di essere passati in vantaggio nel primo tempo nella città neozelandese di Dunedin, ma il gol è stato annullato per fuorigioco davanti a 13.711 spettatori.
Se questa è stata la chiamata corretta da parte degli arbitri, la decisione del VAR di assegnare allo svizzero un rigore a metà tempo è stata ancora più controversa.
Ma Ramona Bachmann non ha sbagliato il calcio di rigore, mandando dalla parte sbagliata il portiere Olivia McDaniel.
Lo svizzero, 20esimo al mondo contro i 46 del suo avversario, ha un buon valore per il suo vantaggio e raddoppia al 64′ quando si avventa sulla respinta di Serena Jubilee da distanza ravvicinata.
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troie di posto
La stella della Spagna Alexia Potellas rimane sotto una nuvola di infortuni alla Coppa del Mondo femminile dopo non essere partita dall’inizio nella sua partita di apertura contro il Costa Rica venerdì.
Jorge Vilda è stato nominato due volte Giocatore Mondiale dell’Anno dalla panchina, un giorno dopo che l’allenatore ha detto che la forma fisica di Potellas è stata gestita con cura durante il torneo.
La 29enne non ha completato una partita completa da quando ha subito un grave infortunio al ginocchio un anno fa, costringendola a saltare i Campionati Europei in Inghilterra per 10 mesi a bordo campo.
La sua forma prima era abbastanza buona da vincere il Pallone d’oro femminile per il secondo anno consecutivo.
Potellas si è ritirato dall’allenamento di lunedì, aggiungendosi alle persistenti domande sugli infortuni sulla forma fisica del centrocampista offensivo.
Ha giocato i primi 60 minuti di vittorie di riscaldamento su Panama e Danimarca, ma ha saltato una partita più recente, battendo il Vietnam 9-0.
Giovedì, Vilda ha detto di avere una squadra abbastanza decente tra cui scegliere, prima di dire di Potellas: “Siamo molto consapevoli e molto attenti a tutto ciò che stiamo facendo e stiamo provando con tutti i mezzi possibili affinché Alexia sia pronta per giocare”.
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Riccardo Auriemma